長い別れの夜

長い別れの夜

初版表紙
著者	ポール・マレー
カバーアーティスト	リンドン・ヘイズ
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	ハミッシュ・ハミルトン
発行日	2003年5月1日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	432ページ（ハードカバー） 466ページ（ペーパーバック）
番号	0-241-14181-8

『長い別れの夕べ』は、アイルランドの作家ポール・マレーによる2003年の コメディ小説です。 2003年のウィットブレッド新人小説賞と2003年のケリー・グループ・アイルランド小説賞の最終候補に選ばれました。 ^[1]

「長いお別れの夕べ」は、仕事を探しに出かけるよりも、 長椅子に座り、ドリルを片手にジーン・ティアニーの映画を見ることを好む 24 歳の裕福な怠け者についての物語です。

チャールズ・ヒスロデイはトリニティ・カレッジを中退し、両親の屋敷アモーロット（モアのユートピアの首都にちなんで名付けられた）で妹のクリスタベル（「ベル」）と暮らしている。チャールズが映画女優のジーン・ティアニーよりも愛するものは、自分の家と売れない女優の妹の2つだけである。チャールズは幼少期を過ごした家を愛しているが、ベルはそこが人を偽善的にするということを感じ、屋敷から出て行こうとする。チャールズは、裏庭に建物を建てたり、紳士のように振舞いながら何もしていないように見せる技、スプレッツァトゥーラを極めたりすることに時間を費やすのがよいと主張している。チャールズは、男性がトップコートを着て女性が白い手袋をしている時代に戻ることを夢見ている。

しかし、請求書が山積みになり、銀行が家を差し押さえると脅すと、その空想は終わります。チャールズは、その建物を爆破し、自分の死を偽装し、保険金を使ってアモーロトを救い、南米に移住する計画を立てます。しかし、ボスニア人のメイドであるミセス・Pが子供たちをその建物に住んでいると知り、計画は失敗に終わります。建物が爆発し、大きな石のガーゴイルがチャールズの頭に落ち、彼は数週間昏睡状態に陥ります。彼は、 WBイェイツと一緒にチリに住み、スプレッツァトゥーラを完璧にし、ジムレットを飲み、ソンブレロをかぶり、ブドウ園の手入れをする夢を見ます。

結局、チャールズはラトビアの工場で働かされることになります。暇な時間に、チャールズは「屋根裏にボスニア人がいる! 五幕の悲劇」という題名の劇を書きます。ラトビアの工場は突然、設備をアップグレードし、従業員から給料をだまし取り、チャーリーと何百人もの移民が失業します。手っ取り早く金を稼ぐために、チャールズは地元の弱小犬「長い別れの夕べ」に賞金をすべて賭けます。この犬はレース中に重傷を負いながらも、かろうじて優勝します。この小さな犬の窮状に心を痛めたチャールズは、仲直りするためにベルに犬を譲ることにしました。

チャールズは、ベルがロシアにあるチェーホフの故郷へ、彼女のお気に入りの戯曲『桜の園』を学ぶために旅行を計画していることを知ってショックを受ける。しかし翌朝、ベルは猛スピードで車を壁に突っ込ませ、フロントガラスを突き破って海に飛び込む。彼女の死を取り巻く状況は奇妙で不可解で、家中の生活は混乱に陥る。チャールズは工場の床を掃除する夜勤の仕事に就く。彼は富から転落した自分の人生と、ある意味新しい生活を気に入っているという小説を書き始めた。

ある夜、チャールズはベルの携帯電話を見つけ、彼女から謎の電話を受ける。彼女はいつか彼のところに戻ってくるかもしれないと言い、チャールズは彼女の帰りを暗い気持ちで待ちながら、荒廃したアイルランドへと歩き出すことで物語を終える。

この本は良い評価を受けている。ニューヨークタイムズのスティーブン・アミドンは、マレーが「熟練したプロのような狡猾さと自信を持って書いている」と述べ、「この小説は予想外の感動を生み出している」と述べた。^[2] RTÉ の評論家は、この本を「巧みに書かれている」と評した。^[3]

2012年にスボティツァ・フィルムズによって、キエラン・カーニーの脚本による映画化が企画されていた。^[4]