チャン・ザイ

張載の形而上学は、主に『易経』に基づいている。張載によれば、世界のすべてのものは気（気とも綴られる）と呼ばれる根源的な物質で構成されている。張載にとって、気は物質と、物質間の相互作用を支配する力、陰陽を含む。分散した希薄な状態では、気は目に見えず実体を持たないが、凝縮すると固体または液体になり、新しい性質を帯びる。すべての物質的なものは凝縮された気で構成されている。岩、木、そして人間でさえも。気でないものは何もない。したがって、真の意味で、すべては同じ本質を持っている。これは重要な倫理的意味合いを持つ考え方である。^{[ 1 ]}張載の中国哲学への最も重要な貢献は、気を彼の存在論的宇宙論の基礎として信じたことである。張載によれば、気、すなわち生命力は、宇宙のすべてのプロセスを説明できる根本的な物質である。まず、張載によれば、気、すなわち生命力は絶えず変化し続けるものである。次に、生命力の絶え間ない変化は、陰陽という二つの原理に従って一定の活動パターンに従う。気が経験する変化は、陰陽原理の絶え間ない活動の結果である。張載の結論は、宇宙には気の二つの活動の相互作用によって説明できないものは何もないということである。第三に、凝縮から分散、あるいは可視から不可視への変化は、問題のものの量の消滅を意味するものではない。第四に、張載は、多様なものの創造と変容は一つの均一なパターン（陰陽の相互作用）に還元できるとしても、宇宙全体において何かが他の何かの繰り返しではないという事実を強調している。張載が挙げた例として、全く同じ心を持つ人は二人といないということである。第五に、物理世界の永久運動は、もともと外部の力によって引き起こされたものではない。彼は、宇宙は第一の原動力となるために何ものにも依存しておらず、気そのものが生命力のある自発的な力であり、それだけで全ての変化と運動が可能になると述べている（黄（1968））。

新儒教は、張載の「天と一体となる聖人」の教義を特に重視した。この教義は、儒教が古典儒教の伝統と密接に結びついていること、そして新儒教体系が拡張されたことを示している。張載の教えの中心にあるのは「仁」という概念であり、これは多くの点で古典儒教の伝統における重要な教えである。孔子や孟子にとって、仁は人間社会と天の道（天）を結びつける絆であり、宇宙の根底にある道徳的構造の根幹をなすものであった。張載はこの仁を宇宙そのものにまで拡張した。なぜなら、聖人が「天と一体となる」ということは、小宇宙と大宇宙の相互補完性と根本的な同一性を示唆しているからである。この教義はまた、宇宙の根本的な善性と目的、そして個人が聖人の理想を実現する可能性に対する張載の信念をも示している。張載は「宇宙と一体となる」という教えにおいて、儒教を仏教や道教と明確に区​​別したと主張した。彼にとって、宇宙とその営みは実在するものであり、人間の生命は本質的に価値あるものであり、究極的には聖人となるための基盤であると考えられた。張載によれば、このような見解は道教や仏教とは明らかに異なる。道教と仏教は、救済の探求を成就するために、与えられた宇宙から根本的に離れることを要求するからである。張載の言葉を借りれば、道教と仏教はともに世俗からの脱却を強調するのに対し、儒教はまさにこの世界の変化の中にこそ成就と究極的な自己を見出す。それは空虚ではなく、気に満ちた世界なのである。聖人は気の究極的な現実とその本質的な善性を受け入れ、宇宙の構造そのもの全体に仁が浸透していることを認め、それによって「宇宙と一体となる」という聖人の理想を実現することができる。^{[ 2 ]}