南アフリカにおけるアパルトヘイトとして知られる人種隔離と抑圧の制度は、多くの法律やその他の法令によって実施・施行された。これらの法律は、人種差別と白人による他民族への支配を制度化する役割を果たした。これらの法律の大部分は1948年の国民党政権の誕生後に制定されたが、それ以前にはイギリス政府やアフリカーナー政府の下で差別的な法律が制定されていた。アパルトヘイトは、法律によって体系的に制度化されたという点で、他国の隔離制度とは区別される。
アパルトヘイトは、国民党が1948年に政権を握ってから本格的に始まった包括的な立法プロジェクトではあるが、これらの法令の多くは、南アフリカの各州における以前のイギリスおよびアフリカーナー政権の法律に先行していた。[ 1 ]初期の例としては、 1894年にケープ植民地で可決されたグレン・グレイ法があり、これは指定地域におけるアフリカ人の土地の権利を縮小させた。[ 2 ]
公共施設の分離利用に関する法律は、1990年の公共施設に関する差別的立法廃止法により廃止され、人口登録法は1991年の人口登録法廃止法により廃止されたが、人種分類は1992年まで人口登録簿に残っていた。
これらの法律は、1985年の不道徳および異人種間結婚禁止改正法によって廃止された。
これらの行為や土地所有権に関連するその他の差別行為は、1991年の人種に基づく土地措置の廃止法によって廃止された。
通行証法は1986年身分証明法によって廃止され、流入規制法は1986年流入規制廃止法によって廃止された。
1993年南アフリカ共和国憲法は、人種にとらわれない成人普通選挙を確立した。
バントゥースタンは1993年の南アフリカ共和国憲法によって廃止され、名目上独立していた地域は南アフリカに再統合された。