2013年ラグビーリーグワールドカップ決勝

ニュージーランドの決勝への道のりは、10月27日にウォリントンのハリウェル・ジョーンズ・スタジアムで、準々決勝で敗退したサモアと対戦したことから始まった。ニュージーランドは8トライを挙げ、42-24で勝利した。 ^{[ 5 ]}ニュージーランドはその後、アヴィニョンのパルク・デ・スポールで共同開催国のフランスと対戦した。満員の観客の前で、ニュージーランドは開催国を無得点に抑え、8トライを挙げて48-0で勝利した。^{[ 6 ]}ニュージーランドはイングランドに戻り、ニュージーランド戦までの試合で1勝もできなかったパプアニューギニアと対戦した。ニュージーランドはグループBでの優位性を維持し、10トライを挙げて56-10で勝利し、グループ首位で決勝トーナメントに進出した。^{[ 7 ]}

ニュージーランドは準々決勝でスコットランドと対戦した。スコットランドはニュージーランドと同様、グループステージでは一度も負けていなかったが、最悪の場合でもイタリアと30対30で引き分けていた。^{[ 8 ]}ニュージーランドは準々決勝で8トライ対1トライで勝利し、40対4で勝利した。^{[ 9 ]}激戦となった準決勝で、ニュージーランドは開催国イングランドに20対18で勝利した。ホームチームは前半のほとんどの間リードしており、試合開始25分で8対0とリードしていた。ロジャー・トゥイヴァサ＝シェックのトライとショーン・ジョンソンの2ゴールで、ハーフタイムのスコアは8対8となった。ニュージーランドは44分にトゥイヴァサ＝シェックの2度目のトライで12対8とリードし、試合を支配し始めたように見えた。イングランドのカラム・ワトキンスとサム・バージェスのトライにより、残り10分でイングランドが14対18とリードした。ニュージーランドは80分に土壇場でトライを決め、ジョンソンが自身のトライをコンバージョンできなかった場合でも、少なくとも準決勝を延長戦に持ち込むことができた。しかし、ホスト国にとっては残念なことに、ジョンソンがゴールポストを真っ二つに切り、ニュージーランドは3度目の決勝進出を果たし、タイトル防衛のチャンスを残した。^{[ 10 ]} 2013年のワールドカップ決勝に進出したことで、ニュージーランドは再び5連勝の記録に並んだ。

オーストラリアの決勝への道のりは、大会初日、カーディフのミレニアム・スタジアムで行われた開催国イングランドとの対戦から始まった。オーストラリアはイングランドの4トライに対し5トライを挙げ、カーディフの屋根の下で激戦の末28-20で勝利した。^{[ 11 ]}オーストラリアはその後、大会初戦でアイルランドに32-14で勝利したフィジーとセント・ヘレンズのラングツリー・パークで対戦したが、試合中にセカンドローのルーク・ルイスが肩を負傷した。ルイスはデッドボールライン近くに設置された広告看板に衝突し、選手の安全が懸念された。彼の負傷により、彼は2014年半ばまでフットボールから離れることになった。安全上の懸念のほとんどは、サッカー場の使用に起因していました。サッカー場は一般的にラグビーリーグのフィールドとして望ましい長さよりもピッチの長さが短く（サッカー場の長さは105メートルですが、リーグフィールドのデッドボールライン間の最小長さは112メートルです）、規定よりも短いフィールドになり、デッドボールラインとフェンスの間にほとんどスペースが残らないことがよくありました。しかし、ラングツリーパークは実際にはラグビーリーグのグラウンドであり、有名なセントヘレンズクラブの本拠地です。

カンガルーズはこの試合で勝利し、6トライ対0で34対2で勝利した。^{[ 12 ]}リムリックのトモンド・パークは、オーストラリアのグループステージ最終戦の会場であり、アイルランドと対戦した。アイルランドはこの最終戦に向けて1試合も勝っておらず、フィジーとの2試合で14ポイントしか獲得していなかった（イングランドに対しては0）。オーストラリアは9トライ、10分で24ポイントを獲得し、50対0で勝利した。^{[ 13 ]}オーストラリアはグループステージで3戦3勝、失点はわずか22ポイントで、グループAを首位で通過し、ノックアウトステージに進出した。

準々決勝で、オーストラリアはレクサムのレースコース・グラウンドで、サプライズ初出場の米国と対戦した。ホークスは決勝まで勝ち進んだが、大会優勝候補の米国に太刀打ちできるとは予想されていなかった。オーストラリアは62-0で勝利し、12トライを挙げた。その中には、慣れないセンターポジションでプレーしたジャリッド・ヘインによる4トライと、マン・オブ・ザ・マッチに選ばれたブレット・モリスによる4トライが含まれていた。^{[ 14 ]}準決勝では、オーストラリアはフィジーと対戦した。これは11月2日（28日前）に行われたグループAの試合の再戦だった。今回は、オーストラリアはフィジーを無得点に抑え、11トライを挙げて64-0で勝利した。その中には10分間で22ポイントを挙げた試合も含まれている。^{[ 15 ]}こうしてオーストラリアは10回連続で決勝に進出した。

決勝戦前、オーストラリアとニュージーランドは125回対戦しており、オーストラリアが95勝、ニュージーランドが27勝、3引き分けとなっている。直近10回の対戦では、オーストラリアが8勝、ニュージーランドが1勝、1引き分けとなっている。ニュージーランドがカンガルーズに最後に勝利したのは、2010年のフォーネーションズ決勝で、ブリスベンのサンコープ・スタジアムで16対12の接戦を制した時だった。その前の対戦は2013年4月の2013年ANZACテストで、オーストラリアの首都キャンベラのキャンベラ・スタジアムでオーストラリアが32対12で勝利した。両チームはラグビーリーグ・ワールドカップで17回対戦しており、オーストラリアが15勝、ニュージーランドが2勝となっている。

オーストラリアとニュージーランドは、過去3回のワールドカップ決勝で対戦している。1988年、オークランドのエデン・パーク（オーストラリアが25対12で勝利）、2000年、オールド・トラッフォード（オーストラリアが40対12で勝利）、そして2008年である。2008年のラグビーリーグ・ワールドカップ決勝は、ブリスベンのサンコープ・スタジアムで行われ、ニュージーランドが34対20で勝利した。ニュージーランドがワールドカップで優勝したのはこれが初めてであり、オーストラリアが世界チャンピオンの座を失ったのは、1972年にイギリスが優勝して以来初めてのことだった。

2013年のラグビーリーグワールドカップ決勝までの道のりで、オーストラリアは失点わずか22点、トライ4回にとどまり、得点238点、トライ43回（グループステージ20回、準々決勝12回、準決勝11回）を記録した。一方、ニュージーランドは失点56点、トライ11回にとどまり、得点206点、トライ37回（グループステージ26回、準々決勝1回、準決勝3回）を記録した。

決勝戦の主審はイングランド人レフェリーのリチャード・シルバーウッド氏が務め、タッチジャッジはジェームズ・チャイルド氏とグラント・アトキンス氏が担当した。かつてラグビーフットボールリーグで審判を務めていたアシュリー・クライン氏がビデオ判定レフェリーを務めた。

1986年に初めて使用されて以来、7回の国際試合（2000年のワールドカップ決勝を含む）が開催され、毎年スーパーリーグのグランドファイナルの開催地でもあったが、試合前には、オーストラリアチームのマネジメント陣から、ラグビーリーグの会場としてのオールド・トラッフォードの安全性と適合性について懸念が表明された。主な懸念事項は、規定よりも短いインゴールエリア（測定では4.1メートル、最低許容距離の6メートルよりも短い）と、フィールドの周囲の傾斜であった。試合をロンドンのウェンブリー・スタジアムに移すという提案もあったが、大会主催者は物流と財政上の理由を挙げてこれを却下した。2人の選手、ブレット・モリスとマヌ・ヴァトゥヴェイが傾斜から転落し、モリスはトライを決めた後、実際に傾斜の下にある広告看板に衝突し、ヴァトゥヴェイはコンクリートの上に不自然な形で転倒したことで、提起された疑問がさらに強調された。^{[ 16 ]}

オーストラリアがキックオフした後、^{[ 17 ]}ニュージーランドが最初のセットでミスを犯し、オーストラリアは早い段階でチャンスとフィールドポジションを獲得し、ジョナサン・サーストンがペナルティキックを決めて2-0と先制した。ニュージーランドは、ボールに1回触れただけでロジャー・トゥイヴァサ＝シェックが足首の怪我を再発し、わずか8分でフィールドを離れざるを得なくなり、セカンドローのアレックス・グレンが代わりに出場し、サイモン・マニングがセンターに、ディーン・ウェアがウイングに移動するという再編成を余儀なくされた。しかし、オーストラリアも問題がなかったわけではなく、その直後、ジャリッド・ヘインがニュージーランドのキャプテンにタックルした際にサイモン・マニングの腰に衝突し、脳震盪を起こしたようで倒れたが、カンガルーズのセンターはフィールドに残った。ニュージーランドのさらなるプレーにより、彼らはオーストラリアのハーフフィールドに入り、オーストラリアが与えたホールディングペナルティをショーン・ジョンソンがキックして、16分時点でスコアを2-2の同点にした。オールド・トラッフォードのインゴールエリアはわずか4.1mだったが、オーストラリアはラインドロップアウトを強要することができた。^{[ 18 ]} そこからサーストンはビリー・スレーターにキックして最初の4ポイントをセットアップし、サーストン自身もコンバージョンしてスコアを8-2とした。クーパー・クロンクのトライの試みは、ビデオレフェリーによって物議を醸す形で無効とされた。^{[ 19 ]}ビデオレフェリーは、アイザック・ルークがボールがインゴールの芝生に接触するのを阻止できたと判断し、さらにルークを「ドライビング」したとしてニュージーランドにアンドリュー・フィフィタに対するペナルティを与えた。しかし、クローンクは得点するまで長く待つ必要はなかった。数分後、ダリウス・ボイドがウェアをかわしてウィングを駆け下り、キックミスしたグラバーを蹴り込んだ。クローンクは必死のケビン・ロックのタックルにもかかわらず、それを見つけてトライを決めた。サーストンは3回目の試みで3回目のゴールを決め、スコアを14-2とした。クローンクのトライをサーストンがコンバージョンしたことにより、彼はテストマッチフットボールでオーストラリアの最多得点者であるマイケル・クローニンを上回った。ニュージーランドのマヌ・ヴァトゥヴェイの攻撃的なランは、必死のオーストラリアのディフェンダー5人に5メートル手前でサイドラインの外に押し出され、35分にオフサイドのペナルティによりサーストンはもう一度キックを決め、ハーフタイムのスコアは16-2となった。^{[ 20 ]}

後半最初のセットでビリー・スレーターが先制点を挙げた。キャプテンのキャメロン・スミスが突破し、外側にパスを出したサーストンがダリウス・ボイドにパス。ボイドはサイドライン沿いを駆け下り、サポートにいたスレーターにパス。ニュージーランドのフルバック、ケビン・ロックがディフェンスに迫っていた。これによりサーストンはコンバージョンキックを成功させ、スコアを22対2とした。ベン・マトゥリノのチャージダウンとソニー・ビル・ウィリアムズの再キャッチにより、ニュージーランドはハーフウェイラインから攻撃を開始。ニュージーランドのさらなる攻撃はオーストラリアによって容易に阻止されたが、ニュージーランドのグラバーキックでオーストラリアがボールを奪い返した。ジョシュ・パパリイのフリックオフロードからブレット・モリスがチップキックを蹴り、ジャリッド・ヘインが再キャッチして再びキックし、モリスがスライディングトライを決めた。サーストンのコンバージョンキックでスコアは28対2となった。両チームともグラウンドの地形に苦戦しており、モリスはトライの際に看板に衝突し、マヌ・ヴァトゥヴェイは飛び上がってフィールドを囲むコンクリートに不格好に着地した。オーストラリアが試合を支配したため、ニュージーランドは自陣の守備に追われ、オーストラリアの攻撃を阻止したものの、自陣での攻撃は成功しなかった。ヘインによる70メートルのインターセプトランのおかげでモリスが100メートル近いトライを決め、サーストンがコンバージョンキックを成功させ、残り8分でスコアは34対2となった。