ゼルナ・シャープ

シャープは教育者としてのキャリアをスタートさせた。彼女はインディアナ州のヒルズバーグ、カークリン、ラポートの小学校で1年生を10年近く教えた。シャープは小学校の校長も務めた。^{[ 1 ] [ 4 ]}

シャープは、ディックとジェーンのリーダーのキャラクターとコンセプトを考案しました。このリーダーは、他の読本に置き換えられるまでの約40年間、米国や他の英語圏の国々の教室で広く使用されていました。^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}彼女は、イリノイ州シカゴの出版社であるスコット・フォーズマン・アンド・カンパニーで読書コンサルタント兼教科書編集者として働いていたときに、小学校低学年の子供向けの入門リーダーのアイデアを思いつきました。^{[ 1 ] [ 2 ]}

スコット・フォーズマンのカリキュラム基礎シリーズのディレクターであり、シカゴ大学教育学部の学部長でもあったウィリアム・スコット・グレイ（1885–1960）は、読者のためのキャラクターを開発し、彼女のアプローチと読み方を学ぶプロセスに関する彼のアイデアを組み合わせるためにシャープを雇った。 ^{[ 4 ]}シャープは子供たちの読解力の低下に気づき、入門書のための新しい読書形式の開発を促した。グレイの研究は、子供たちが興味を持ち、単語認識スキルを伸ばす内容を使用して読書指導を改善する方法に焦点を当てていた。^{[ 7 ]}ゲイリーとシャープは、本を読む子供たちがキャラクターにすぐに共感できることを望んでいた。また、物語のキャラクターが典型的な活動に参加することも望んでいた。^{[ 8 ]}ディックとジェーンの物語が登場する前は、読みの入門書には「一般的に、複雑な言葉と絵の少ない聖書の物語やおとぎ話が含まれていた」。^{[ 9 ]}

シャープはテキストの著者でもイラストレーターでもなかった。ディックとジェーンの初級読者の作者として、シャープは形式と内容を設計した。彼女はまた、他の人が提出したアイデアからストーリーラインを選んだ。グレイはウィリアム H. エルソンと共著でエルソン ベーシック リーダー(1936 年にエルソン-グレイ ベーシック リーダーに改名) を執筆し、イリノイ州シカゴのスコット フォーズマン社から出版された。シャープが創作した「ディック」と「ジェーン」のキャラクターは、1930 年にこのシリーズで初登場した。エルソン-グレイ シリーズが 1940 年に終了した後も、シャープのキャラクターは、よりよく知られている「ディックとジェーン」リーダーの次の初級読者シリーズで続いた。^{[ 7 ] [ 8 ]}

シャープはグレイと協力して、彼の意見を取り入れたキャラクターと主要な読者を作成し、単語認識の全体認識法またはルックセイ法（サイトリーディングとも呼ばれる）を使用しました。^{[ 9 ]}ルックセイ法は統制された語彙を使用し、読者に繰り返しによって単語を記憶するように教え、フォニックスの指導にはあまり重点を置いていませんでした。^{[ 10 ]}テキストに付属する教師用ガイドも、イラストから単語の意味を特定し、テキストで紹介された単語を繰り返す全体認識法（ルックセイ法）を採用することを推奨していました。^{[ 8 ]}

シャープは、水彩画のイラストと文章が連携して、若い読者が共感できる物語を提供し、より簡単に読み方を学ぶのに役立つべきだと考えました。文章では単語の繰り返しパターンが導入され、^{[ 4 ]}イラストは生徒が単語の意味を理解するのに役立つ視覚的な補強を提供しました。^{[ 8 ]}シャープは、入門書では各ページで新しい単語を1つだけ、個々の物語では新しい単語を5つだけ紹介することを提案しました。ディックとジェーンの入門書はこの形式に準拠しています。^{[ 1 ] [ 2 ]}

シャープは、ディックとジェーンのリーダーのほとんどのイラストを担当したイラストレーターのエレノア・B・キャンベルや他の人たちと協力して、コンテンツの制作と編集を行った。^{[ 8 ] [ 9 ]}さらに、シャープは物語の登場人物に名前を付け、レイアウトとイラストを監督した。生涯独身だったシャープは、2人の主人公「ディック」と「ジェーン」を自分の子供と呼んでいた。これらの名前は発音しやすいという理由で選ばれた。テキストの言葉が本物であることを確認するために、シャープは子供たちが遊んでいる様子を観察し、彼らの話し方を聞いた。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

ディックとジェーンの読書シリーズは、学齢期の子供たちに読書だけでなくアメリカの中流階級の価値観も教えた。シャープが選んだストーリーラインは、3人の子供と2匹のペットがいる郊外の両親の家に住む、典型的なアメリカの中流階級の白人家族の生活と経験を描写している。「父親」はスーツを着て、オフィスで働き、芝刈りをし、車を洗った。「母親」は家にいて、家事をし、子供たちを育てた。家族の3人の子供の中で一番年上の「ディック」は活発で行儀が良かった。2番目に年上の「ジェーン」は可愛くてのんびりしていた。彼女はまた、末っ子の妹「サリー」の世話も手伝った。家族の犬は「スポット」、猫は「パフ」という名前だった。^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]}架空の家族の郊外の家は白いピケットフェンスで囲まれていた。読者は全国配布用に作られたため、本文やイラストには、山、川、湖、平野、海岸などの特定の地域地理への言及は意図的に省かれていた。^{[ 8 ] [ 9 ]}

「ディックとジェーン」シリーズの読者向け絵本には、「見て、見て、来て、行って、働いて、遊んで、ディックとジェーンと楽しく」などのタイトルがあり、数十年にわたって市場を独占し、1950年代には人気がピークに達しました。当時、アメリカの小学校1年生の80%が「ディックとジェーン」シリーズで読み方を学んでいました。^{[ 4 ] [ 9 ]}しかし、1950年代後半から1960年代初頭にかけて、「ディックとジェーン」シリーズの読者向け絵本に対する批判が高まり、ステレオタイプ、階級、性別、人種的偏見、内容やイラストの誤りなどが指摘されるようになりました。 1960年代の公民権運動など、社会の変化が進むにつれ、 「ディックとジェーン」のキャラクターは「一部の人にとってますます無関係に思える」ようになりました。^{[ 9 ]}シリーズを誇りに思い、厳しい批判に反論したシャープは、「それはすべて大人の視点だ」と答えました。^{[ 4 ] [ 1 ]}