シルヴァ・ポルト（探検家）

ある日、バイーア港で、彼はルアンダ行きの船に乗り込んだ。後に彼自身が語ったように、「アンゴラがどこにあるのかさえ知らなかった」。しかし、当初ルアンダは彼をあまり魅了せず、しばらくして彼は政治情勢が緊迫していたバイーアに戻った。1837年11月6日から1838年3月16日にかけてバイーア州で起こった自治運動「サビノの反乱」の間、シルバ・ポルトはこの政治的不安定がビジネスの見通しを阻害すると理解し、アンゴラに戻ることを決意し、地元の酒場で働き始めた。次第に彼はアフリカ大陸の内陸部に魅了され、最初の給料で手工芸品やリネンを購入した。十分な量の商品を仕入れることができたと確信すると、彼は仕事を辞め、内陸部での50年にわたる商人としてのキャリアをスタートさせた。彼はまだ22歳だった。これは困難な冒険だった。ベンゲラ海岸からルイ、ルアンダ、カタンガへ向かうキャラバン隊の多くは、地元の首長たちの強盗、略奪、交渉術といった危険にさらされていた。部族間の争いに巻き込まれる危険性も常にあった。シルバ・ポルトは内陸部で多くの部族民と親交を深め、アフリカの環境にすぐに順応し、先住民の農業技術を取り入れ、オヴィンブンドゥ族のビエ王国出身の著名な黒人女性と結婚し、彼女との間に数人の子供をもうけた。

1838年までに、彼はルアンダの内陸部に店を開いた。そして1845年までにベンゲラに下り、ルテンボとザンベジ川上流を経由してルイへの道沿いに商売のルートを確立した。最終的にベルモンテに拠点を構え、バロツェランド地方の探検を始めた。^{[ 1 ]}彼の店は活発な活動と商業の中心地であり、織物、小さな陶磁器、爆発物を販売する一方で、内陸部から象牙、蜂蜜、ゴムを購入して取引し、そのすべてを日記に綿密に記録した。これらの書物（全14巻）には、彼のアフリカ地域の地理、民族誌、人類学に関するさまざまな記述が含まれており、彼の旧友ルチアーノ・コルデイロはそれを「紙上の会話」と呼んだ。コルデイロはこう付け加えた。「彼の文章は、山林をジグザグに走る様子を思わせる、緻密で曲がりくねった文体で、荒野での孤独な生活の中で何時間も黙々と書き続けたため、時折クレオール語に近い言葉遣いになっている」。最終的に、シルヴァ・ポルトの日記は『ウルトラマリン評議会の年代記』に掲載された。

シルバ・ポルトはかつて、「私の仕事が本当に価値のあるものであったなら、多くの出版物が出版され、おそらく多くの言語で出版されただろう」と断言した。1848年、彼はビエの暫定大佐に任命された。彼は先住民とヨーロッパ人の間の関係を沈静化させようと努め、植民地のヨーロッパ人と会って彼らを団結させ、地元の首長リウムブラに植民者の拘束をやめるよう説得した（ヨーロッパの商人は些細な理由でこれを続けていた）。しかし、首長が亡くなったため、彼の試みは不可能となり、シルバ・ポルトはポルトガルの権益を守るために植民地行政に軍隊を要請せざるを得なくなった。1854年以降、彼の活動は絶え間なく続き、1869年までにルイ島へ6回、ベンゲラ島へ3回航海し、そこで地元の商店ベンポスタを購入して定住し、1879年にベルモンテに戻るまでそこに留まった。 62歳になる頃には、彼は再び西アフリカを横断していた。1880年と1882年にはモイオ（クバ）、1883年にはルイ（バロツェランド）、そして1882年と1884年にはベンゲラへと旅をした。1885年の冬から春にかけて、眼科手術のためリスボンへ帰郷したことで、彼の活動は一時中断された。帰国後、彼は再び内陸部を横断して商品を売り歩き、今度はカルンダとベンゲラ（1887年末まで）へと旅を続けた。ベルモンテ滞在中は、地元の宣教活動を支援し、自費で子供たちの学用品、食料、衣類、そして教師への報酬を提供した。

1889年3月5日、彼はビエの隊長をジャスティノ・テイシェイラ・ダ・シルバに交代したが、月10万レアルの給与とそれに伴う栄誉は引き続き受け取った。彼が稼いだ10万レアルの価値は、5,000レアルの金貨20枚に相当する。これらのポルトガルの金貨は、イギリスのソブリン金貨と同じ91.7%の純度であったが、重量は10.8%重かった。そのため、1枚あたり1ポンド2シリング2ペンスの価値があった。純金換算では、彼は月5.22トロイオンスの金を稼いでいたことになる。最近の金価格1オンスあたり1,500ドルで計算すると、これは現在の貨幣価値で月約7,828米ドルに相当する。

1850年頃、ポルトガルによるアフリカ探検は拡大したが、シルヴァ・ポルトの軍事占領部隊派遣の要請は聞き入れられなかった。当時、ポルトガルは沿岸部の開発と植民地化にしか関心がなかったからである。ポルトガル最東端の前哨基地ベルモンテで、シルヴァ・ポルトは内陸部の探検を試みた。彼はポルトガル人入植者とオヴィンブンドゥ族の先住民との間の外交官を自称し、商人であり探検家でもあった。彼はキャラバン隊で頻繁に内陸部を横断して商品を販売し、ポルトガル領西アフリカ内陸部の民族誌や地理を記録する現地調査にも参加した。長年にわたり、シルヴァ・ポルトはポルトガル領西アフリカの先住民が目にする唯一の白人であった。彼はビエに拠点を構え、地元住民や入植者にサービスを提供し、ポルトガル軍を支援する事業を立ち上げた。

さらに、彼はデイヴィッド・リビングストン、ヘンリー・モートン・スタンレー、エルメネジルド・カペロ、ロベルト・イヴェンス、アレクサンドル・デ・セルパ・ピントに、現地の習慣に関する知識を伝え、良好な関係を築いていた先住民を特定することで、自分のサービスを提供した。伝えられるところによると、リビングストンはポルトガル人入植者に感銘を受けず、ザンベジ川上流の地に到着した際に彼を「下品な黒人」と呼んだ。ある時、シルヴァ・ポルトは探検家のデイヴィッド・リビングストンを家に泊め、リビングストンがルアンダとアンゴラ内陸部の特定の場所を結ぶ陸路を見つけるのを手伝った。どちらも相手を好んでいなかったようだ。さらに、彼は日記の中で、出会った2人のポルトガル人（シルバ・ポルトとカエターノ・フェレイラ）を「混血児、あるいは未開の黒人野蛮人」と呼び、シルバ・ポルトが彼を助け、貴重な情報を提供してくれたという事実を伏せ、シルバ・ポルトを単なる奴隷商人だと非難した。

1889年、別の村を訪れた後、シルヴァ・ポルトはベルモンテに戻ると、自宅が焼け落ちているのを発見した。彼は友人のルチアーノ・コルデイロに「私は病弱で貧しい。食べるものもなく、祖国で死ぬことこそ最高の慰めだ」と書き送った。1877年、地理学会は、彼が「名誉ある献身的な奉仕をした祖国で死ぬ」ことができるよう、ポルトガルへの帰国の希望を支援するために、この商人兼探検家に対する権利（具体的には年金）を求める訴えを起こしていた。^{[ 2 ]}

しかし、1890年のイギリスの最後通牒と、ドゥンドゥナ首長によってもたらされた信頼の喪失が、彼を絶望へと追いやることになる。パイヴァ・コウセイロは1890年1月頃、スナイダー・エンフィールド後装式ライフルで武装したモザンビーク兵40名を率いてテイシェイラ・ダ・シルバの地域に到着し、ビエの首長を不安にさせた。ポルトガル人が砦を建設して自分の土地を占領するために来たのではないかと恐れた首長は、シルヴァ・ポルトから、部隊はバロツェランドに向かう途中でこの地域を通過するだけであり、長くはそこに留まらないだろうと説得された。それにもかかわらず、パイヴァ・コウセイロは4月までその地域に留まり、その頃、首長は（イギリスによるポルトガル人への脅迫に勇気づけられて）テイシェイラ・ダ・シルバの少佐に最後通牒を送ることにした。コウセイロとその部隊は翌日の朝までにビエを去るべきである。族長の要求に憤慨した彼は、シルバ・ポルトを村に送り、和解交渉をさせた。族長に影響力があると信じていたシルバ・ポルトは、緊張を解消しようと試みたが、自分の力がほとんどないことに気づいて落胆した。彼は意気消沈して戻ってきたが、おそらくイギリスの最後通牒によってポルトガルの影響力が低下したことを知ったのだろう。シルバ・ポルトがドゥンドゥナと対峙した際、族長は彼の白いあごひげを引っ張った。ドゥンドゥナはパイヴァ・コウセイロの意図を知らされていなかったことに憤慨し、シルバ・ポルトは品格がなく、自分にとって敬意の象徴であるあごひげを生やしていることを侮辱されたと断言した。

テイシェイラ・ダ・シルバに戻った彼は、最後通牒の確実性について尋ねたが、パイヴァ・コウセイロを苛立たせた。しかしその後、ベルモンテでシルヴァ・ポルトは上機嫌だったが、パイヴァ・コウセイロは彼の住居に火薬樽があることに気付いた（彼は笑いながら、それは砂でいっぱいだと片付けた）。1890年4月1日、探検家はポルトガル国旗を身にまとい、12個の火薬樽の上に横たわり、導火線に火をつけた。彼は即死はしなかったが、自傷による火傷が原因で翌日亡くなった。享年72歳。