隠岐諸島の物語

『隠岐諸島物語』は、リチャード・ゴードン・スミスの1918年の著書『日本の古代物語と民間伝承』に掲載されている日本の民話である。^[1]日本海に位置する隠岐諸島を舞台にしたこの物語では、常世が、処女の生贄を要求する邪悪な海の怪物を倒した流刑の侍の娘として描かれている。

夜船主と大常世の物語は、リチャード・ゴードン・スミスが1918年に出版した『日本の古代物語と民間伝承』に記録されている。物語の中で、夜船主は隠岐諸島の海岸近くの海に住む怪物である。それは年に一度処女の貢物を要求した。常世と呼ばれる勇敢な少女が、捧げ物の少女の代わりに海に飛び込み、何も知らない怪物を倒した。彼女はまた、貴族を悲しませていた呪われた木の偶像を見つけ、それによって呪いを解いた。^[2]

スミスの物語は、常世が志摩半島（伊勢国の一部）出身の武士、織部志摩の18歳の娘であると特定することから始まる。織部志摩は、14世紀初頭に鎌倉幕府の執権であった北条高時によって隠岐諸島に流刑にされた。常世は父親を探す決心をして、隠岐諸島の沖合にある赤崎という場所へと向かった。常世は漁師たちにそこまで船で渡ってくれるよう頼んだが、流刑者のところを訪ねることは禁じられていたため、皆断られた。常世はひるむことなく船に乗って島へ航海し、浜辺で一夜を過ごした。翌朝、常世は漁師に出会い、父親について尋ねた。漁師は何も知らないと答え、父親の居場所について他の誰にも尋ねないように警告した。^{[1] [3]}

小さな神社にたどり着くと、常世は父を見つけるために仏陀に助けを懇願し、横になって休んだ。彼女は少女の泣き声で目が覚め、見上げると15歳の少女と、少女を崖の端まで導いている僧侶がいた。常世はすぐに少女を助けに来た。僧侶は、海の下に住み、毎年若い少女を生贄に捧げることを要求するヨフネヌシという邪悪な神をなだめるために、少女を生贄に捧げるつもりだと説明した。常世は少女の代わりになろうと申し出て、僧侶に父親に宛てた手紙を手渡した。そして、先祖伝来の短剣を取り出し、歯で噛み締め、海に飛び込んだ。^{[1] [4]}

海の底で、常世は大きな洞窟を見つけました。そこには、父を追放した北条高時の木像が安置されていました。それを水面に持ち帰ろうと考え、常世はそれを体に縛り付けて泳ぎ始めました。洞窟から出ようとした時、光る大きな蛇のような怪物（ヨフネヌシ）が彼女に立ちはだかりました。恐れることなく、常世はまずその怪物の目を刺して盲目にし、その後も執拗に攻撃を続け、殺すことに成功しました。そして、高時の木像とヨフネヌシの死骸を引きずりながら水面に浮かび上がりました。常世の英雄的な行為の噂は広まり、やがて高時の耳にも届きました。高時は原因不明の病気にかかっていましたが、どうやらその病気は木像の製作者の呪いによるもので、この呪いが怪物ヨフネヌシの存在も生み出したようです。呪いが解けたので、高時は織部志摩の解放を命じ、父娘は幸せに故郷に帰った。

物語は、常世が一夜を過ごした神社に夜船主の遺骸が埋葬され（常世が怪物を倒したことを記念して「海蛇の墓」と名付けられた別の神社が建てられた）、高時の像は鎌倉の寺に移されたと結論づけている。^{[1] [5]}

夜船主と彼の処女の要求、巣穴の怪物の退治、そして宝の回収は、日本のものよりもヨーロッパのドラゴンや『ベオウルフ』を彷彿とさせる。この物語を裏付ける日本の情報源はないようであり、リチャード・ゴードン・スミス自身も物語の序文で、この物語を検証しておらず、その信憑性を保証していないと指摘している。^[2]

• 隠岐諸島
• ヤマタノオロチ
• ヨミ

• コッテレル＆ストーム『究極の神話百科事典』1999年
• 日本の神話に関する助けが必要です。（夜船主、常世）