三段階システム（アルコール流通）

アルコール飲料の三層流通システムは、禁酒法廃止後に米国で確立されたアルコール飲料の流通システムです。^{[ 1 ]} 3つの階層とは、輸入業者または生産者、流通業者、小売業者です。このシステムの基本的な構造は、生産者は卸売業者にのみ製品を販売でき、卸売業者は小売業者に販売し、小売業者のみが消費者に販売できるというものです。生産者には、ビール醸造業者、ワイン製造業者、蒸留業者、輸入業者が含まれます。三層システムは、タイドハウスを禁止し、「無秩序な販売状況」を防ぐことを目的としています。^{[ 2 ]}

禁酒法廃止後、一部の州は酒類規制管轄区域となることを選択した。これらの州では、流通段階の一部または全部、場合によっては小売段階も、独立した民間企業ではなく、州政府自身（または州の権限の下で運営される請負業者）によって運営されている。

民間運営の小売・流通システムを持つ州で、いかなる形態の三層システムも義務付けていないのはワシントン州だけである。ワシントン州では、小売業者は生産者から直接アルコール飲料を購入し、数量割引を交渉し、在庫を自社で保管することができる。しかし、法律で義務付けられていないにもかかわらず、ワシントン州では三層システムが事実上依然として存在している。^{[ 3 ]}

1933年、合衆国憲法修正第18条は修正第21条によって廃止されました。（それ以前の修正第18条は1919年に米国におけるアルコールを禁止し、 1920年の禁酒法につながりました。）修正第21条第2項は、アルコールを規制する権限は各州にあると規定しており、各州が禁酒法をいつ、どのように廃止するかを決定することになっています。

禁酒法廃止後、各州はアルコール産業を規制・管理する方法を模索し始めた。また、アルコール製造業者に対する課税・徴収方法の確立にも熱心に取り組んだ。こうした懸念から、各州はそれぞれ独自に、製造、流通、小売の三段階すべてを単独所有することを全面的または部分的に禁止する環境を整備した。憲法修正第21条によって各州が自主規制を行うようになったため、アルコール関連法や三段階制度の形態は州によって大きく異なる。

各州はこの規則に様々な例外を設けており、最も一般的なのは醸造所併設のパブ（ブルワリー併設のパブ）の場合である。ブルワリー併設のパブは製造業者と小売業者を兼ねており、卸売業者への販売義務はない。一部の州では、小規模醸造所が自社で卸売業者として活動するなど、流通経路の2つの階層に事業体が存在することを認めている。また、多くの州では、ワイナリーが敷地内で顧客にワインを販売することを許可している。

通常、製造業者は販売業者に特定の地域内での自社製品の独占販売権を与えるため、例えば、アンハイザー・ブッシュ社の製品を扱う販売業者が2社あって互いに競合するような事態は発生しない。

ルールは、各階層が他の2つの階層とどのような関係を築けるかによっても異なります。例えば、生産者は小売業者に販促品やサービスを提供することが認められていない場合があります。また、ビール販売業者は、州によってはレストランに生ビールサーバーの設置と維持管理を行う責任を負う場合もあれば、法律で禁止されている場合もあります。

また、いくつかの州はアルコール飲料規制州であり、これらの管轄区域では、州政府が流通段階（少なくとも蒸留酒に関しては）を独占しています。ユタ州やペンシルベニア州のように、流通段階と小売段階の両方を独占している州もあります。流通システムのみを独占している州（ミシガン州など）でも、三層構造のシステムであると言えます。このような州では、生産者が流通業者（この場合は民間業者ではなく州）に販売し、流通業者が民間の小売店に販売します。

3 層システムに対する実質的な例外はワシントン州のみです。^{[ 4 ]} 2011 年 11 月、ワシントン州の有権者は、州営の小売システムを解体し、アルコール飲料の販売に対する 3 層流通システムの法的要件を撤廃するイニシアチブ 1183 を承認しました。^{[ 5 ] [ 6 ]}改正法の下では、以前の州営の酒類小売システムは廃止され、高額な税金が課せられた民間小売が採用されました。ワシントン州は、国内で最も高い酒類税率を誇っています。^{[ 7 ]} 1 ガロンあたり約 35 ドルの酒類税率は、次に高いオレゴン州よりも約 50% 高くなっています。^{[ 7 ]}ワシントン州では、小売業者は生産者から直接購入することで流通業者を迂回することができ、大量購入割引を交渉することができ、在庫を自社で保管することができます。民間小売は2012年6月1日に開始されました。^{[ 8 ]}民間小売は原則として競争を促進するはずですが、多くの場合、生産者は市場地域向けに販売業者と独占販売契約を結んでおり、各ブランドは州内で単一の販売業者からしか入手できないことがよくあります（ただし、コストコなどの大手小売業者は法律をある程度利用し、場合によっては自社ブランドを導入しています）。^{[ 3 ]}政治プロセスの一部の人々の懸念とは裏腹に、飲酒運転による逮捕者数とアルコール関連の自動車事故の数は、新システムへの移行後の1年間で実際に減少しました。^{[ 7 ]}

2018年10月以前のオクラホマ州では、3層システムとは異なる例外が存在し、歴史的に、重量比で3.2%（体積比で4.0%）を超えるアルコール度数のビールのパッケージ販売には4層システムが義務付けられていました。同州の醸造業者は、従来、販売業者に直接販売することが禁じられており、代わりにブローカーに販売し、ブローカーが販売業者に販売するという仕組みでした。2016年の住民投票で可決された後、ブローカーと販売業者のレベルは2018年10月1日に事実上統合され、米国の他の地域と同様の3層システムが実現しました^{[ 9 ]。}

ワシントンDCに拠点を置く影響力のある業界団体でありロビー団体でもある全米ワイン・スピリッツ卸売業者協会（WSWA） ^{[ 10 ]}は、3層モデルの変更案に反対する活動を行っており、卸売業者はアルコールを販売するだけでなく、国家の機能も果たしており、アルコールに関する社会的責任を促進する事業を行っていると主張している。^{[ 11 ]}

全米ワイン小売業者協会はワイン小売業界を代表し、州境を越えたワインの自由な流通を提唱している。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}

同様の3段階システムが、一部の管轄区域でタバコ製品に適用されている。^{[ 14 ]} 2017年6月、タバコ卸売業者は、マサチューセッツ州で嗜好用マリファナにも3段階システムを適用することを提案した。^{[ 14 ]}彼らは、これにより税金徴収の執行が改善されると主張した。^{[ 14 ]}

英国にはこれと直接同等の制度はなく、大手流通業者（スーパーマーケットなど）が地元の独立系ビール販売店を圧迫する可能性があるという批判を招いている。^{[ 15 ]}

• グランホルム対ヒールド事件―ワイン生産者が消費者に直接製品を発送することを認める際に、州が他州の生産者を差別することを禁じた米国最高裁判所の判決

• バイバイ・ベルのシカゴ・リーダー紙に掲載されたビール流通法に関する記事
• 地元の醸造所を応援しよう- アメリカの小規模で独立系の伝統的なクラフトビール醸造所の立法上および規制上の利益を促進・保護することに専念する、専門業界団体、醸造業者、ビール愛好家による草の根のパートナーシップ。