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The 1938 Constitution of Romania was the fundamental law of Romania from the time of its adoption until 1940. It formed the legal basis for the royal dictatorship of King Carol II. It replaced the 1923 Constitution.
King Carol engineered a self-coup on 10 February 1938 and seized emergency powers. Soon afterward university professor Istrate Micescu began working on a new constitution, based on suggestions from the King. Micescu's draft was made public on 20 February.
Four days later, voters were obliged to appear before their local election bureaus and vote verbally (“yes” or “no”) on the charter. Of 4,303,064 who voted, 4,297,581 (99.87%) approved with only 5,483 (0.13%) voting against; silence was deemed to be approval.[1] The constitution was promulgated on 27 February and published in Monitorul Oficial the next day.
The document, comprising eight titles and 100 articles, was superficially similar to its predecessor. In practice, however, it was severely authoritarian and corporatist in nature. It codified Carol's emergency powers, turning his reign into a legal dictatorship. It abandoned the principle of separation of powers in favour of royal supremacy. This created a power structure similar to Alexander I of Yugoslavia's royal dictatorship of the previous decade.[2] The rights and freedoms codified in the 1923 Constitution were swept away, at least in practice, by provisions that banned "revolutionary propaganda."
The king exercised legislative power through a Parliament elected according to corporatist principles. He exercised executive power through a government that he appointed and dismissed without parliamentary involvement. He could dissolve Parliament at any time and rule by decree, and was the sole person empowered to amend the Constitution.[1]
As with the 1923 Constitution, Parliament was bicameral. The lower house, the Assembly of Deputies, was to be elected every six years and composed of members of the following professional categories: agriculture and manual labour; industry and commerce; intellectual occupations.
下院議員は小選挙区制で、秘密投票と義務投票によって選出された。選挙区は、有権者の職業に基づいて適切な代表性を確保するように区割りされた。上院である元老院は、国王によって任命された議員、権利によって選出された議員、および小選挙区で選出された議員（議会議員と同様の方法）で構成されていた。任命議員と選出議員の割合は同数であったが、権利によって選出された上院議員は1923年憲法に定められた条件を満たさなければならなかった。任命議員と選出議員の任期は9年で、3年ごとに3分の1の上院議員の任期が更新された。
12月には、国民ルネサンス戦線が唯一の合法政党として結成された。
1940年9月5日、カロル国王は「閣僚評議会議長への全権限の付与及び王権の制限」と題する勅令に署名し、自身の権威をイオン・アントネスク将軍に移譲した。1938年憲法は停止され、議会は解散された。アントネスクは鉄衛団と同盟を結び、国民軍団国家を樹立した。彼は議会を招集せず、1941年に鉄衛団との同盟を解消した後も勅令によって国を統治した。
ミハイ国王は1944年8月23日にアントネスクを追放し、憲法制定議会が招集されて新憲法を起草するまでの間、憲法に基づく暫定政権が樹立された。それまでの間、廃止された1866年憲法と1923年憲法のいくつかの条項が適用された。
1946年7月15日、ペトル・グロザ政権は憲法的な性格を持つ法令を発布し、上院を廃止して一院制（代議院）を確立し、女性を含む21歳以上のすべての市民に普通選挙権を与えた。
1947年12月30日、ミハイ国王の退位後、議会はルーマニア人民共和国を宣言し、「1923年3月29日および1944年9月1日に改正された1866年憲法」を廃止する憲法を採択した。
1948年憲法が採択されるまで、立法権は1946年の選挙後に招集された代議院にあり、行政権は代議院によって選出された5人の幹部会、すなわちコンスタンティン・イオン・パルホン、ミハイル・サドヴェアヌ、シュテファン・ヴォイテク、イオン・ニクリ、ゲオルゲ・ステレによって構成されていた。