Loading article…
『エルデスト』は、クリストファー・パオリーニによる「インヘリタンス・サイクル」シリーズの第2作目で、 『エラゴン』の続編。2005年8月23日にハードカバーで初版が刊行され、2006年9月にペーパーバック版が発売されました。 [ 1 ]『エルデスト』はオーディオブック版[ 2 ]と電子書籍版[ 3 ]も発売されています。『エラゴン』と同様に、 『エルデスト』もニューヨーク・タイムズのベストセラーとなりました。 [ 3 ] 2006年9月26日には、イラストレーターと著者による新たな情報とアートを収録したデラックス版が発売されました。 [ 4 ]『エルデスト』は様々な言語に翻訳された版も存在します。 [ 5 ] [ 6 ]
『エルデスト』は、 『エラゴン』のいくつかの重要な出来事の後から始まります。物語は、エラゴンと彼のドラゴン、サフィラの冒険の続きであり、エラゴンがドラゴンライダーとしての訓練をさらに進めるためにエルフの領域へ旅する様子を中心に描かれています。物語の他の筋書きは、エラゴンのいとこであるローランがカルヴァホールの住民を率いてサーダへ行き、ヴァーデンに加わる様子や、ナズアダが父親の後を継いでヴァーデンのリーダーとなる様子に焦点を当てています。
レビューでは、 『エルデスト』と『指輪物語』などの他の作品との類似点が指摘され[ 7 ]、友情や名誉といった本書のテーマが称賛された[ 8 ] 。これらのレビューのいくつかは『エルデスト』のスタイルやジャンルについてコメントし[ 9 ] 、また、最初の映画と同様の映画化の可能性を検討したものもあった[ 10 ] 。
『エルデスト』は、前作『エラゴン』の出来事から3日後、ファーゼン・ドゥールという名の空洞の山の中にあるドワーフの都市トロンハイムで始まる。ファーゼン・ドゥールは、 『継承サイクル』の舞台となる架空の大陸アラゲイジアの南東部に位置する。小説を通して、主人公たちはさまざまな場所を旅する。アラゲイジア北部の森ドゥ・ウェルデンヴァルデンにあるエルフの首都エルレスメラ、アラゲイジア北西部のパランカー渓谷にある小さな町カルヴァホール、そしてアラゲイジア南部のスルダの首都アベロンなどだ。
物語は主人公のエラゴン、ローラン、ナスアダの三人称視点で語られる。エラゴンはほぼ常にドラゴンのサフィラを連れている。複数の視点があるため、複数の物語が同時に進行し、主人公たちはあまり顔を合わせない。エラゴンから再登場するキャラクターには、アーリア（エルフの戦士でエルフの女王の娘）、オリク、ローラン（エラゴンのいとこで主要人物）、アジハド（ヴァーデンのリーダーで、死亡し娘のナスアダが後を継ぐ）、アンジェラ（薬草師）などがいる。エルデストでは、スルダの王オーリンやオロミスとそのドラゴン、グラエドルなど、新しいキャラクターが登場する。マータグは脇役として少し登場するが、後にドラゴンのソーンと共に主要な敵役として再登場する。
『エルデスト』は、反乱軍ヴァーデンのリーダーであるアジハドが待ち伏せ攻撃を受けて殺害され、双子とマータグが死亡したと推定されるところから始まる。アジハドの娘ナスアダがヴァーデンの指揮官に選ばれ、彼らをスルダに移し、公然と帝国に反抗することを決意する。エラゴンとサフィラは、エルフからドラゴンライダーとしての訓練を受けるため、ドゥ・ウェルデンヴァルデンの森へ旅立つことを決意する。ドワーフの王フロスガーはエラゴンを自分の氏族に迎え入れ、養兄弟となったオリクを森へ同行させる。そこでエラゴンは、自分に連絡してきた見知らぬ人物に出会う。その人物は、ドラゴンライダーのオロミスと、彼のドラゴンであるグラエドルであり、秘密裏に生き残っている唯一のドラゴンライダーであることが明らかになる。しかし、二人は身体に障害があり、ガルバトリックスと直接戦うことができないため、知識を伝えることを選択する。エラゴンとサフィラは、論理、魔法理論、学問、戦闘などの使い方を教えられる。
しかし、前作で背中を負傷したエラゴンは、激しい発作に苦しみ、衰弱していく。彼はアーリアへの恋愛感情にも葛藤し、サフィラもグラエドルへの同様の葛藤を抱える。アーリアはエラゴンの気持ちに気づき、彼から距離を置くようになる。一方、サフィラはグラエドルに激しく拒絶されるが、その後二人は和解する。やがて、古代エルフの儀式「アガエティ・ブロドレン」において、エラゴンは強力な魔法の影響を受け、エルフと人間の混血となり、背中の傷も癒える。彼は再びアーリアに恋心を抱くが、彼女は優しく彼を拒絶し、ヴァーデン族に復帰するために去っていく。
一方、これらのことを何も知らないエラゴンのいとこローランは、父の死を聞き帰郷し、村の肉屋スローンの娘カトリーナと結婚しようと計画していた。そんな中、村はガルバトリックスの兵士と、ギャロウを殺したラザックに襲撃される。ローランはハンマーで兵士たちと戦い、それが彼のトレードマークの武器となる。村全体が防衛に奔走する中、ローランはカトリーナにプロポーズするが、その過程でスローンとの間に確執が生じる。ある夜、ローランが目を覚ますと、家に忍び込んだラザックがカトリーナを連れ去ろうとしていた。彼らはローランに重傷を負わせ、カトリーナを捕らえる。ラザックと結託していたスローンが気絶させられ、カトリーナと共に、彼らの乗り物であり親でもあるレズブラカに乗せられて連れ去られる。
カトリーナを追うべきか、故郷を守るべきかで葛藤するローランは、村のほぼ全員を説得してスルダへ向かい、ヴァーデンに加わることを決める。道中、彼らはティルムに立ち寄り、そこでローランはブロムの友人であるジェオドと出会う。ジェオドはエラゴンについてローランに伝え、ローランは彼らと行動を共にすることを決意する。ジェオドの助けを借りて、彼らは船を盗み、海路でスルダへと旅立つ。
スルダで、ナスアダは指導者としての重責を担いながら、オーリン王と協力関係を築く。彼女は、財政難を解消するため、魔法で作られたレースを売って資金を調達する計画を立てる。また、前作でエラゴンから祝福を受けたとされる少女エルヴァにも出会う。エラゴンは祝福の言葉遣いを誤り、エルヴァに他人の痛みを感じさせてしまうという失敗を犯していたことが明らかになる。エルヴァは自身の能力を使って、暗殺未遂からナスアダを救う。やがてナスアダは、ガルバトリックスが大規模な軍隊を率いて彼らに立ち向かっていることを知り、ドワーフとエラゴンに援軍を要請する。
エラゴンは迫り来る戦いの予知夢を見て、訓練を中断してヴァーデン族を戦場で助けることを決意する。オロミスはこれに同意し、彼を助けるために多くの贈り物を与えるが、戦いが終わったら訓練を終えるために戻ってくるよう強く求める。彼はサフィラとオリクと共にヴァーデン族の陣営へ旅立ち、ナスアダとアーリアと再会し、エルヴァと出会い、彼女に失敗した祝福を取り除くことを約束し、アーリアと和解する。その後、ドゥルザの支配から解放された後、同盟を求めてきたナル・ガルズヴォグ率いるウルガル族の軍隊がヴァーデン族に加わる。
戦いが始まると、圧倒的に数で劣るヴァーデン軍は苦戦を強いられる。ローランとドワーフたちが戦いの最中に到着し、ヴァーデン軍に有利な流れを作り始めるが、正体不明のドラゴンライダーが予期せず現れ、フロスガーを殺害する。エラゴンはこのライダーと戦い、互角の戦いを繰り広げ、仮面を剥がすと、その正体がマータグであることが判明する。マータグは、ヴァーデン軍を裏切った双子に誘拐されたことを明かす。ソーンという名のドラゴンが孵化した後、二人はガルバトリックスによって古代語で忠誠を誓わされ、彼の意志に縛り付けられたのだという。一方、戦いは続き、双子は正体を現し、ヴァーデン軍に甚大な損害を与えるが、最終的にローランが彼らを倒す。
マータグとエラゴンは再び戦いを始め、マータグは魔法を使って容易にエラゴンを打ち負かす。しかし、長年の友情ゆえに慈悲を示すものの、エラゴンの剣ザルロックを奪い取り、それが自分の遺産だと主張する。そして、自分とエラゴンが兄弟であることを明かし、エラゴンは後にブロムに殺された、裏切り者の騎士「フォースウォーン」の最初の人物であるモルザンの息子だと告げる。
最終的に、ヴァーデン軍が戦いに勝利する。物語は、ローランがエラゴンにカトリーナ救出の協力を求め、エラゴンがそれに応じるところで終わる。
『エルデスト』は概ね賛否両論の評価を受け、その独創性の欠如から『エラゴン』と同様の批判を受けた。 『スクール・ライブラリー・ジャーナル』は『エルデスト』には独創性に欠けるものの、ファンの間では受け入れられるだろうと指摘した。また、 『エルデスト』のテーマは概ね他の作家の作品に基づいていることを認めた。[ 7 ]『ブックブラウズ』も『エルデスト』を批判したが、『スクール・ライブラリー・ジャーナル』が指摘したように、批評家が何を言っても、この本を読む子供たちを止めることはできないだろうと述べた。[ 9 ]『エンターテインメント・ウィークリー』は『エルデスト』を2005年のワースト5冊の1つに挙げ、「700ページにも及ぶ退屈な本」と評した。[ 11 ]『ボストン・グローブ』は『エルデスト』に否定的なレビューを与え、非常に低レベルな部分と「湿ったポップに盛り上がるドラマ」を批判した。[ 9 ]『クリスチャン・サイエンス・モニター』は『エルデスト』にC+の評価を与えた。他のレビューと同様に、長いプロットと『指輪物語』や『スター・ウォーズ』との類似点、そしてユーモアの欠如を批判した。レビューでは、主要な脇役の一人であるローランがこの本の最高の部分を占めているとコメントした。 [ 12 ] SFSignalもEldestに低い評価を与え、5つ星中1つとした。その主な理由は、その退屈なペースだった。SFSignalのレビューは、クリスチャン・サイエンス・モニターと同様に、ローランがこの本の中で「最も力強い場面」を持っていると述べている。 [ 13 ]
しかし、 『エルデスト』にはより肯定的なレビューもあった。ブックマークス誌は『エルデスト』が他の作品と似ていると指摘したが、『エルデスト』は『エラゴン』よりも感情的な深みがあると評した。[ 7 ]パブリッシャーズ・ウィークリーも『エルデスト』に肯定的なレビューを与え、最終ページでの暴露を称賛した。[ 9 ]バーンズ＆ノーブルも『エルデスト』に肯定的なレビューを与え、特にそのスタイル、キャラクター、友情、許し、責任、名誉といったテーマを高く評価した。[ 9 ]『エルデスト』は2006年のクイル賞ヤングアダルト文学部門を受賞した。[ 14 ] [ 15 ]『エルデスト』はブリティッシュ・ブック・アワードの年間最優秀児童書部門にもノミネートされ、 [ 16 ]ディズニー・アドベンチャーズ・ブック・アワード、コロラド・ブルースプルース賞、ヤングアダルト・ブック・アワード、ワイオミング・ソアリング・イーグル・ブック・アワードにもノミネートされた。[ 17 ]
『エルデスト』にはいくつかのテーマが指摘されている。バーンズ＆ノーブルの書評家は、この本の名誉、友情、責任、許しを称賛した。書評家はこれらのテーマを「時代を超越している」と評した。[ 8 ]スクール・ライブラリー・ジャーナルは、エラゴンが善悪の定義を探求している点についてコメントした。 [ 8 ] 3つ目の書評では、特定のテーマは特定されていないものの、著者が「テーマを重ね合わせている」ことで本がより面白くなっていると述べている。[ 18 ]別の書評では、力、家族、成熟というテーマについて物語を称賛した。[ 19 ]パオリーニは、『エルデスト』の菜食主義というテーマについてコメントした。[ 20 ]
「作家としての私の目標の一つは、人間の本性の様々な側面を探求することです。ですから、たとえそれが私自身の考え方や行動様式と異なっていても、人々がなぜ行動するのかを理解しようと努め、その理由をできる限り提示することが私の仕事です。登場人物たちの行動や信念は、必ずしも私自身のものではありません。」
また、宗教と無神論というテーマも含まれており、ドワーフは非常に信心深く、エルフは無神論者であり、宗教的な背景を持たずに育ち、迷信だけを信奉するエラゴンは、より高次の存在がいるのかどうか疑問に思っている。
『エルデスト』は児童文学[ 21 ]とファンタジー[ 22 ]のジャンルに属する。レビューでは、 『エルデスト』がファンタジーのジャンルから影響を受けていることがよく指摘された[ 7 ] 。他のレビューでは、著者の文体を批判したり称賛したりしている。ロサンゼルス・タイムズは、文章がより成熟していると指摘しながらも、小説に一貫性がないことを批判した。エンターテインメント・ウィークリーのレビューでは、物語のペースが遅いという理由で否定的な評価を下し、ワシントン・ポストは『エルデスト』を短くする必要があると述べた[ 23 ] 。ボストン・グローブの評論家は次のように述べている[ 9 ]。
「彼は英語にとって、チェーンソーに対する悪い犬のようなものだ。彼は英語を悩ませ続け、悩ませ続け、その結果、周囲に破壊が広がる。」
一方、Barnes & Noble は文体を流麗だと評し[ 9 ]、Children's Literature は物語の細部まで丁寧に描かれていると称賛した。Kirkus Reviews は物語をファンタジーの要素やキャラクターの寄せ集めに例え、独創性に欠けるものの、刺激的でよくまとまっていると結論付けた[ 23 ] 。
エルデストのデラックス版である「限定版」が2006年9月26日に発売された。[ 24 ]ランダムハウスから出版された。[ 25 ]デラックス版には、ブリシンガーの抜粋、グラエドルのポスター（ブリシンガーの表紙アートとなる）、アラゲイジアの歴史、クリストファー・パオリーニのアート、キャラクター、場所、物、ドワーフの一族のリストが含まれていた。[ 25 ]デラックス版は電子書籍形式でも発売された。[ 26 ]
『エルデスト』は41か国で出版されており、[ 27 ]英語からさまざまな言語への翻訳がいくつか行われています。スペイン語、[ 28 ]ポルトガル語、[ 5 ]セルビア語などの言語への翻訳が出版されています。[ 29 ]世界的に『エルデスト』は、ポーランド語とポルトガル語の『エルデスト』を出版しているGailivro 、[ 30 ]インドネシア語の翻訳を出版しているGramedia Pustaka Utamaなど、複数の出版社から出版されています。[ 6 ]
『エラゴン』と『エルデスト』を収録した合本版が2008年7月8日に出版され、当時未公開だったパオリーニの原稿も含まれていた。