2002 インフィニティ プロ シリーズ

2002 インフィニティ プロ シリーズシーズン
IRL インフィニティ プロ シリーズ
季節
レース	7
開始日	7月7日
終了日	9月14日
受賞歴
ドライバーズチャンピオン	AJ フォイト IV
チームチャンピオン	AJフォイトエンタープライズ

2002年の IRLインフィニティ ・プロ・シリーズは、インディ・レーシング・リーグの最初の公式発展シリーズとしてシリーズの最初のシーズンでした。インフィニティ・プロ・シリーズは、 1986年から2001年までの16年間運営されていた、 CART所有のオリジナルのインディ・ライツ・シリーズの直接の継続と見なされています。プロ・シリーズの結成は独立していましたが、CARTはすぐにインディ・ライツが2001年シーズン後に解散す​​ると発表した。その後、インディカーがCARTから知的財産を購入したときに、プロ・シリーズはインディ・ライツの名前を採用し、2023年にインディNXTに改名されました。

インフィニティ プロ シリーズは、IRL 競技への道筋を合理化し、意欲的なドライバーにトレーニングの場を提供することを目的として、2001 年 9 月 1 日に初めて発表されました。この取り組みは、特に、過去数年間、IRL に直接移行するのが困難だったUSACランクの競技者に対処することを目的としました。シーズンは 2002 年の夏に始まり、2003 年の延長されたカレンダーに向けて、2 か月間で 7 レースの縮小されたオールオーバル レース スケジュールが行われました。^[1]

このシリーズの目標予算はシーズンごと、車1台あたり80万ドルで、ダラーラIL-02仕様のシャーシとインフィニティ提供のエンジンパッケージを採用した。イギリスのメーカーTWR（トム・ウォーキンショー・レーシング）は、インフィニティQ45で使用されているV8エンジンの3.5Lバージョンを開発し、420馬力（310kW）を出力した。

最年少ドライバーのAJフォイト4世は、伝説の祖父AJフォイトが所有していた車で初代チャンピオンになった。2023年現在、フォイト4世は1986年に18歳3か月でインディNXT史上最年少チャンピオンになったという記録を保持している。フォイト4世は、カンザス州での第1回大会を含む7レース中4レースで優勝し、テキサスでの最終戦ではアメリカ生まれのオランダ人ドライバー、アリー・ルイエンダイク・ジュニアを破って戴冠した。インディアナポリス500で2度優勝したアリー・ルイエンダイクの息子であるフォイト4世は、2位が4回あったものの優勝はなく、ナッシュビルではコリー・ウィザリル、ゲートウェイではライアン・ハンプトン、シカゴランドではアーロン・ファイクに次ぐ成績だった。

元IRLドライバーのコリー・ウィザリル、ロニー・ジョンコックス、デイブ・スティールが、フルタイムIRLチームのAJフォイト・エンタープライズ、ケリー・レーシング、ヘメルガーン・レーシング、サム・シュミット・モータースポーツとともに選手権に参加したが、俳優からドライバーに転身したジェイソン・プリーストリーがケンタッキー・スピードウェイでのウォームアップ中のクラッシュで重傷を負ったため、ケリー・レーシングは選手権から撤退した。シリーズは第1ラウンドで12台の車でスタートし、ミシガンとケンタッキーのイベントでは16人のドライバーが出場した。毎ラウンド8人のドライバーが参加し、他の3人は1つのイベントを除く全イベントに出場した。

インフィニティ・プロ・シリーズの最初のスケジュールは2002年2月2日に発表された。^[25]インディ・レーシング・リーグのシーズン半ばから競技がスタートし、インフィニティ・プロ・シリーズは同リーグの最終7イベントすべてに付随し、すべてのイベントがオーバルで開催されていた。カンザス、ゲートウェイ、テキサスは、2000年にミシガン州を最後に開催されなかったインディ・ライツ競技の最終シーズンに登場しており、ナッシュビル、ケンタッキー、シカゴランドでは初めてオープンホイールのフィーダーシリーズレースが開催された。

採点システム

• レースで最も多くのラップをリードしたドライバーには、追加で 2 ポイントが与えられます。