紀元前7千年紀

新石器文化と技術は紀元前7000年までに近東で確立され、千年紀を通じてヨーロッパや極東への拡散または導入の証拠が増えつつある。しかし、北ヨーロッパや西ヨーロッパを含む世界のほとんどの地域では、人々は依然として散在する旧石器時代の狩猟採集民のコミュニティで生活していた。メヘルガル銅器時代文明は紀元前7000年頃に始まった。世界人口は安定しており、ゆっくりと増加していたと考えられている。千年紀末には世界人口はおそらく1000万人と推定され、紀元前5000年までに4000万人、紀元前1600年までに1億人に増加し、新石器時代の始まりから中期青銅器時代までの平均成長率は年率0.027%であった。^{[ 1 ]}

新石器文化と技術は紀元前7000年頃に現代のトルコとギリシャに到達し、クレタ島にもほぼ同時期に伝わりました。農業の導入を含む革新は、中東からトルコとエジプトを経て広まりました。家畜化された羊や山羊、豚、牛、そして栽培されたパン用小麦の穀物の証拠があります。^{[ 2 ]}東ヨーロッパにおける豚の家畜化は紀元前6800年頃に始まったと考えられています。豚はヨーロッパのイノシシの子孫である可能性があり、あるいは中東から移住してきた農民によって持ち込まれた可能性が高いです。^{[ 3 ]}紀元前6200年頃には、中東の農民がドナウ川に到達し、ルーマニアとセルビアに移住した証拠があります。^{[ 4 ]}農業はその後4000年かけて徐々に西と北に広がり、最終的に紀元前3000年頃にイギリスとスカンジナビアに到達し、ヨーロッパは中石器時代から新石器時代へと移行しました。 ^{[ 5 ]}

ウバイド期（紀元前6500年頃～3800年頃）はメソポタミアで始まり、その名前は最初の重要な発掘が行われたテル・アル＝ウバイドに由来する。 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

この千年紀の終わりまでに、エリコは城壁内に8～10エーカーほどの広大な農業集落となっていた。キャスリーン・ケニヨンは、そこに約3千人が住んでいたと推測している。建設は石器を使って粘土をレンガに成形することで行われた。主な作物は小麦だった。^{[ 8 ]}

「羊とヤギは、おそらく紀元前8000年から7500年の間に南西アジア、東アナトリアと北シリアの地域で家畜化され、紀元前7千年紀の開拓運動中にギリシャとバルカン半島に伝わった農業パッケージの一部でした。そこから、家畜化された羊とヤギの放牧は、紀元前6千年紀から5千年紀にかけてポントス・カスピ海草原の狩猟採集民に徐々に取り入れられ、牧畜経済の不可欠な部分となりました。」^{[ 9 ]}

地質年代スケールでは、「ノースグリッピアン」は紀元前6236年頃（紀元前2250年頃まで）に「グリーンランディアン」に取って代わりました。 ^{[ 10 ]}ノースグリッピアンの開始点は、いわゆる8.2キロイヤーイベントであり、これは約4世紀にわたる急激な気候変動で、北大西洋への氷河の融解水の流入が原因で地球全体の気温が著しく低下したと考えられています。^{[ 11 ]}

流入は、グレートブリテン島とアイルランド島がヨーロッパ大陸から分離した島として形成された要因の一つと考えられています。紀元前9700年頃に最後の氷河期が終わると、海面の上昇により、グレートブリテン島とデンマーク、オランダを結んでいた陸橋ドッガーランドが徐々に水没しました。この過程により、北海とイギリス海峡が形成され始めました。さらに西では、別の低地が水没し、アイリッシュ海が形成され、アイルランド島が誕生しました。紀元前7千年紀後半のある時期に、ノルウェー沖でストアレッガ地滑りが発生し、巨大な津波が発生して、ドッガーランドとその中石器時代の推定5,000人の狩猟採集民のコミュニティを完全に飲み込みました。紀元前6100年頃までに、グレートブリテン島は島になりました。^{[ 12 ]}