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アレタロジー （ギリシャ語: Αρεταλογία ）は、ἀρετή（aretḗ、「美徳」）+ -logy、またはアレトロジー[ 1 ] [ 2 ]（古代ギリシャ語のaretê、「卓越性、美徳」に由来）の最も厳密な意味では、神の奇跡的な行いについての物語[ 3 ]であり、詩またはテキストの形式で、一人称で神の属性が列挙されている。サンスクリット語の同等の用語はātmastutiである[ 4 ]。これらの物語が明確に定義されたジャンルを構成していたという証拠はないが、神の奇跡を称賛する文学作品群が存在する[ 5 ] 。これらの文学作品は通常、東洋の宗教と関連付けられていた[ 5 ]。
多くの場合、各行は「私は…」という定型句で始まります。通常、アレタロジーは自己賛美です。これらは、後期エジプト、メソポタミア、そしてギリシャ・ローマ時代の聖典に見られます。イシスのアレタロジーは、アレタロジストによって毎日朗唱され、朗唱しなければならない膨大な属性のリストを暗記する必要がありました（イシスの神官と女司祭は神殿で同等の地位にありました）。古代エジプトのアレタロジーは、彼らの神々について現存する最も完全な情報のいくつかを提供しています。[ 6 ]アレタロジーは、棺の文書の頃から見られます。プトレマイオス朝のアレタロジーでは、イシスは自分自身について次のように述べています。
私はイシス、あらゆる土地の支配者です。 私はヘルメス（トート）から教えを受け、ヘルメスと共に、すべてが同じ文字で書かれるわけではないように、象形文字と民衆文字の両方を考案しました。 私は人類に法律を与え、誰も変えることのできないことを定めました。[ 7 ]
ギリシャ・ローマ世界では、アレトロジーは修辞学の宗教的な分野であり、賛美詩としての賛歌の散文的な発展形である。アスクレピオス、イシス、セラピスは、碑文やパピルスの形で現存するアレトロジーを持つ神々である。[ 8 ]神の行為に関する最古の記録は、これらの神々への崇拝の賛歌から生まれ、石に刻まれ、神殿に展示された。[ 1 ]ギリシャのアレトロゴス（ἀρετολόγος、「美徳を語る者」）は、アレトロジーを語り、夢を解釈した可能性のある神殿の役人であった。[ 9 ]
さらに言えば、アレトロジーは、ある人物に属する「美徳の目録」でもある。例えば、キケロが演説『マニリア法擁護論』の中でポンペイウス・マグヌス（「大ポンペイウス」）の美徳を列挙し、描写した例が挙げられる。[ 10 ]アレトロジーは、聖人伝というキリスト教の修辞的伝統の一部となった。[ 11 ]
さらに広義には、アレトロジーとは、徳、その性質、そして徳に至る手段を扱う道徳哲学である。これは、1640年代に出版されたロバート・ボイルの倫理に関する小冊子のタイトルでもある。 [ 12 ]また、他の学者たちは、知恵文学もアレトロジーの範疇に含まれると考えている。[ 2 ]