1908年リーズ南部補欠選挙

1908年リーズ南部補欠選挙

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候補者 ミドルブルック ネヴィル キツネ パーティー リベラル 保守的 労働 人気投票 5,274 4,915 2,451 パーセンテージ 41.7% 38.9% 19.4%

選挙前の国会議員 ジョン・ローソン・ウォルトン 自由党 後続のMP ウィリアム・ミドルブルック 自由党

1908年リーズ南部補欠選挙は、 1908年2月13日に行われた、 ウェスト・ライディング・オブ・ヨークシャーのリーズ南部にあるイギリス下院選挙区の議会補欠選挙であった。

この補欠選挙は、現職の自由党議員 ジョン・ローソン・ウォルトンの死去によって行われた。ローソンはヘンリー・キャンベル・バナーマンの自由党政権下で法務長官を務めており^{[1] 、1892年に}補欠選挙で当選して以来、リーズ南部の議員を務めていた^[2]。

サウスリーズ自由党は、57歳の弁護士ウィリアム・ミドルブルックを候補者に選んだ。ミドルブルックはリーズとモーリーの地方議員を務めていたが^[4]、彼が選ばれた理由の1つは、リーズ南部自由党協会に財政援助をする能力があったためと思われる。ジョン・ローソン・ウォルトンは彼の政治代理人の給料を支払い、ミドルブルックは選挙区に年間100ポンドを支払うことを約束した^{[5] 。}

保守党は当初、有名なルーシー家の子孫であるヘンリー・フェアファックス＝ルーシー卿の立候補を支持していたようだった。ヘンリー卿は1906年の総選挙でトーリー党からリーズ南部選挙区で戦った。^[2]しかしヘンリー卿は自由貿易主義者であり、これは自由党の伝統的な政策であり、保守党はヘンリー卿を候補者に選んだ場合、関税改革が選挙で論争の的となることを恐れた。^{[6]おそらく地元の保守党がこの課題を乗り越えられるようにするため、フェアファックス＝ルーシーは外交的に、自分が議長を務めている}ウォリックシャーの領土軍協会で多忙なため、現時点では国会議員に立候補できないと発表した。^[7]

1908年1月27日の会合で、リーズ南部の地元保守党組織は、ベリー・セント・エドマンズの記録官であるRJ・ネヴィルを候補者として採用した。ネヴィルは44歳で、これまで4回、保守党からリーズ南部選挙区に立候補したが落選していた。^[2]

1906年の総選挙で労働党の候補者だったアルバート・E・フォックスは、機関車技師・機関助手協会の書記長で、補欠選挙に再出馬する意向を表明したが、ライバルの鉄道労働組合である鉄道職員連合協会の組合員が彼の立候補に抗議し、労働党の参加に疑問が生じていた。^[8]労働条件の改善と雇用者による組合承認を求める組合運動に関して採用されるべき戦術と方針をめぐって、フォックスと一部の鉄道労働者の間に不和があったようである。戦略をめぐって2つの組合の間には相当な不和があり ^[9]、フォックスの労働運動に対する忠誠心が疑問視された。^{[10]同僚の労働者の中には、フォックスの}社会主義が十分ではないと明らかだった者もいた。 ^[11]フォックスは党本部の承認を得たと報じられたが、地元の労働党代表委員会（LRC）が彼を推薦する必要があったため ^[6]、彼が立候補すればライバルの労働党候補も立候補する危険が残っていた。^[12]独立労働党全国評議会は、 1906年にハダーズフィールドで労働党候補だったTRウィリアムズを他の候補者として立候補させることを検討したが、この2人は選挙活動資金の不足を理由に関心を撤回した。^[13]

1 月の最終週に、労働党はジョセフ・ポインターを正式に候補者に指名した。ポインターは 32 歳で、シェフィールド出身の労働組合活動家であり^[14]、ユナイテッド・パターンメーカーズ協会のメンバーであった^[15]。彼と彼の支持者はリーズで選挙活動を開始したと報じられたが ^[14]、労働党組織内の内紛が影響し、月末までにポインターは選挙戦から撤退した。フォックスは結局、地元の LRC が積極的に彼の選挙活動を支援するべきかどうかについて懸念していたにもかかわらず、補欠選挙の労働党候補者となった ^[15] 。最終的に LRC は 89 票対 85 票でフォックスの立候補を承認しなかったが、この挫折にもかかわらず、彼は選挙戦で労働者の代表として戦い続けた^{[10] 。}

ネヴィルは1月30日に選挙演説を行い、アーサー・バルフォアの忠実な支持者であることを宣言した。彼は税制改革によって失業を減らすというバルフォアの政策に賛成した。彼はローマカトリック教徒、非国教徒、ユダヤ教徒の親が子供に自らの宗教を教えることを選択できる自由を支持した。ネヴィルはカトリック教徒コミュニティの約900票^[11]を獲得すると予想されていた。カトリック教徒コミュニティは、カトリック学校の性格を破壊すると主張する自由党の教育と訓練に関する国や地域の措置に強く反対していた^[16] 。しかし、選挙区のアイルランド人有権者の支持は分かれており、カトリック教育に関するネヴィルの立場は支持したが、彼の党がアイルランド自治に反対していることは嫌っていた。ネヴィルはまた、飲酒施設の地方管理の復活、パブの数の削減、そして酒類販売許可証保持者への補償金の特定の権利の廃止を提案した酒類販売許可法案にも反対した。^[17]ネヴィルはこれを、国家の認可と奨励を受けている業界の財産権益を十分かつ妥当な補償なしに没収しようとする試みだと述べた。^[15]ライセンス業界のすべての部門がネヴィルに同調していると報告された。^[11]

ミドルブルックの選挙演説は、概して議論の余地のない内容で、自由党政府の政策を支持することを誓約し、自由貿易を支持すると明言した。しかし、彼は（おそらくロンドンの党本部の指示によるものであろうが）^{[18]、資格のある}女性に投票権を与えることへの支持を明記する必要があると考えた。当時、女性参政権運動家たちは、女性参政権法案の提出に政府が消極的であることに抗議し^[19] 、また、女性参政権運動家たちの高まる闘争心に対する政府の取り締まりへの報復として、女性参政権についての表明した意見が何であれ、補欠選挙のすべての自由党候補者に反対する運動を展開していた。^[20]彼女たちは、選挙期間中のすべての自由党の集会に出席し、妨害行為をしたり、議事進行を妨害したりすることを約束した。^[13] 2月初旬には女性参政権運動家たちがビラ配布のみに運動を限定していたと報じられたことから、彼女たちは脅迫を実行できなかったようだ。^[16]メアリー・ゴーソープとエメリン・パンクハーストの両者は選挙前に選挙区を訪れ、ミドルブルック反対運動を 行った^[21]。また、ある資料によると、女性参政権運動家1人が1週間だけで22回の会合を企画したという。^[22]

投票日前夜のある集会では、ミドルブルック支持派の集会がリーズ北部選出の自由党国会議員ローランド・バランによって演説されていたが、そこで女性参政権運動家たちは、女性参政権運動に参加したとして政府が54人の女性を刑務所に送ったことへの報復として、自由党を選挙民に入れないようにと有権者に呼びかけた。^{[23]リーズの自由党は、女性参政権の問題と、主要な女性参政権運動家組織である}女性社会政治同盟の行動に対する政府の対応をめぐって明らかに意見が分かれており、ある地元の女性参政権運動家は、自由党の女性の中にはミドルブルックのために働くことや選挙運動を拒否する者もいたと記録している。^[18]

フォックスの選挙演説は、老齢年金の即時導入、失業救済、宗教宗派主義や階級差別のない教育改革など、社会改革を支持すると宣言した。彼は自由貿易と成人普通選挙を支持し、間違いなく女性参政権運動家やその運動を支持する有権者の支持を得ようとした。^[10]

ミドルブルックは自由党の議席を359票の大差で維持し、ネヴィルは保守党を第2位に復帰させた。フェアファックス＝ルーシーは1906年の総選挙で投票で最下位となった。フォックスは1906年に獲得した第2位の座を失った。^[2]政府は議席を維持できたことを喜んでいたことは間違いないが、保守党の得票数が2,700票増加し、自由党が1,000票、労働党が1,600票減少したこと（フォックスはおそらく自身の立候補をめぐる労働党内の分裂に苦しんでいた）は、投票率が前回の総選挙とほぼ同じだったことを考えると、ミドルブルックと自由党にとって失望だったに違いない。リーズ南部選挙区の結果は、1月17日のアシュバートン選挙区、1月31日のロス選挙区またはヘレフォードシャー南部選挙区の喪失に続くもので、両議席とも自由統一党の手に落ちた。しかし、どの政権も途中で失政を経験するものであり、1906 年に選出された政府は圧倒的多数で選出された。

政府は1910年1月の総選挙まで補欠選挙で敗北を続けたが、多くの議席も維持した。これは世論の潮流が自由党から不可逆的に離れるわけではないことを示している。議会では、ミドルブルックが2月28日に最初に取った行動の一つは、女性に投票権を与えることに賛成票を投じることだった。^[24]リーズ南部では、ミドルブルックは1910年1月に保守党との直接対決ではあったものの、過半数を大幅に増やした。^[25] 1910年12月の三つ巴の戦いでも、彼は2,260票の過半数を獲得した。^[26]

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