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ケープ植物区は、南アフリカ共和国の南端付近に位置する植物区です。ケープ植物王国の唯一の植物区であり、ケープ植物区と呼ばれる1つの植物区のみを含んでいます。
ケープ植物区は、世界で認められている6つの植物区のうち最小の区であり、非常に高い多様性と固有種の多さを誇る地域で、9,000種以上の維管束植物が生息しており、そのうち69パーセントが固有種である。[ 1 ]
この多様性の多くは、地中海型で火災が発生しやすい低木地帯であるフィンボス生物群系に関連しています。 [ 1 ]フィンボス製品（例えば野草）の収穫やエコツーリズムに基づくと、フィンボス生物多様性の経済的価値は年間約7700万ランド（約500万米ドル）と推定されています。 [ 1 ]
世界で最も多くの高等植物種が生息する非熱帯地域であるケープ植物区は、植物界全体を包含する唯一の生物多様性ホットスポットであり、南アフリカ固有の12科のうち5科と160属が生息しています。面積78,555 平方キロメートルのケープ植物区は、南アフリカの国境内に完全に位置しています。
これは、ホットスポットのリストにある5つの温帯地中海型生態系の1つであり、植物界全体を包含する2つのホットスポットのうちの1つです（もう1つはニューカレドニア）。
この地域は、南アフリカの南西端にある西ケープ州の地中海性気候地域をカバーし、東は東ケープ州まで広がっている。東ケープ州は、西側の冬季降雨地域と東側のクワズール・ナタール州の夏季降雨地域との間の移行地帯である。
この地域の大部分は、テーブルマウンテン砂岩（ケープ超層群）に由来する酸性砂または栄養分の乏しい土壌に生育する硬葉低木林であるフィンボスで覆われています。フィンボスには、ヤマモガシ科（ Proteaceae）、ツツジ科（Ericaceae）、およびイネ科（Restionaceae）の多くの植物種を含む、多様な植物種が生息しています。その他の植生タイプとしては、主に西ケープ州の西向き海岸の第三紀砂に生育する、柔らかい海岸低木林であるサンドフェルトがあります。
レノスターフェルトは、海岸沿いの低木地帯の塩基性頁岩土壌に生育する、キク科（Asteraceae）植物、特にレノスターボス（Elytropappus rhinocerotis ）、イネ科植物、地中植物が優占する草本低木林である。湿潤で日当たりの良い場所には、アフリカ山地林（南部アフリカ温帯林）の小さな群落が見られる。
Takhtajan (1978) によると、この地域に固有または準固有の科は、Grubbiaceae、Roridulaceae、Bruniaceae、Penaeaceae、Greyiaceae、Geissolomataceae、Retziaceae ( Retzia )、およびStilbaceae である。[ 2 ] [ 3 ]ルイボスはこの地域から生産されている。
世界自然保護基金（WWF）は、ケープ植物区系を低地フィンボスとレノスターフェルト、山地フィンボスとレノスターフェルト、アルバニー低木林の3つの生態地域に区分している。
フィンボス生態地域は、保全のためのグローバル優先生態地域200の一つに指定されている。コンサベーション・インターナショナルは、ケープ植物区を生物多様性のホットスポットと宣言した。
ケープ植物区は、生息地の喪失、土地の劣化、外来侵入植物により、世界で最も急速な絶滅率を経験していると考えられている。[ 6 ]
コンサベーション・インターナショナルの南アフリカ・プログラムは、後に現地登録団体であるコンサベーション・南アフリカとなり、2000年代初頭にケープ植物区系地域の一部で現地のパートナーと協力して保全活動を行った。[ 7 ] [ 8 ]
2004年、「ケープ植物区保護地域」が世界遺産に登録されました。この地域には、代表的な8つの保護地域が含まれています。
この記事は、参考文献[ 1 ]からのCC BY-3.0テキストを組み込んでいます。