一般的なヒメトカゲ

一般的なアシナシトカゲ（Anguis fragilis ）は、ヨーロッパ原産の無毒の^{[ 2 ]}脚のないトカゲの一種です。デフアダー、ブラインドワーム、または地域によってはロングクリップル、スティールワーム、ヘーゼルワームとも呼ばれます。

誤解されがちですが、一般的なヒメトカゲは、ミミズでもヘビでもありません。

一般的なアシナシトカゲは、半地中性（穴を掘る）のトカゲで、ほとんどの時間を物体の下に隠れて過ごします。^{[ 3 ] [ 4 ]}アシナシトカゲの皮膚は滑らかで、鱗は重なり合っていません。

トカゲの「blind」は、盲ヘビに似た小さな目に由来する（ただし、アシナシトカゲの目は機能している）。一般的なアシナシトカゲ、すなわちAnguis fragilis種は、単に「アシナシトカゲ」と呼ばれることが多いが、Anguis属を構成する種群のすべての種も「アシナシトカゲ」と呼ばれる。

「スローワーム」という名前は、「スロー」という単語によってのみ汚染されています。中英語では「slowurm」と書かれ、これは古英語の「slāwyrm」に由来し、 slā- は「ミミズ」または「スローワーム」を意味し、wyrm は「ヘビ、爬虫類」を意味します。^{[ 5 ] [ 6 ]}これは、同じ意味を持つノルウェー語のsloまたはスウェーデン語のormslåと関連しています。

Anguis fragilis は歴史的に 2 つの亜種 ( A. f. fragilisとA. f. colchica ) に分けられていました。しかし、最近の分類学的分類により、これらは別々の種として分類されるようになりました。^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Anguis fragilis sensu stricto（西ヨーロッパ、北ヨーロッパ、西バルカン半島に生息）
• コルチカアシチョウバエ（東欧、北欧、東バルカン半島、西アジアに分布）

その後、 A. fragilisからさらに3つの種が区別された。

• Anguis graeca (バルカン半島南部で発見)
• アンギス・ベロネンシス（アペニン半島で発見）
• Anguis cephalonica（ペロポネソス半島原産）

アシナシトカゲは、四肢のない円形の細長い体をしており、最大で57.5cmの長さに達します。^{[ 9 ]}成体のほとんどは40～45cmの長さで、頭部と胴部が最大22cm、残りが尾部です。^{[ 10 ]}目に見える首はありません。角質の先端で終わる尾は胴体と連続しており、しばしば胴体よりわずかに長くなっています。アシナシトカゲは、捕食者に引っ張られたときに尾を切断する尾部自切を示します。 ^{[ 11 ]}尾が再生しても、短い切り株にしか再生しません。これはおそらく、尾の喪失がこの種の運動、採餌、防御能力に完全かつ迅速な再生を必要とするほどの影響を与えないためです。^{[ 12 ]}

皮膚表面は滑らかで丸形から六角形の鱗で覆われており、鱗は重なり合わず、体の背側と腹側でほぼ同じ形をしている。腹側には縦方向に数列の鱗がある。胴体には合計で125列から150列の横方向の鱗があり、尾にはさらに130列から160列の横方向の鱗がある。鱗の下には骨板（骨板）があり、そのためアシナシトカゲはヘビよりもはるかに硬く不器用に這う。頭部の鱗はヘビの鱗に似ている。耳の開口部は通常、鱗の下に完全に隠れている。比較的小さな目は、可動式で閉じることができるまぶた（ヘビではまぶたは癒合している）と丸い瞳孔を持つ。やや短い舌は幅広く、二葉に分かれており、先端は尖っていない。アシナシトカゲは、ヘビのように上唇に隙間がないため、匂いのある物質を舐める、つまり吸収するために、口を少し開ける必要がある。尖った、時には緩く固定された歯は後方に湾曲している。前上顎には7～9本、上顎には10～12本、下顎には14～16本の歯がある。^{[ 13 ]}

雌は背骨に沿って縞模様があり、側面は暗い色をしていることが多いが、雄は背面に青い斑点があることがある。雌雄ともに幼体は金色で、腹部と側面は濃い茶色で、背骨に沿って暗い縞模様がある。^{[ 14 ] [ 15 ]}

中央ヨーロッパでは、この種の繁殖期は通常4月下旬から6月にかけてです。オスはメスを巡って激しく争うことが多く、ほとんどの個体群ではオスが多数派を占めています。オス同士は互いを地面に押し倒し、噛みつき、体を密着させようとします。交尾中、メスはしばしば頭や首を噛まれ、オスは2本の半陰茎をメスの総排出腔に挿入します。交尾には数時間かかることもあります。

メスは時折、他のオスと交尾する。メスの妊娠期間は11～14週間で、その後、通常7月中旬から8月末までの間に8～12匹の子を産む（極端な値：2～28匹）。時にはそれ以降に産むこともある。アシナシトカゲは卵胎生で、生まれたばかりの体長7～10cmの幼虫は非常に薄く透明な卵殻に包まれており、すぐに殻を破る。生まれたばかりの幼虫の体重は1グラム未満で、まだ卵黄が残っている。^{[ 18 ]}

これらの爬虫類は他の種のように日光浴をせず、代わりに太陽で温められた岩などの物体の下で間接的に体を温めることを選びます。彼らは長い草やその他の湿った環境でよく見られます。^{[ 19 ]}イギリスでは、アシナシトカゲは庭や家庭菜園でよく見かけられ、黒いビニールシートを敷いたり、丸太の山、波板、タイルなどの隠れ場所を提供したりすることで、害虫駆除に役立てることができます。^{[ 20 ]}暖かい日には、これらの熱を集めるものの下に1匹以上のアシナシトカゲが見られることがよくあります。

アシナシトカゲの活動パターンは不規則なことが多く、主に環境によって決まります。例えば、研究によると、彼らは最初の日照時間、薄明時、そして降雨後に活動する傾向があります。その理由の一つとして、これは彼らの獲物の活動と関係している可能性があります。^{[ 21 ]}

捕食者には、クサリヘビ、アナグマ、猛禽類、カラス、飼い猫、キツネ、ハリネズミ、キジ、スムースヘビなどが含まれます。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}アシナシトカゲは、舌を出し入れして「匂いを嗅ぐ」ことで捕食者の存在を感知します。^{[ 26 ]}他の多くのトカゲと同様に、自切することができ、捕食者から逃れるために尻尾を切り離すことができます。尻尾は再生しますが、元の長さには戻りません。^{[ 12 ]}

アシナシトカゲの食性は主にナメクジ、カタツムリ、ミミズなどの無脊椎動物である。 ^{[ 27 ] [ 28 ]}

英国では、ヒメトカゲは他のすべての英国固有の爬虫類種とともに保護対象に指定されています。ヒメトカゲの個体数は減少しており、1981 年野生生物および田園地帯法に基づき、意図的に殺傷したり、販売したり、販売を宣伝したりすることは違法です。^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

アシナシトカゲはアイルランド原産ではないと考えられており、おそらく1900年代に侵入したと考えられている。その隠密な習性のため観察が難しく、クレア県の一部と、おそらくゴールウェイ県、主にバレン地方でのみ目撃されている。^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

アシナシトカゲが属するAnguis属のメンバーは、4350万年前から4120万年前の哺乳類古第三紀第14期、すなわち始新世のルテシアン期にヨーロッパに初めて出現した。^{[ 35 ]} Anguis fragilis種複合体に分類される化石は、中新世後期以降に知られている。^{[ 36 ]}

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  ヒメトカゲ
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  ゆっくりとした虫が近くに
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  ターコイズ色のヒメトカゲ
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• 草むらを移動するヒメトカゲ。体色が金色であることから、この個体は幼体であることがわかる。
• ヒメトカゲは身の安全を求めている。

• ガラスヘビ
• ピゴポディ科
• 四肢のない脊椎動物

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