ニシキヘビと格闘するアスリート

「ニシキヘビと格闘する運動選手」は、イギリスの芸術家フレデリック・レイトンが制作した3つのブロンズ彫刻のうちの最初の作品である。1877年に完成したこの彫刻は、レイトンにとって新たな出発点となり、古典的なモデルに写実的なアプローチを取った新しい運動、ニュー・スカルプチャーの到来を告げるものとなった。この彫刻は「彫刻の傑作」であり、「おそらくレイトンがイギリスの芸術に与えた最大の貢献」と評されている。古典的な伝統に負っているにもかかわらず、この彫刻はイギリスだけでなくヨーロッパにおける近代彫刻の初期の兆しの1つとして理解することができる。この運動選手は、19世紀のイギリス彫刻の中で最も影響力のあった作品であると言える。

この彫刻は、1877年に王立芸術院で「ニシキヘビと格闘する運動選手」という題で展示されましたが、 「ニシキヘビを絞め殺す運動選手」または「ニシキヘビと格闘する運動選手」としても知られています。オリジナルの等身大のブロンズ像は、チャントリー遺贈基金を使って国のために購入され、ロンドンのテート・ブリテンに展示されています。

この彫刻は、古典的なプロポーションの裸の男性が大蛇と格闘する、生と死の劇的な場面を描いている。レイトンは、 1873年から1876年にかけて制作した行列の絵画『ダフネフォリア』の人物像の彫刻モデルを制作中に、この構図を思いついた。アポロンがデルポイのピュトンを退治した物語に触発されたのかもしれない。古典的な彫刻『ラオコーンとその息子たち』との類似点は明らかで、ミケランジェロの作品にも影響を受けている。

雄は、冠をかぶった筋肉質の運動選手で、足を広げて立っており、右手で大蛇の頭を押さえながら、背中の後ろで左手でその体をつかんでいる。大蛇は運動選手の左腿に2回とぐろを巻き、その体は運動選手の背中に巻き付いているが、絞め殺されそうになり、口は死の苦しみで大きく開いている。この作品は、人物の筋肉と大蛇の鱗を対照的な質感で写実的に表現している。この作品は螺旋状にデザインされているため、さまざまな角度から全体を眺めなければならない。誇張された螺旋の構成は、彫像を単一の視点から見ることを困難にし、その形状は先人たちが使用した「蛇の姿」を超えている。この作品でレイトンは、絵画とは異なる彫刻の特性についての声明として「アスリート」を展開し、その構成は彫刻の物質性と三次元性を強調する手段として、作品の時間的かつ周回的な体験を促している。^[1]

このアスリートのモデルはイタリアのプロ選手、アンジェロ・コロッシ（アルフレッド・ギルバートの1891年の彫刻「アンテロス」のモデルとなったアンジェロ・コロッシの父）である。この作品はもともと小さな粘土像をモデルにしており、その石膏像は後にジョージ・フレデリック・ワッツに渡された。 パリ・コミューン後にロンドンに亡命していたフランス人彫刻家ジュール・ダルーは、レイトンにそれを拡大し、等身大のブロンズ像として鋳造するよう勧めた。

レイトンはトーマス・ブロックの助手を務めており、ブロックの1869年の作品『アンタイオスを絞め殺すヘラクレス』や、フランソワ・ジョゼフ・ボジオによる1814年の類似の彫刻『ヘラクレスの戦闘員アケロースの蛇への変身』（1824年までブロンズ鋳造されず、ルーブル美術館所蔵）と比較することができる。レイトンの絵画『アルケースティスの遺体と引き換えに死神と格闘するヘラクレス』（コネチカット州ハートフォードのワズワース・アセナウム所蔵）にも、同様の格闘する人物像がある。

この作品は、ウェストミンスターのボスコベル・プレイスにあるブロックのスタジオで拡大され、石膏で型取りされた後、コックス＆サン社でブロンズに鋳造された。同社のテムズ・ディットンの鋳造所は後にABバートン社に引き継がれた。オリジナルの等身大ブロンズ像は、縦1.746×横0.984×厚さ1.099メートル（68.7×38.7×43.3インチ）、重さ290キログラム（640ポンド）である。これは、性器を隠すイチジクの葉のない等身大の成人男性裸像としては、イギリスで数十年ぶりの作品である。また、神話、宗教、古典の出典を明確に特定できないヨーロッパ初の現代等身大彫像の一つでもある。この点では、オーギュスト・ロダンの同時代彫刻『青銅の時代』（1876年）や、それより少し後のアドルフ・フォン・ヒルデブラントの『立つ男』（1884年）に匹敵する。レイトンの『運動選手』は、これらの同時代の彫像とともに、古典の伝統を限界まで押し広げ、ヨーロッパの彫刻における近代性の議論の幕開けに貢献した。

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  レイトン『ダフネフォリア』1876年、レディ・レバー美術館
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  レイトン『アルケスティスの遺体を求めて死と闘うヘラクレス』1871年、ワズワース・アセナウム
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  ラオコーンとその息子たち、バチカン
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  ボジオ、エルキュール戦闘員アケロウス...、1814年、ルーヴル美術館

レイトンは、事前の依頼なしにこの作品をブロンズで鋳造しました。これは、彼の芸術的自信と富の証です。当時、新しい想像力豊かな作品には、純粋な白い大理石が好まれていましたが、レイトンの作品は、より暗い色の素材への関心を新たに呼び起こしました。

この彫刻は 1877 年に王立美術アカデミーで展示された。 ヴィクトリア女王の常勤彫刻家ジョセフ・エドガー・ベームは1877 年にレイトンに宛てて「素晴らしい。現代最高の彫像だと思う」と手紙を書いた。美術評論家のエドマンド・ゴスは「画家がプロの彫刻家に提唱したまったく新しいもので、彫刻家自身が夢見ていたよりもずっと公正で生き生きとした芸術観を示している」と評価した。 アセナエウムはこの作品を称賛し、レイトンは「情熱に満ちた主題を選び、それに応じて精力的に、主題にふさわしいスタイルで、力強く、ある程度は重厚なスタイルを採用して取り組んだ」と述べた。

この作品は、1878年にパリで開催された万国博覧会で彫刻部門の金メダルを獲得しました。この作品は、英国を代表してシャントリー遺贈により2,000ポンドで購入され、このような形で国立美術コレクションに収蔵された最初の彫刻となりました。この作品は現在もテート・ブリテンに所蔵されています。

レイトンは1878年に王立美術アカデミーの会長に選出され、同年ナイト爵を授与された。彼は1886年に、実物大の彫刻のオリジナルの石膏像を王立美術アカデミーに寄贈し、同年に準男爵に叙せられた。粘土で作られたこの習作の石膏像は、25.1×15.6×13.0センチメートル（9.9×6.1×5.1インチ）で、テート・ブリテンに所蔵されている。これは1877年頃に作られ、 1897年にアルフォンス・ルグロによって寄贈されたものである。また、オックスフォードのアシュモリアン博物館には、ブロンズ製の別のバージョンが所蔵されている。

フレデリック・ポメロイは、コペンハーゲンにあるカール・ヤコブセンのニュー・カールスベルク美術館のために、高さ69インチ（1.8メートル）の大理石のレプリカを彫った。レイトンは、大理石は自重を支えにくいとして複製に反対したが、最終的には同意し、脚の支えを追加するなど構成を変更した。この作品は1891年にロイヤル・アカデミーで展示され、その後デンマークに運ばれた。この大理石彫刻は、1974年にニュー・カールスベルク美術館から収蔵品から外された。いくつかの個人コレクションを経た後、 2003年にクリスティーズで446,650ポンドで売却された。2017年、ジョン・シェーファーは、オーストラリアのシドニーにあるニュー・サウス・ウェールズ州立美術館に大理石のレプリカを寄贈した。^[2]

1903年から1910年にかけて、アーネスト・ブラウンとフィリップスによって、レスター・ギャラリーで2つのサイズのブロンズ像の小型複製が鋳造された。2005年にレイトン・ハウス博物館が、アート基金の助成金の一部を受けて、52センチメートル（20インチ）のブロンズ像を購入した。博物館には、レイトンが1900年頃にジョージ・フレデリック・ワッツに贈ったニシキヘビの石膏模型も所蔵されている。52センチメートルのブロンズ像の例は、 2017年にボナムズで106,250ポンドで販売された。^[要出典]

レイトンは他に2つのブロンズ彫刻を制作したが、どちらも1886年に王立芸術院で展示された。

ブロックはレイトンの2番目の等身大男性ヌード彫刻「怠け者」（1885年）の制作に協力し、別名「眠りから目覚めた運動選手」とも呼ばれる。この作品のインスピレーションは、モデルのジュゼッペ・ヴァローナのデッサンから得たものである。オリジナルのブロンズ像は、1.911 x 0.902 x 0.597メートル（75.2インチ x 35.5インチ x 23.5インチ）である。 1894年にヘンリー・テイトによって新設のテート・ギャラリーに寄贈された。より小さな鋳造物は、他のいくつかの美術館のコレクションに収蔵されている。

レイトンの3番目で最後のブロンズ彫刻は、ヒキガエルに怯える少女を描いた、はるかに小さな裸婦像「Needless Alarms（不必要な警報）」（1886年）である。大きさは50.8×22.5×15.9センチメートル（20.0×8.9×6.3インチ）である。鋳造品はジョン・エヴァレット・ミレーが購入し、別の鋳造品は1940年にアバーコンウェイ夫人（第2代アバーコンウェイ男爵ヘンリー・マクラーレンの妻）によってテート・ギャラリーに寄贈された。

• フレデリック・レイトン卿『ニシキヘビと格闘するアスリート』1877年、テート・ギャラリー
• フレデリック・レイトン卿『ニシキヘビと格闘するアスリート』のスケッチ、1877年頃、テート・ギャラリー
• フレデリック・レイトン卿『怠け者』1885年、テート・ギャラリー
• フレデリック・レイトン卿『不必要な警報』1886年、テート・ギャラリー
• ニシキヘビを絞め殺すアスリート、フレデリック・レイトン卿作、アートファンド、2005年
• フレデリック・ロード・レイトン『ニシキヘビと格闘する（レスリングする）アスリート』（イギリス、1877年）、レスター・ギャラリーのピーター・ナハム
• コレクションの概要、レイトン ハウス博物館、ケンジントン アンド チェルシー王室特別区
• パイソンと格闘するアスリート、石膏、ヴィクトリア＆アルバート博物館
• レイトン、パイソンと格闘するアスリート、カーンアカデミー
• フレデリック・レイトン『パイソンと格闘するアスリート』ボナムズ、2017年4月5日
• フレデリック・レイトン：死、死すべき運命、復活、ケレンローザ・ハンマーシュラッグ、p. 88-90
• フレデリック・レイトンの「ニシキヘビと格闘するアスリートと彫刻的遭遇の理論」、デイヴィッド・J・ゲッツィ著『ボディ・ダブルス：1877-1905年のイギリスの彫刻』第1章、2004年
• フレデリック・ロード・レイトン、ニシキヘビと格闘する（レスリングする）アスリート、オンラインギャラリー
• フレデリック・レイトン卿『ニシキヘビと格闘するアスリート』クリスティーズ、2003年2月19日
• フレデリック・レイトン、レイトン男爵、ナショナル・ポートレート・ギャラリー
• フランソワ＝ジョゼフ・ボジオ、エルキュール戦闘員アケロウスの蛇の変身、1824年、ルーヴル美術館