乳輪

人間の乳輪（乳輪乳頭、/əˈriːələ / [ 1 ] [ ^{2 ]または/ ˌæriˈoʊlə} / [ 2 ] [ ^{3 ] ）は、}乳首の周りの乳房の皮膚の特殊な領域で^、色素沈着が対照^的です。より一般的には、乳輪は、周囲の組織とは異なる組織学的特徴を持つ体の小さな円形領域、または炎症を起こした皮膚領域などの他の小さな円形領域です。

成熟した女性の乳首には、乳管の先端の周りに放射状に配置された小さな開口部がいくつかあり、授乳中はそこから乳汁が分泌されます。乳輪にある他の小さな開口部は皮脂腺で、乳輪腺とも呼ばれます。^{[ 4 ]}乳首と乳輪はしばしば一緒に考えられ、多くの文化では公然の礼儀としてそれらを覆う必要があります。

乳輪の色はピンクから赤、茶色、濃い茶色、ほぼ黒まで様々ですが、一般的に肌の色が明るい人ほど色が薄く、肌の色が濃い人ほど色が濃くなる傾向があります。色の違いの理由の一つは、乳児が乳首部分をより見やすくするためかもしれません。^{[ 5 ]}

ほとんどの女性は妊娠第2期に色素沈着過剰を起こし、一時的に肌の色が濃くなります。 ^{[ 6 ]}

乳輪と乳首の大きさや形も非常に多様で、一般的に女性の乳輪は男性や思春期前の少女のものよりも大きい。人間の乳輪はほとんどが円形だが、多くの女性は目立つ楕円形の大きな乳輪を持っている。

男性の乳輪の平均直径は約28.0 mm (1.1インチ)です。性的に成熟した女性の平均は38.1 mm (1.5インチ)ですが、 100 mm (4インチ)を超える場合もあります。^{[ 7 ]}授乳中の女性や特に乳房が大きい女性は、さらに大きな乳輪を持つことがあります。乳輪の特殊な真皮の機能は、通常の乳房の皮膚を摩耗、ひび割れ、刺激から保護することです。乳児は乳首に吸い付くことで乳首と乳輪に外傷を与えることがあります。^{[ 8 ]}      

タナーの女性の身体発達段階によると、ステージ3では乳輪が大きくなるが、輪郭の分離は見られない。ステージ4では、乳輪と乳頭が乳房の高さより上に上がり、二次的な隆起を形成する。ステージ5までに乳房は完全に発達する。これにより乳輪が後退するため、乳頭は乳房の輪郭より少し上に達することができる。^{[ 9 ]}

妊娠は乳輪組織やモンゴメリー腺または結節の肥大を引き起こす可能性がある。^{[ 6 ] [ 10 ]}

赤ちゃんが母乳を飲むと、乳輪周辺に密集している、緩徐適応型および急速適応型の機械受容器が刺激される。

乳房パジェット病は悪性疾患であり、外見上は湿疹のように見えることがあり、乳輪と乳首に皮膚の変化が見られます。

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