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2020年4月22日、薬物の影響下にあったトラック運転手モヒンダー・シンが、オーストラリアのキュー・イースト郊外のイースタン・フリーウェイで、乗用車とパトカー2台にトラックを衝突させ、高速道路の巡回中だった警察官4人を死亡させた。事件の直前、警察官らはリチャード・ピューシーのポルシェをスピード違反で停車させていた。トラックが警察官らに衝突した後、ピューシーは数分間、倒れている警察官らを卑猥なコメントを交えながら撮影し、その後逃走した。[ 1 ] [ 2 ]
この事故は、ビクトリア州警察の歴史上、警察官の命が失われた最悪の事故となった。ポール・コグラン判事は、この事故が「国民の良心を揺るがした」と述べた。 [ 3 ]
ビクトリア州警察長官のグラハム・アシュトン氏は、 4月22日水曜日の午後5時頃、時速140キロで走行していたとされるポルシェ911を 2人の警官が停車させたと述べた。2人の警官は、41歳の男性運転手リチャード・ピューシーに薬物検査を行った。ピューシーが薬物陽性反応を示したため、警官は彼の車両を押収し、さらに2人の警官を現場に呼んだ。彼らが到着した直後、冷凍トラックが4人の警官に突っ込んだ。ピューシーは道路脇で小便をしていたため、衝突を免れた。彼は罵詈雑言を交えながら、倒れる警官たちを撮影した。[ 4 ]
監視カメラの映像には、事故の10分前にトラックが高速道路の車線をまたいで横切ってドリフトしている様子が映っていた。アシュトン氏は、「トラック自体は高速道路の車線から緊急車線に移動し、緊急車線を時速約100キロで短距離走行した後、高速道路パトロールカーの後部に激突したようだ」と述べた。リンネット・テイラー巡査（60歳）、ケビン・キング上級巡査（50歳）、グレン・ハンフリス巡査（32歳）、ジョシュ・プレストニー巡査（28歳）は現場で死亡した。[ 5 ]
48歳のシンは、睡眠不足でメタンフェタミン[ 6 ]の影響下にあった状態で、19トンのボルボFMトラックを、運転手リチャード・ピューシーを停車させた警官に衝突させた。データによると、シンは手遅れになるまでブレーキをかけようとしなかった。シンは事故発生前に薬物を使用し、密売していた[ 4 ] 。事故の数ヶ月前から妄想状態にあり、幻覚について語っていたようだ[ 4 ] 。事故現場で泣き叫んでいるのが目撃され、体調を崩したため、警察の監視下で病院に搬送された。裁判所は、シンは事件前の72時間でわずか5時間しか寝ていなかったが、仕事を続けなければならないと感じていたと聞かされた[ 7 ] 。以前の裁判では、シンが不安とうつ病を患っていたことが明らかになった。弁護士のスティーブン・ピカは、シンは自分の行動に「苦悩し、悲しんでいる」と述べた。シンはビクトリア州最高裁判所で、過失運転致死罪4件と、メタンフェタミンや大麻などの薬物密売、薬物所持、犯罪収益の取り扱いを含むその他6件の罪状について有罪を認めた。[ 8 ] 2021年4月14日、シンは懲役22年、仮釈放なし期間18年6ヶ月の判決を受けた。 [ 9 ] 2022年8月18日、控訴裁判所は当初の懲役刑を18年6ヶ月、仮釈放なし期間14年6ヶ月に減刑した。[ 10 ]
元住宅ローンブローカーのリチャード・ピューシー（42歳）は、時速149 キロでスピード違反をしていたため、上級巡査のリネット・テイラーと第一巡査のグレン・ハンフリスに停車を命じられた。ピューシーの口内薬物検査で、体内にMDMAと大麻が検出されたため、警官らは応援を要請し、彼の車を押収した。上級巡査のケビン・キングと巡査のジョシュア・プレストニーが30分後に到着した。到着後約1分、4人が緊急車線に立っていたところ、ピューシーが路肩で小便をしていたところ、シングのトラックが彼らに衝突した。ピューシーは衝突されず、携帯電話で現場を撮影し、負傷した警官にズームインして、地面に倒れて死にかけている警官たちに「これが正義だ、これはすごい」と言った。[ 4 ]彼は「家に帰って寿司を食べたかっただけなのに、お前らは俺の車をめちゃくちゃにした」と言った。ピューシーは、3分以上にわたって下品なコメントをしながら撮影を続け、その後徒歩で逃走し、その動画をFacebookで共有した。彼は、司法妨害2件、危険運転、生命を危険にさらす無謀な行為、証拠隠滅、事件後の援助不提供の罪で起訴された。ピューシーは10か月の禁固刑を言い渡された。[ 11 ] 2021年11月、ピューシーは、オーストラリア金融苦情処理機関に送った苦情に、瀕死の警察官の生々しい写真を添付した。彼は、通信サービスを利用して不快感を与えた罪で起訴され、有罪判決を受け、さらに10か月の禁固刑を言い渡された。[ 12 ]
18 ヶ月の調査の後、トラック会社 Connect Logistics は、大型車両国家法のカテゴリー 1 および 2 の違反で起訴されました。同社の 2 人のオーナーは、 2021 年 9 月 28 日にパラマッタ裁判所に出廷しました。カテゴリー 1 の違反は、個人に対しては最高 30 万ドルの罰金と 5 年の懲役、法人に対しては 300 万ドルの罰金が科せられます。カテゴリー 2 の違反は、個人に対しては最高 15 万ドルの罰金、法人に対しては 150 万ドルの罰金が科せられます。シングの上司である Simiona Tuteru は、死亡事故に関連して 70 を超える違反で起訴されました。警察は、シングが疲労していたため、事故当日は Tuteru が運転を許可すべきではなかったと主張しています。[ 13 ]事故後のコンプライアンス業務により、複数の車両に違反通知が発行され、2 台の大型車両に重大な欠陥が見つかりました。[ 14 ]
2022年10月、検察は、4件の過失致死罪で起訴されていたトラック運送会社の社長シモナ・トゥテルに対する過失致死罪の告発を取り下げた。代わりに、彼は4件の大型車両違反の罪に問われた。[ 15 ] 2023年3月、トゥテルに対する残りのすべての告発は永久に保留され、裁判官はこの事件を裁判手続きの濫用と述べ、検察が事件の処理において抑圧的かつ不公平な行動をとったと批判した。[ 16 ]
事故の翌日、ビクトリア州警察は職員を含む全員が現場のビクトリア州警察学校の練兵場に集まり、1分間の黙祷を捧げて亡くなった警察官に敬意を表した。事故現場に近いボルーンダラ警察署にも花が手向けられた。オーストラリアのスコット・モリソン首相は 記者会見でビクトリア州警察に感謝の意を表し、哀悼の意を表明した。メルボルンのサリー・キャップ市長は、敬意を表すため、国旗を半旗に掲げ、メルボルン市庁舎を青色に染めるよう手配した。国内および海外の警察も犠牲者に敬意を表した。[ 5 ]