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アレクサンダー・ジョン・エリスFRS (1814 年 6 月 14 日 - 1890 年 10 月 28 日) は、イギリスの数学者、言語学者、初期の音声学者であり、音楽学の分野にも影響を与えた。彼は、母方の親戚から多額の経済的支援を受ける条件として、1825 年に父の姓であるシャープから母の旧姓であるエリスに改名した。[ 1 ]彼はロンドンのケンサル・グリーン墓地に埋葬されている。
アレクサンダー・ジョン・シャープは、ミドルセックス州ホクストンで裕福な家庭に生まれた。父親のジェームズ・バーチ・シャープは著名な芸術家であり医師で、後にウィンドルシャムの領主に任命された。母親のアン・エリスは貴族の家系出身だったが、彼女の家族がどのようにして財産を築いたかは不明である。アレクサンダーの兄、ジェームズ・バーチ・シャープ・ジュニアはクリミア戦争中のインケルマンの戦いで戦死した。もう一人の兄、ウィリアム・ヘンリー・シャープは、軍務のため家族とともに北部のカンバーランドに移住した後、ランカシャー・フュージリアーズ連隊に所属した。
アレクサンダーはシュルーズベリー・スクール、イートン・カレッジ、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジ（1837年学士号取得）で教育を受けた。当初は数学と古典を専攻したが、後に著名な音声学者となり、 1887年にはブリタニカ百科事典に音声学に関する記事を執筆した。音声学の研究を通して、彼は声の高さ、ひいては音楽の音高、さらには話し言葉や歌にも関心を持つようになった。
エリスは、ヘルマン・フォン・ヘルムホルツの『音の感覚について』を翻訳し、詳細な注釈を加えたことで知られている。1885年に出版されたこの翻訳の第2版には、エリス自身が関連分野で行った研究をまとめた付録が含まれている。
音楽の音高と音階に関する著作の中で、エリスは音程を表すセントの概念と記譜法を詳しく説明している。 [ 2 ]この概念は、民族音楽学の前身である比較音楽学において特に影響力を持つようになった。エリスはまた、様々なヨーロッパの音楽伝統の音階（音体系）を分析することで、音体系の多様性は、以前の学者たちが主張していたように、単一の物理法則では説明できないことを示した。
彼のシリーズ「初期英語の発音について」の第5部では、イングランドとスコットランド低地の42の異なる方言を区別した。[ 3 ]これは英語の音声学を応用した最初の作品の1つであり、出版以来、言語学者によって継続的に引用されている。
彼はジョージ・バーナード・ショーによってピグマリオン（ミュージカル『マイ・フェア・レディ』の原作）のヘンリー・ヒギンズ教授の原型として認められた。[ 4 ]彼は1864年6月に王立協会のフェローに選出された。[ 5 ]
エリスの息子トリストラム・ジェームズ・エリスはエンジニアとしての訓練を受けたが、後に中東の著名な画家となった。[ 6 ]
エリスは、多くの新しい文字を使用した英語音声アルファベット（アイザック・ピットマンと共同）[ 7 ]と、それらの多くを回転文字（⟨ə⟩、⟨ɔ⟩など）、スモールキャップ（⟨ɪ⟩など）、イタリック体で置き換えた古タイプアルファベットの2つの音声アルファベットを開発した。これらの文字と、彼自身が作成した2つの文字⟨ʃ⟩と⟨ʒ⟩は、ヘンリー・スウィートのロミックアルファベットに受け継がれ、そこから国際音声アルファベットへと受け継がれた。
