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Alfred Blalock (April 5, 1899 – September 15, 1964) was an American surgeon most noted for his work on the medical condition of shock as well as tetralogy of Fallot – commonly known as blue baby syndrome. He created, with assistance from his research and laboratory assistant Vivien Thomas and pediatriccardiologistHelen Taussig, the Blalock–Thomas–Taussig shunt, a surgical procedure to relieve the cyanosis from tetralogy of Fallot.[1] This operation ushered in the modern era of neonatal cardiac surgery. He worked at both Vanderbilt University and Johns Hopkins University, where he studied medicine and later served as chief of surgery.[2] He is known as a medical pioneer who won various awards, including Albert Lasker Clinical Medical Research Award. Blalock was also nominated several times for the Nobel Prize in Medicine.[3]
Blalock was born in Culloden, Georgia, the son of Martha "Mattie" (Davis) and George Zadock Blalock, a merchant.[4] At the age of 14, he entered as a senior at Georgia Military College, a preparatory school for the University of Georgia.[5]
Shortly after, Blalock attended the University of Georgia as a sophomore undergraduate, skipping his freshman year. While in college, Blalock was heavily involved in the university social life and athletics. He played tennis and golf, was a member of the Delta chapter of the Sigma Chi fraternity, and was secretary and treasurer of his senior class.
1918年に19歳で学士号を取得して卒業した後、ブラロックはジョンズ・ホプキンス大学医学部に入学し、そこでティンズリー・ハリソンと同室になり、生涯にわたる友情を育みました。ハリソンは後に心血管医学を専門とする学生となりました。ジョンズ・ホプキンス大学では、ブラロックの成績は「傑出している」とは見なされず、クラスの中位に近い成績で卒業しました。[ 6 ]それにもかかわらず、ブラロックはホプキンス大学在学中に外科の授業で優秀な成績を収め、外科医になりたいという思いを抱くようになりました。[ 5 ]医学部時代、ブラロックは近くにある女子大学であるガウチャー大学に頻繁に通っていたため、友人やクラスメートからは「女たらし」として知られていました。 [ 5 ]
ブラロックは、ウィリアム・S・ハルステッドへの憧れからジョンズ・ホプキンス大学で外科研修医の職を得ることを望んで、1922年にジョンズ・ホプキンス大学で医学の学位を取得した。そのため、ブラロックはその後3年間ボルチモアに留まることにした。しかし、平均的な学業成績のため、ハルステッドの外科研修医には採用されなかった。代わりに、ブラロックは泌尿器科のインターンシップを修了することにし、そこで非常に優れた成績を収めた。また、一般外科の助手研修医を1年間務め（契約は更新されなかった）、耳鼻咽喉科の研修医も修了した。[ 5 ]
1925 年 9 月、ブラロックは、ヴァンダービルト大学医学部の初代教授兼外科部長であるバーニー・ブルックスの下で研修医として勤務するため、ナッシュビルのヴァンダービルト大学でティンズリー・ハリソンに加わった。 [ 6 ]ヴァンダービルト在学中、ブラロックは外科研究室で多くの時間を過ごし、そこは彼にとってやりがいがあり刺激的な場所だった。[ 6 ] ヴァンダービルト在学中、ブラロックは出血性ショックと外傷性ショックの性質と治療法に興味を持ち、研究を始めた。1938 年、ヴァンダービルトで、ブラロックは左鎖骨下動脈を左肺動脈に接続する実験を行った。この実験は肺高血圧症を誘発することを目的としていたが、結局失敗に終わった。[ 7 ]ブラロックは、主に犬を使った研究と実験を通して、外科的ショックは出血によって引き起こされることを発見し、それを予防するために血漿または全血製剤の使用を推奨するに至った。ブラロックの革新的な研究は、第二次世界大戦中の戦場で多くの命を救うことに繋がった。しかし残念ながら、ブラロックはヴァンダービルト大学での晩年に結核を患い、度々再発を繰り返した。
1930年にヴァンダービルトで働いていたブラロックはますます忙しくなり、研究室で多くの時間を過ごすことができないほどの義務がいくつかあった。そのため、ブラロックは自分の実験をすべて実行してくれる頼りになる新しい研究室助手を探し始めた。彼は最終的に、若い黒人大工のヴィヴィアン・トーマスを研究室助手として雇った。ブラロックはトーマスを研究室助手として雇ったが、正式には用務員という肩書きだった。ブラロックの視点からすると、トーマスは外科手術の手順、実験の実行、ブラロックの研究のためのデータの記録の方法をすぐに覚えた。お互いを知るにつれて、ブラロックはトーマスに研究室でのより大きな独立性を与えたが、これは当時、特に黒人にとっては非常に珍しいことだった。[ 2 ]ブラロックとトーマスはショックと心拍出量に関するさまざまな実験を行い、副腎移植の技術を開発した。彼らは協力して、腎臓の神経支配を遮断し、「ゴールドブラット高血圧」への影響を研究するために、腎臓を首に移植するなどの革新的で前例のない技術を開発した。ブラロックとトーマスは長年にわたって強固ではあるが不平等な関係を築いたが、ブラロックがトーマスの共同研究への貢献を十分に認めようとしなかったことで、その関係は終盤にやや損なわれた。[ 2 ]
1941年、ブラロックはジョンズ・ホプキンス病院に外科部長、教授、医学部外科部長として復帰するよう要請された。[ 8 ]ブラロックはこの職を提示されると、すぐに助手であるヴィヴィアン・トーマスに同行するよう求めた。ホプキンスで共に働いていたブラロックとトーマスは、大動脈縮窄症をバイパスするシャント技術を開発した。同時に、心臓専門医のヘレン・タウシグは、血液の酸素化が不十分になるファロー四徴症として知られる先天性心疾患であるブルーベビー症候群の問題をブラロックに提示した。[ 8 ]
1944年、ブラロックはトーマスを傍らに、生後15ヶ月のアイリーン・サクソンに最初の「ブルーベビー」手術を行った。手術は成功したが、赤ちゃんは数か月後に亡くなった。この革新的な手術の最初の成功後、ブラロックはこの手術法に慣れ、トーマスを傍らに置きながら、何千人もの子供たちに手術を行った。この新しい手術は、直接何千人もの命を救っただけでなく、現代医学の時代における人間の心臓に対する最初の成功した手術として、心臓外科の現代時代の幕開けとなった。[ 1 ] [ 9 ]
ホプキンス大学での晩年、ブラロックは心臓血管外科の研究を続けた。1944年にはエドワーズ・パークと共にバイパス手術を開発し、1948年には心臓外科医のローリンズ・ハンロンと共に心臓の大血管転位を克服する技術を開発した。[ 10 ]
1950年代までに、ブラロックは先天性心疾患を矯正する手術を1000件以上行った。
ブラロックは教育と研究において、新世代の外科医の道を切り開いた。ブラロックの教え子たちは、彼が彼らの最高の能力を引き出す独特の能力を高く評価した。[ 5 ]ホプキンス大学の外科部長として、ブラロックは38人のチーフ・レジデント、9人の科長、10人の部門長、その他多くの人々を育成した。ブラロックの教え子の多くは、自身も心臓血管外科医となり、外科界で重要な地位に上り詰めた。彼の同僚であり生涯の友人であるティンズリー・ハリソンは、ブラロックの教育能力について、「教師とは、生徒の視野を広げる能力を持つ人物である。アルは生涯を通じてその能力を持っていた」と語った。[ 5 ]
1955年、ブラロックはジョンズ・ホプキンス病院の医療委員会の委員長に就任し、1964年に退職するまでその職を務めた。退職後、ブラロックは名誉教授および名誉外科部長の称号を得た。[ 5 ]
ブラロックは健康上の問題のため、1964年にジョンズ・ホプキンス大学を退職した。退職からわずか2ヶ月半後のことだった。
ブラロックは1930年10月にメアリー・チェンバース・オブラヤンと結婚した。二人はブラロックがヴァンダービルト大学に在学中に出会い、彼女はヴァンダービルト大学の入学事務局で働いていた。二人の間にはウィリアム・ライス・ブラロック、メアリー・エリザベス・ブラロック、アルフレッド・ダンディ・ブラロックの3人の子供が生まれた。二人は1958年に彼女が亡くなるまで28年間幸せな結婚生活を送った。その1年後、彼は長年の知り合いだった近所のアリス・ウォータースと結婚した。[ 11 ]
ブラロックはスポーツやアウトドアを愛好していたことで知られていた。彼はテニス、ゴルフ、釣り、ボート遊びを楽しんでいた。[ 5 ]
ブラロックは晩年、いくつかの健康問題を抱え、最終的に1964年に尿管の転移性 尿路上皮癌で亡くなった。[ 11 ] [ 12 ]
1955年、ブラロックはジョンズ・ホプキンス病院の医療委員会の委員長に選出された。1964年に引退した際、外科の名誉教授、ジョンズ・ホプキンス医科大学およびジョンズ・ホプキンス病院の名誉外科部長に任命された。[ 5 ]
ブラロックは200以上の論文を発表したほか、『外科の原理、ショック、その他の問題』という著書も出版した。また、40回以上の名誉講演を行い、9つの大学から名誉学位を授与された。
ブラロックは、米国およびその他の国の43の医学会にも所属していた。[ 11 ]これらには、アメリカ哲学協会、米国科学アカデミー、王立医学会などが含まれる。[ 5 ]
1954年、ブラロックは（ロバート・グロスとヘレン・タウシグと共に）「心血管外科と知識への卓越した貢献」に対してアルバート・ラスカー臨床医学研究賞を受賞した。 [ 13 ]
ブラロックはまた、レジオンドヌール勲章シュヴァリエ、パッサーノ賞、マタス賞、ヘンリー・ジェイコブ・ビゲロー・メダルも受賞した。[ 5 ]
ホプキンス病院のアルフレッド・ブラロック臨床科学棟は、彼にちなんで名付けられた。[ 1 ]
ブラロックは1948年にボルチモアの「年間最優秀人物賞」も受賞した。
2012年に、フランチェスコ・ペトレラ教授（イタリア、ミラノ）によって、肺癌切除時の肺動脈クランプ用の改良型ブラロッククランプが発表された。[ 14 ]
2003年、PBSのシリーズ「アメリカン・エクスペリエンス」で、スパーク・メディア制作のドキュメンタリー「パートナーズ・オブ・ザ・ハート」が初放送された。これは、ヴァンダービルト大学とジョンズ・ホプキンス大学におけるブラロックとヴィヴィアン・トーマスの共同研究を描いたものである。このドキュメンタリーはアンドレア・カリンが監督し、カリンとルー・ポッターが脚本を担当、再現シーンはビル・デュークが監督、ナレーションはモーガン・フリーマンが担当した。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]「パートナーズ・オブ・ザ・ハート」は、2004年にアメリカ歴史家協会のエリック・バーナウ賞最優秀歴史ドキュメンタリー賞を受賞した。 [ 18 ]
2004年のHBO映画『 Something the Lord Made』は、ケイティ・マッケイブが全米雑誌賞を受賞したワシントニアン誌の同名記事を基に、ブラロックとトーマスのコラボレーションを描いた作品で、ブラロック役はアラン・リックマン、トーマス役はモス・デフが演じた。ロバート・コートがプロデュースしたこの映画は、ミニシリーズまたは映画の優れた撮影賞、ミニシリーズ、映画またはスペシャル番組の優れたシングルカメラ編集賞、テレビ映画賞の3つのエミー賞を受賞した。[ 19 ]
グレッグ・ジャーマンは、2019年のNetflixバラエティ特番『ケビン・ハートの黒人歴史ガイド』でブラロック役を演じた。この番組は、家族シットコムの設定とアーカイブ映像を用いた再現劇を通して、アフリカ系アメリカ人の歴史を紹介するものである。