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1784年のイギリス総選挙の結果、ウィリアム・ピット（小ピット）は、それまで対立勢力に支配されていた下院で生き残るために奮闘した末、イギリス下院で約120議席の過半数を獲得した。
1783年12月、ジョージ3世は、自身が嫌悪していたフォックス＝ノース連立政権を解任し、ウィリアム・ピット（小ピット）を首相に任命した。ピットは庶民院で個人的な支持をほとんど得ておらず、チャールズ・ジェームズ・フォックスとノース卿の支持者たちは、国の憲法が侵害されたと感じていた。政府は常に庶民院で過半数を確保しなければならないという原則はまだ確立されておらず、フォックスは慎重に行動しなければならないことを理解していた。
1784年2月2日、フォックスは「現職大臣の在任は、本院の信任を得て、国の不幸な分裂と混乱に終止符を打つような政権の樹立を阻害するものである」とする不信任決議案を223対204で可決した。ピットは首相の座にとどまり、政府支持者たちは、議員にピットを支持するよう促すため、地方自治体の請願書や決議を議会に提出し、徐々に議員たちは立場を変えていった。
3月1日までに、フォックスの動議は「陛下に、現大臣の解任によって強力で安定した政府の基盤を築くことを慈悲深くお許しくださるよう懇願する」という内容で締めくくられ、賛成201票、反対189票で可決された。1週間後、予算の差し止めを脅迫するより強い表現の動議も可決されたが、これも賛成191票、反対190票にとどまった。その後、フォックスは支持基盤が崩壊し続ける中、動議を推進することを控えた。一方、ピットは田舎へ行くことを決意し、3月24日に議会は休会となり、翌日には1780年に初めて選出された議会が解散された。
この選挙は、18世紀のイギリスの選挙でより一般的だった一連の地方選挙運動というよりも、フォックス・ノース政権の崩壊とピットが引き続き政権を担うべきかどうかという問題をめぐる全国的な選挙運動として戦われた。
英国財務省による後援と賄賂の組み合わせのおかげで、多くの小規模な選挙区では、予想通りピット支持派の議員が選出された。さらに、大選挙区では、ピット支持派の候補者が圧倒的な支持を得た。フォックス支持者の多くは、選挙での敗北を避けるために、立候補を取り下げるか、対立候補と取引せざるを得なかった。郡選挙区では、フォックス支持者で当選したのはわずか1名だったが、他の支持者は地方選挙協定により再選を果たした。ピット支持に転じることを拒否し、野党にとどまったため下院に復帰できなかった議員たちは、ジョン・フォックスの『殉教者列伝』にちなんで「フォックスの殉教者」と呼ばれるようになった（ただし、その大多数はノース支持者だった）。
投票初日の3月30日には、与党支持派13名と野党支持派4名が当選した。5日目（4月3日）の投票終了時には、すでに与党議員は150名を超え、野党支持派を50名上回っていた。政府は4月15日に過半数を獲得し、選挙は5月10日に終了した。
ピットとフォックスの両名が関わる選挙戦は特に注目を集めた。ピットは長年ケンブリッジ大学選出の国会議員になることを望んでおり、1780年の総選挙では落選していた。しかし今回は最多得票で当選し、その後生涯にわたってその議席を保持することになる。
フォックスは、国内で最も有権者数が多く、非常に名声の高いウェストミンスター選挙区の現職議員2人のうちの1人だった。この選挙区での地位は、彼が国民を代表しているという主張の根幹を成すものだった。彼は、この選挙区の2議席を巡ってピット支持者2人と争った。両陣営は多額の資金を投じ、激しい選挙運動を展開し、相手候補を執拗に中傷し、あらゆる手段を講じた。その中には、デヴォンシャー公爵夫人ジョージアナが街頭を回り、野党側によれば、多くの有権者にキスをしてフォックスへの投票を促したという話もある。ウェールズ公ジョージでさえ、フォックスのために選挙運動を行った。
5月17日の投票終了時点で、フォックスは6,233票対5,998票で辛勝した。しかし、ピットの支持者たちは投票の精査を要求し、選挙管理官は結果を発表しなかった。ウェストミンスターのような大きな選挙区での精査は途方もなく時間がかかるプロセスであり、フォックスはこれが起こるかもしれないと予想し、 4月26日に彼を選出したテイン・バーグス選挙区での結果発表をすでに手配していたため、精査中に議会を離れる必要はなかった。このプロセスでは予想外に多くの不適格投票者が明らかになることはなく、月日が経つにつれて政治的な遅延戦術のように見えてきた。1785年3月4日、下院はついに選挙管理官に結果を宣言するよう命じ、この事態に終止符を打った。
この選挙は、候補者を風刺したり宣伝したりする風刺画という形で視覚的な宣伝が重要な役割を果たした、歴史上最初の選挙の一つとして注目に値する。風刺画はほぼ毎日掲載され、若い画家トーマス・ローランドソンとジェームズ・ギルレイは、その風刺作品の力で名を馳せることができた。選挙後、ロンドンの大手版画販売業者のウィリアム・ハンフリーは、選挙の詳細な経過を解説するために、選挙版画を多数集めた。[ 1 ]すぐに第2版が出版された。
ロンドンの巡査、ニコラス・キャソンは選挙中に殺害された。
選挙結果は当初、ウィリアム・フォウル・ミドルトンが490票、ジョン・ケーター（ホイッグ党）が297票、チャールズ・クリキット（トーリー党）が7票と記録された。しかし、クリキットはケーターの当選に反対する請願書を提出し、ケーターが賄賂を受け取ったと告発した。この請願書は、クリキットの政治代理人であり後援者でもあったバンバー・ガスコインが担当した。ジョン・ストラットは、この疑惑を調査した庶民院委員会でクリキットの代理を務めた。クリキットはカンバーランド公爵の支持も得ていた。[ 2 ]ケーターの当選は無効とされ、クリキットは1784年6月に議席を得た。
