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『アンドロメダ：宇宙時代の物語』 （ロシア語: "Туманность Андромеды" 、ローマ字表記: Tumannost' Andromedy、直訳: 'アンドロメダ星雲'）は、ソ連の作家で古生物学者のイワン・エフレモフによるSF小説で、1955年から1956年にかけて執筆され、 1957年に出版された。ジョージ・ハンナによって『Andromeda: A Space-Age Tale』として英語に翻訳された。 [ 2 ]この小説は、いくつかの未来の発明（ボラゾン、宇宙探査機、動力付き外骨格、イオン推進器）を予言していた。 [ 3 ]厳しく検閲されたこの小説のドイツ語訳は、 1958年に東ドイツの科学雑誌『ユーゲント・ウント・テクニーク』に連載された。 [ 4 ] 1967年には『アンドロメダ星雲』というタイトルで映画化された。
イェフレモフの1958年の短編小説「蛇の心臓」と1968年の小説「雄牛の時間」は、同じ世界観を舞台に約200年後の世界を描いており、本作の続編とみなされている。
本書は、イェフレモフが描く、遠い未来を舞台にした古典的な共産主義ユートピアを描いている。小説全体を通して、著者は社会の社会的・文化的側面、そして広大な宇宙空間を征服しようとする闘争に焦点を当てている。主要な登場人物には、宇宙船の船長、2人の科学者、歴史家、考古学者などがいる。小説で描かれる世界は理想郷として描かれているが、無謀な実験によって損害を与えた科学者が自ら罰を与えるという形で、葛藤とその解決を描こうとする試みも見られる。また、宇宙船の乗組員が異星の捕食者と戦う場面など、アクションシーンも豊富である。
この小説では、地球を含む銀河系の複数の文明が「大円環」と呼ばれるネットワークで結ばれており、加盟国は科学的・文化的情報を交換・伝達している。特筆すべきは、作中で描かれる時代には超光速航行や超光速通信は存在せず、物語のサブプロットの一つとして、この制約を克服しようとする試みが失敗に終わる様子が描かれている点である。大円環内での無線通信は膨大なエネルギーを必要とするため、頻繁には行われない。
物語の主要な筋の一つは、エルグ・ヌール船長率いる宇宙船タントラ号の乗組員が、近隣の大円惑星の一つで突然発生した電波不通を調査するために派遣されるところから始まる。乗組員は惑星に到着し、放射能を用いた危険な実験によって惑星上の生命のほとんどが滅びたことを発見する。帰路、タントラ号は燃料補給のため母船と合流する予定だったが、母船はランデブーに現れなかった。乗組員はわずかな燃料で帰還を試みるが、「鉄星」（現代用語でいうところのコンパクト星の一種）の重力場に捕らわれてしまう。乗組員は鉄星の惑星の一つに着陸し、そこで過去の探査隊の残骸と謎の異星人の宇宙船を発見する。原住民と戦った後、乗組員は残骸から残りの燃料を回収し、地球への帰還に成功する。
第二の主要な筋書きは、世界宇宙機関の長官であるダール・ヴェターが後任に道を譲り、その後、自身の新たな職を探す様子を描いている。後任者が大胆な実験の失敗に対する罰として自ら辞任すると、ヴェターは再びその地位に復帰する。物語は、ヌールが再び率いる新たな探査隊が、人類の植民地化の可能性を秘めた二つの惑星へと出発する場面で幕を閉じる。しかし、宇宙飛行士たちは帰還するまで生き延びることができないため、ほろ苦い結末となっている。
批評家たちは、この小説の主人公たちは生身の人間というより哲学的な概念の象徴だと非難してきた。しかしながら、この小説はソ連のSF文学における重要な節目となった。スターリン時代のSFは、はるかに近視眼的で（数十年先の未来に踏み込むことは決してなく）、社会問題よりも技術的な発明に主に焦点を当てていた（いわゆる「近距離SF」）。ボリス・ストルガツキーは次のように書いている。
イェフレモフは氷を砕くような男だった。彼は「近距離理論」という、一見破ることのできない氷を打ち破った。彼は現代SFの書き方を示し、こうしてソ連SFの新時代を切り開いた。もちろん、当時すでに時代は異なっており、スターリンの氷河期は終わりに近づいていた。アンドロメダがなくても、ソ連SFはすぐに新しい道を歩み始めただろうと思う。しかし、アンドロメダの出版は、ある意味で新時代の象徴、旗印となった。それがなければ、新たな成長は桁違いに困難であり、ソ連SFの雪解けはもっと後になってからだっただろう。[ 5 ]
この小説はソ連圏でSFを普及させた功績があるとされており、ソ連共産党はこのジャンルが将来における共産主義の必然的な勝利という考えを広めるために利用できると判断した。[ 6 ] [ 7 ]
（第37次宇宙探査）