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エミール・アンリ・ベルナール（フランス語発音: [ emil ɑ̃ʁi bɛʁnaʁ ]、1868年4月28日 - 1941年4月16日）は、フランスのポスト印象派の画家であり作家で、フィンセント・ファン・ゴッホ、ポール・ゴーギャン、ウジェーヌ・ボック[ 1 ]、そして後にポール・セザンヌと芸術的な親交があった。彼の著名な作品のほとんどは、1886年から1897年にかけての若い頃に制作された。彼はまた、19世紀後半の2つの芸術運動であるクロワゾニスムと総合主義とも関連付けられている。ベルナールの文学作品はあまり知られていないが、戯曲、詩、美術評論、そしてベルナールが貢献した近代美術の重要な時期に関する一次情報を含む美術史的記述などがある。
エミール・アンリ・ベルナールは1868年、フランスのリールで生まれた。幼少期に妹が病弱だったため、両親から十分な愛情を受けることができず、リールで20人以上の従業員を抱える洗濯屋を営む祖母のもとで暮らした。祖母は彼の芸術活動を最も熱心に支援した人物の一人だった。一家は1878年にパリに移り住み、エミールはサント・バルブ学院に通った。
彼は装飾美術学校で学び始めた。1884年、コルモン工房に入り、そこで印象派や点描画法を試み、ルイ・アンクタンやアンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックといった画家仲間と親交を深めた。 「絵画に表現主義的な傾向が見られた」として国立美術学校から停学処分を受けた後、彼は徒歩でブルターニュ地方を旅し、その伝統と風景に魅了された。
1886年8月、ベルナールはポン＝タヴァンでゴーギャンと出会った。この短い会合では、芸術について多くを語り合うことはなかったが、二人は再会を心待ちにしていた。ベルナールは当時を振り返り、「私の才能はすでに十分に開花していた」と述べている。彼は、自身の作風がゴーギャンの円熟した作風の発展に少なからず影響を与えたと信じていた。
ベルナールは1887年9月を海岸で過ごし、そこで祖母の肖像画『ラ・グランメール』を描いた。彼は他の画家たちと話をし続け、ゴーギャンについて良いことを言い始めた。ベルナールはパリに戻り、アカデミー・ジュリアン[ 2 ]に通い、ゴッホと出会った。ゴッホは既に述べたように彼の作品に感銘を受け、クリシー通りにあるレストランでゴッホ、アンクタン、トゥールーズ＝ロートレックの作品と並べて彼の作品を展示した。ゴッホはこのグループをプチ・ブールバール派と呼んだ。
1年後、ベルナールは徒歩でポン＝タヴァンに向かい、ゴーギャンと出会った。二人の友情と芸術的な関係は急速に深まった。この頃までに、ベルナールは自身の作品や、それがどのようなものであるべきかについて多くの理論を構築していた。彼は「極めてシンプルで、誰にでも親しみやすい芸術を見つけたい。個性を追求するのではなく、集団的に表現したい」と述べている。ゴーギャンは、ベルナールの考えを言葉で表現する能力に感銘を受けた。
1888年は近代美術史において極めて重要な年であった。10月23日から12月23日まで、ポール・ゴーギャンとフィンセント・ファン・ゴッホはアルルで共同制作を行った。ゴーギャンはポン＝タヴァンから自身の新しいスタイルを持ち込み、その代表作が『説教後の幻影：ヤコブと天使の格闘』である。これは視覚的象徴主義の力強い作品であり、ゴーギャンはすでに9月にファン・ゴッホにスケッチを送っていた。
彼はまた、自分の絵画の1点と交換した ベルナールの『ポン＝タヴァンの赦免』を持参し、それを共同の工房の装飾に使った。参照: (参照 Druick 2001) この作品も同様に印象的で、エミール・ベルナールが8月にファン・ゴッホに一連のデッサンを送った際にファン・ゴッホにすでに紹介していたスタイルをよく表していたため、ファン・ゴッホは『赦免』の水彩画の模写(1888年12月) を兄に送り、ベルナールの新しいスタイルを広めるよう勧めた。翌年、ファン・ゴッホは妹のウィルへの手紙 (1889年12月10日) の中でエミール・ベルナールについて書いた文章の中で、この絵をまだ鮮明に覚えていた。「…とても独創的だったので、どうしても模写が欲しかったのです。」
ベルナールの作風は効果的かつ一貫性があり、それは1888年9月末にゴッホの依頼でベルナールとゴーギャンがゴッホに送った2枚の「肖像画」を比較することでも明らかである。ゴーギャンの発案による自画像である2枚の自画像には、それぞれ背景に相手の小さな肖像画が組み込まれている。（参考文献：Druick 2001）
エミール・ベルナールの8月の作品群の中の1枚（「…海辺の木立のそばで、前景に2人の女性が話していて、散歩している人たちがいる」―フィンセント・ファン・ゴッホがベルナールに宛てた手紙―アルル、1888年）は、ファン・ゴッホとゴーギャンがアルルのアリスカン通りで制作した作品にも影響を与えたようだ。
1891年、彼はオディロン・ルドンやフェルディナン・ホドラーらを含む象徴主義画家グループに加わった。1893年にはエジプト、スペイン、イタリアへの旅行を始め、その後、彼の作風はより折衷的になった。1904年にパリに戻り、その後は生涯をそこで過ごした。1941年に亡くなるまで、エコール・デ・ボザールで教鞭を執った。
ベルナールは、暗い輪郭線で区切られた大胆な形態を特徴とする絵画様式を提唱し、それはクロワゾニスムとして知られるようになった。彼の作品は幾何学的な傾向を示しており、ポール・セザンヌの影響をうかがわせる。また、ポール・ゴーギャンやフィンセント・ファン・ゴッホとも共同制作を行った。
この「クロジゾニスム」技法の功績は、ベルナールの友人アンクタンに帰せられるべきだと多くの人が主張している。1887年の春、ベルナールとアンクタンは「新印象派に反旗を翻した」。ベルナールはセザンヌの作品から影響を受けた可能性も高い。しかしベルナールはこう述べている。「ブルターニュにいた時、私は『スペクタクルにおける余計なものはすべて現実で覆い隠し、私たちの心ではなく目を占領してしまう。スペクタクルに意味を持たせるためには、それを単純化しなければならない。ある意味で、その設計図を描かなければならないのだ』という考えに触発された。」
「私が用いる最初の手段は、自然を極限まで単純化することです。線は主要なコントラストのみに絞り、色はプリズムの7つの基本色に絞ります。物ではなくスタイルを見るため。客観的なものではなく、抽象的な意味を強調するためです。そして2つ目の手段は、直接的な雰囲気から自分自身を切り離し、概念と記憶に訴えかけることです。より内的な記憶と概念に訴えかけるのです。そこでは、私はより自己表現をしていました。目の前に自然があっても、私が描写していたのは私自身だったのです。外見の無言の形の下には、目に見えない意味があったのです。」
ベルナールとゴーギャンの作品には、象徴主義と宗教的モチーフが見られます。1889年の夏、ベルナールはル・プルデュに一人で滞在し、多くの宗教画を描き始めました。彼は、これらの作品を制作したい一方で、商業的な仕事も同時にこなさなければならないことに不満を抱いていました。ベルナールは、多くの手紙、記事、声明の中で、象徴主義の様式との関係について書いています。彼は、象徴主義はキリスト教の本質、神聖な言語であると述べています。ベルナールは、象徴主義は「目に見えないものを目に見える形で表現したもの」であり、それまでの宗教的象徴主義の試みは失敗に終わったと信じていました。その象徴主義の時代は美の本質を表現していましたが、美の中に真実を見出すことはできませんでした。ルネサンスまでの芸術は、目に見えるものよりも目に見えないもの、つまり形や具体的なものではなく、観念に基づいていました。象徴の絵画の歴史は精神的なものでした。象徴を意味するものはすべて、異教の思想や教義とともに忘れ去られていました。 1890年に象徴主義が復活した際、ベルナールが成し遂げようとしたのはまさにそれだった。新しい象徴主義という彼の考えでは、地に足の着いた芸術を維持することに重点が置かれていた。ベルナールにとってより真正な芸術とは、印象派を抑制し、ジョルジュ・ピエール・スーラのような視覚的な錯覚を生み出すのではなく、実際の象徴を単純化することを意味していた。
彼の考えは、真実は技術ではなく、アイデアを通して見出されるというものだった。
エミール・ベルナールにとって、ポール・ゴーギャンが絵画的象徴主義に影響を与えた人物として彼を一度も言及しなかったことは、常に大きな不満の種であった（例えば、彼の死後間もなく出版された選集のベルギー版（1942年）に付された彼自身のメモを参照）。2001年から2002年にかけて、シカゴ美術館とアムステルダムのゴッホ美術館は、 「ゴッホとゴーギャン：南の工房」と題した合同展を開催し、エミール・ベルナールの貢献を改めて評価した。（Druick 2001参照）
エミール・ベルナールの教え子の一人に、スウェーデンの画家イヴァン・アゲリがいた。
彼と他の芸術家との書簡は、美術史的に非常に興味深い。ゴッホ、ゴーギャン、ベルナールは互いにアイデアや作品を交換し合った。ゴッホとゴーギャンからベルナールに送られた多くの手紙は、歴史家にとって、これらの芸術家の人生や作品との繋がりをより深く理解する上で貴重な資料となっている。