1937年帝国会議

1937年の帝国会議は、 5月12日のジョージ6世とエリザベス女王の戴冠式に続き、1937年5月14日から6月24日までロンドンで開催された。^{[ 1 ]}これは8回目にして最後の帝国会議であり、第二次世界大戦までイギリスと自治領の首相が会談した最後の会議であった。

議題には外交と防衛、特に自治領の外交政策が英国政府の外交政策に従うべきかどうか、貿易政策、憲法上の取り決めなどが含まれていた。^{[ 2 ]}最後の質問では、帝国連邦の提案が議論され、却下された。

会議には、イギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ、インド、南ローデシア、ビルマの代表者が出席した。ニューファンドランドはイギリスの自治領担当大臣が、植民地帝国はイギリスの植民地担当大臣が代表した。アイルランド自由国が参加しないことを選択した最初の帝国会議であった。 ^{[ 3 ]}それにもかかわらず、アイルランド自由国は依然としてコモンウェルスのメンバーとみなされていた。

代表団は、5月14日と6月15日にそれぞれ開催された会議の開会式と閉会式に出席し、その間の1か月間には主要代表者による会合が20回開催された。小委員会は、帝国海運、経済問題、憲法問題、民間航空通信、南極大陸、ニューヘブリディーズ諸島など、多くの議題に専門的な注意を払った。会議期間中の5月28日には、イギリスの首相がスタンリー・ボールドウィンからネヴィル・チェンバレンに交代した。

ニュージーランド首相マイケル・ジョセフ・サベージは、高等弁務官ビル・ジョーダンと公務員カール・ベレンセン（アイルランドと南アフリカは代表者を派遣していなかったことを回想している）と共に出席した。ニュージーランド政府は宥和政策とイタリアによるアビシニア（エチオピア）侵攻に反対していた。サベージは会議で宥和政策を批判し、「あなたの政策はどんな犠牲を払ってでも平和を得ることですか。もしそうなら、私はそれを受け入れられません」と述べた。 アンソニー・イーデンは「いいえ、どんな犠牲を払ってでもではなく、ほとんどどんな犠牲を払ってでも平和を得るということです」と答え、サベージは「平和のためであっても、あまりにも高い代償を払うことになるかもしれません」と返した。^{[ 4 ]}

この会議は、国王兼皇帝ジョージ6世が主催し、首相および各内閣の閣僚が出席した。