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アンガディプラム・ラテライトは、インド南部ケララ州マラプラム県アンガディプラム町にある国立地質遺産記念物として指定されています[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] 。アンガディプラムがラテライトにとって特別な意味を持つのは、ここでプロの外科医であるフランシス・ブキャナン・ハミルトン博士が、 1807年の報告書でこの岩石の種類を「固まった粘土」として初めて記述し、建築に理想的であるとしたからです[ 4 ] [ 5 ] 。この地層は、火成岩、変成岩、堆積岩といった一般的な岩石の分類には当てはまらず、もっぱら「堆積残渣」です。一般的に、穴が開いていて多孔質の外観をしています。ラテライトという名前は、インドでブキャナンによって初めて造語され、その語源はレンガを意味するラテン語の「letritis」に遡ります。[ 4 ] [ 5 ]この特異な地層は、ケララ州では、チャーノカイト、レプティナイト、斜長岩、斑れい岩など、さまざまな組成の母岩の上に見られます。ゴア州、マハラシュトラ州、カルナータカ州の一部地域では、玄武岩の上に見られます。インド西部のグジャラート州では、花崗岩、頁岩、砂岩の上に印象的なラテライトの地層が見られます。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
建築用レンガとしての利用以外にも、ラテライトはケララ州の多くの地域でアルミニウム鉱石（ボーキサイト）、鉄鉱石、ニッケル鉱石の鉱床と密接に隣接していることが確認されているため、他の重要な経済的価値も有している。[ 6 ]
GSIは、1979年に開催された「ラテライト化に関する国際会議」の際に、ラテライト層が最初に確認されたアンガディプラムに記念碑を建立し（写真参照）、国立地質記念物として宣言された26の記念物のうちの1つとした。[ 6 ]
アンガディプラムは、有名な寺院であるティルマンダムクンヌ寺院とタリ寺院があることから、巡礼地としてもよく知られています。[ 9 ]
アンガディプラムは、ケララ州北部に位置するマラプラム県にあり、北はワイナード県とコジコード県、北東はタミル・ナードゥ州、南東と南はパラッカド県、南西はトリシュール県、西はアラビア海、北西はコジコード県に接しています（ケララ州のエコゾーンマップを参照）。ラテライトの地理的分布はマラプラム県のアンガディプラムに限らず、ケララ州の中部地域や高地にも見られます。その分布はアレッピー、クイロン、ティルヴァナンタプラム、コッタヤム、トリチュール、カンナノールの各県にまで広がっています。全体として、7つの景観エコゾーンを持つケララ州の地形において、ラテライトは50%という大きな割合を占めています。この地形は、ラテライトのメサ、マウンド、斜面、尾根から構成されています。このラテライトが優勢な地域は、標高50メートル（160フィート）から150メートル（490フィート）の間に限定されています（ただし、標高2,000メートル（6,600フィート）まで見られます） 。また、州の北端から南端まで広がっています。さらに、海から東へ数キロメートル進むと地形が変わり、エラと呼ばれる谷が多数あり、そこには水田、ココナッツ、ビンロウジュの林が点在しています。インドの他の地域では、カルナータカ州、マハラシュトラ州、グジャラート州でラテライトの発生が報告されています。[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
インド以外にも、オーストラリア、ブラジル、ギニア、ガイアナ、スリナム、ベネズエラでは、豊富な生産量を誇るラテライトボーキサイトの大規模な鉱床として、その世界的な存在が報告されている。[ 5 ]
ケララ州では、南西モンスーンの激しい降雨（年間平均降雨量は3,107 mm）と高温（沿岸低地では年間平均気温が25～27.5℃、東部高地では20～22.5℃）および豊かな植生（南西インドの熱帯湿潤広葉樹林生態地域に属するマラバール海岸湿潤林）が相まって、基盤岩上で化学プロセスが促進され、ラテライトの形成につながった。これらの条件から、ラテライトの形成につながるラテライト化プロセスは「岩石の熱帯病」と呼ばれている。[ 14 ]
ラテライトは、高温多湿な気候条件下で岩石が風化し、水、酸素、二酸化炭素と相互作用する 自然過程によって生成される残留物です。簡単に言えば、沖積土、通常の土壌、赤土など他の種類の土壌と同様に、自然の様々な力によって進化してきた母岩に由来する土壌です。また、数百万年前の古気候がラテライト形成の要因であったと推測されています。残留物は通常、鉄、アルミニウム、チタンの酸化物が様々な割合で濃縮されたものです。残留物は表面に凹凸があり、多孔質です。ケララ州でこの地層を発見したブキャナンは、1807年の報告書で次のように述べています。
それは層状構造を全く示さずに巨大な塊となって分布し、マラヤーラ地方の基盤となる花崗岩の上に堆積している。空洞や孔が多数あり、赤や黄色の黄土の形で大量の鉄分を含んでいる。塊状のまま空気から遮断されている間は非常に柔らかく、どんな鉄製の道具でも容易に切断できる。つるはしで四角い塊状に掘り出され、すぐにこてや大きなナイフで必要な形に切り出される。その後まもなくレンガのように硬くなり、私がインドで見たどのレンガよりも空気や水に対する耐性がはるかに優れている。
[ 15 ] [ 16 ]ラテライト土壌 ケララ州の中部地域では、結晶質岩または堆積岩の風化によりラテライトが残積堆積物として形成され、その厚さは5～8メートル（16～26フィート）及ぶ。また、台地も形成している。これらのラテライト台地は、この地域の段丘状の地形における土地の隆起のさまざまな段階に起因する。しかし、台地地域のマラプラム、コジコード、カンヌール地区では、ラテライトの厚さがより大きい。 [ 12 ] [ 17 ]また、結晶質岩の上にあるラテライトの最上層は非常に緻密であることも指摘されている。GSIによると、ケララ州では次のようになっている。 [ 17 ]
ラテライト層の上部から下部まで、石英脈、節理、亀裂が確認できます。輝石グラニュライト、メタウルトラマファイト、片麻岩の上にあるラテライト層は、下層の岩石の葉理に一致する残存葉理が特徴で、これはラテライトがその場で形成されたことを示しています。メタウルトラマファイト以降のラテライトでは、多孔質でスポンジ状の組織が確認できます。第三紀堆積岩由来のラテライトは、上部で約2～5メートル（6.6～16.4フィート）までよく固まっています。下方では、ラテライト層は砂岩の残骸を含む軟らかいラテライトに変化し、最終的には様々な色の粘土の層になります。
アンガディプラムのラテライトの化学分析から、それらがチャーノカイトの派生物であると推測されている。アンガディプラム地域で平均標高約60メートル（200フィート）に産出するラテライトは、輝石グラニュライト、チャーノカイト、ミグマタイトが混ざり合っている。これらのラテライトのサンプルの化学分析の結果は、以下の組成を示している。[ 18 ]
ケララ州のラテライトの化学組成には空間的な変動が記録されている。[ 11 ]
ラテライトの経済的重要性は、金属、特にニッケルとアルミニウムの採掘に由来します。ボーキサイトはアルミニウムを豊富に含むラテライトの一種で、商業的に需要があります。ボーキサイトのパッチは、厚さが約1 ～ 50 メートル (3.3 ～ 164.0フィート)のラテライトの上に重なって見つかります。[ 16 ]世界の資源インベントリによると、ラテライトはニッケルの主要な供給源であり、資源の 70% を占めています。しかし、この供給源からのニッケル生産は、世界の総生産の約 40% に限られています。[ 19 ]ケララ州で商業的に重要なスパイスの 1 つですコショウは、水はけが良く保水力も高い赤いラテライトで栽培されています。また、腐植と必須植物栄養素も豊富です。[ 17 ] [ 20 ]
アンガディプラムは有名な寺院があるため観光産業が盛んで、マラプラムからパルガートへ向かう道路沿いに約16キロメートル（9.9マイル）の場所に位置しています。ショラヌール-ニランブール鉄道線の重要な鉄道駅です。パルガート（パラッカド）からカリカット（コジコード）への主要道路は、ペリンタルマンナを経由してアンガディプラムを通ります。ペリンタルマンナはアンガディプラムから1.5キロメートル（0.93マイル）の場所にあるタールク本部です。最寄りの空港はカリカット（コジコード）で、50キロメートル（31マイル）離れています。[ 9 ] [ 21 ]
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