1998 プチ・ル・マン

1998年のプチ・ル・マンは、 1998年のIMSA GT選手権シーズン（当時はプロフェッショナル・スポーツカー・レーシング・シリーズとして知られていた）の第7戦であった。また、1999年にセブリングで開催された最初のアメリカン・ル・マン・シリーズ・レースの前哨戦でもあった。ドン・パノスのアメリカン・ル・マン・シリーズは、ル・マン24時間レースの統括団体であるフランス西部自動車クラブ（ACO）の支援を受けて開発された。1998年10月11日に開催された。^[1]

1992年に世界スポーツカー選手権が消滅した後、スポーツカーレースは世界規模の主要シリーズを欠いたままとなった。ル・マン24時間レースは名残で、依然として多数のスポーツカーが参加していたが、ほとんどは1レースのみの開催だった。WSCの消滅以降、国際モータースポーツ協会がキャメルGTPシリーズに代わるプロトタイプ・スポーツカー・レーシング・シリーズなど、さまざまなスポーツカーリーグが誕生した。ヨーロッパでは、FIAスポーツカー選手権とFIA GT選手権の2つのシリーズも開発されたが、IMSAのシリーズのように統合されていなかった。

オートモービルクラブ・ド・ル・マンは、新たな世界的シリーズの創設を望み、ロード・アトランタ・レーシングコースの所有者であるドン・パノと協定を結んだ。ACOは、プチ・ル・マン（フランス語で小さなル・マン）と呼ばれるイベントの創設のため、パノにル・マンの名称を貸与することに同意した。このレースは、ル・マンのように24時間フルに走るわけではない点で、セブリング12時間レースに似ている。その代わり、レースは10時間または1,000マイル（1,600 km）のいずれか早い方で行われる。このシリーズはACOの実験となり、十分なチームがプチ・ル・マンに興味を示した場合、ACOは同じ方式でシリーズを開発することを検討することになった。関心を高めるために、ACOはプチ・ル・マンの優勝者には、ACOに申請したり好意を得たりしなくても、ル・マン24時間レースへの自動招待を約束した。アメリカン・ル・マン・シリーズのチャンピオンも招待を受けているにもかかわらず、この慣習はプチ・ル・マンでも引き続き利用されています。

通常、シーズン中はロード アトランタでレースを運営していた IMSA は、IMSA シリーズとル マン 24 時間レースの参加者による共同レースの開催を認めることに同意しました。しかし、各シリーズは参加者に対して若干異なる方式でレースを運営していたため、主催者は 7 つの異なるクラスを作らざるを得ませんでした。ACO 準拠の車両には LMP1、LMGT1、LMGT2、IMSA の参加者には WSC、GT1、GT2、GT3 です。主催者の両方が GT1 と GT2 という名前を使用していたにもかかわらず、クラスは実際には同じではありませんでした。そのため、ACO クラスの前に LM が付けられています。

クラスの優勝者は太字で表示されます。

• ポールポジション - アラン・マクニッシュ (#26 ポルシェ AG) - 1:13.754
• ファステストラップ - アラン・マクニッシュ (#26 ポルシェ AG) - 1:15.239
• 平均速度 - 164.62 km/h

多数のヨーロッパのチームを含む合計 31 台の車両が参加したため、ACO はレースを成功とみなしました。唯一の残念な点は、当初 V8 エンジン搭載のRiley & Scott Mk III をエントリーしていたBMW がレースに現れなかったことです。この車両は、新しいLola B98/10とともにレース後にテストされました。ACO とドン・パノスは計画を推し進め、 1999 年のアメリカン・ル・マン・シリーズを発表しました。独自のレース シリーズが低迷していた IMSA は、代わりに新しいアメリカン・ル・マン・シリーズの認可機関を引き継ぐことを決定しました。

レースのポールポジションを獲得した#26ポルシェ911 GT1は、ヤニック・ダルマスが操縦する車がターン8と9の間で横転し、レースを完走できなかった。この事故や、2000年のプチ・ル・マンでのBMW V12 LMR 、1999年のル・マン24時間レースでのメルセデス・ベンツCLRでの同様の横転事故により、チャンピオン・レーシングはGT1-98でレースをせず、2004年に車の形状を変更して横転の可能性を減らす新しい規則が導入された。^[2]

ACO はその後、新シリーズの準備として、1999 年のル・マン富士 1000km、2000 年の千年レース、2003 年のル・マン 1000km、2009 年の岡山 1000kmといった、この種の単発の実験的なレースを繰り返し開催しました。

• 1998年プチ・ル・マン結果（WSRP）
• 1998 プチ ル マンの結果 (WSPR-Racing)
• 1998 プチ ル マンの写真とニュースは 2010-10-08 にWayback Machineにアーカイブされました