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『中央ロシアにおける狼男問題』（ロシア語: «Проблема верволка в средней полосе» ）は、1991年にロシア語で出版されたヴィクトル・ペレヴィンの短編小説である。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
1998年、ニュー・ディレクションズ・パブリッシングは短編集『中央ロシアの狼男問題とその他の物語』を出版した。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
物語の中心は、ロシアに住む狼男たちである。サシャという名の登場人物は、無意識の欲望に駆られ、百科事典の挿絵で見たある幻影を求めて長い旅に出る。[ 8 ]
物語全体を通して、民話的なイメージやモチーフが繰り返し登場する。
そしてこの願望は、おとぎ話の英雄の行動と相関している。どこへ行くのかも知らずにそこへ行き、何を見るのかも知らずにそれを見る。さらに、そこに着くと（どこへ行くのかもわからない）、サーシャは映画の中にいることに気づく。ある（ほとんどおとぎ話のような、神秘的な）半分空っぽのホールで、祖父と一緒にいる。その祖父の口笛には、ナイチンゲール泥棒、あるいは去っていく古代ロシアの何かが感じられる。夜を過ごす場所を探しているうちに、英雄は、自分たちを泊めてくれる祖母たちは、たいていナイチンゲールや盗賊、コシチェイと同じ場所に住んでいるという結論に至る。もっとも、よく考えてみれば、コルホーズ「ミチュリンスキー」も魔法のような概念であることに変わりはない。[ 9 ] [ 1 ]
おとぎ話の主人公のように、ペレーヴィンの登場人物は気づかぬうちに岐路に立たされる。おとぎ話のように、主人公は選択を迫られる。右へ進むか、左へ進むか…。そして、この選択は、伝統的なおとぎ話のように、主人公に起こる出来事の重要性、つまり重要だがまだ本人には知られていない目標を示す一種の兆候となる。ペレーヴィンの物語では、主人公は選ばれし狼男、狼男の英雄になる運命にある。[ 10 ]
サーシャが狼男に魔法のように変身する過程は、主人公がこれまで知らなかった真実を理解する過程として描かれている。この時、サーシャは自分の人生が夢に過ぎなかったことに気づいた。狼男への変身を通して、主人公は生まれ変わり、存在の真の意味を獲得する。それまでの彼の世界観はすべて無意味な夢として認識される。[ 11 ]
作者が主人公をロシアの中央地帯に配置したのは偶然ではなく、地理的な意味合い（物語はサーシャがモスクワ近郊のコンコヴォ村にいるところから始まる）だけでなく、哲学的な意味合いもあり、主人公は人生の旅の途中にいることが示される。[ 2 ]
作者は読者を徐々に神秘的な世界へと誘います。主人公は「かすかで不確かな光」、つまり月光に気づきます。ペレーヴィンのテキストでは「月」という単語は、異世界の力を擬人化した神の名前として大文字で表記されています。テキストでは最初は「月」という単語は小文字で登場し、サーシャが狼男たちと一緒に空き地にいることに気付いたときに初めて大文字で登場します。作者は、狼男たちのそばにいて初めて主人公が月が至高の力である別の世界に入ったことを強調したかったのだと推測できます。[ 12 ]
やがてサーシャは狼男に変身する。狼としてふさわしくない生き方をしていた狼男ニコライを決闘で倒し、正式に群れの一員となる。狼になったことで、サーシャの自己意識に変化が生じる。これまでの人生は夢だったことに気づき、目覚めたのだ。サーシャは周囲の世界と調和する。最後に、実は最初からこのような変身の素質があったことが判明する（彼は狼の絵を探していた）。[ 11 ]
狼男たちは物語の中で肯定的な存在である。彼らは悪を象徴するフクロウ狼男たちと対立する。
著者は、ロシア古典文学ですでに問われてきた興味深い問いに触れている。彼の作品の主人公は、現代世界における現代人の目的、つまり自分の目的を実現しようと試みる。彼は「私は何者なのか」「私たちは何者なのか」「この世界は何なのか」と問いかける。しかし、著者はこれらの問いに答えを与えず、現実と童話という二つの世界の相互作用、神秘と民話の衝突を通して、彼自身の現代世界の姿を描き出す。そして物語の主人公サーシャは、狼男、つまり人狼のイメージを通して、一瞬（あるいは永遠に）世界を理解し、世界と調和する。[ 12 ] [ 1 ]
1998年、ニュー・ディレクションズ・パブリッシングは短編集『中央ロシアの狼男問題とその他の物語』を出版した。すべての作品は神秘的なテーマで統一されている。この本は、著者が1990年代初頭に書いた8つの物語で構成されている。[ 7 ]