LZ 104 (L 59)

着陸地点 104
役割	輸送飛行船。後に爆撃用に改装された。 航空機の種類
国籍	ドイツ
メーカー	シュターケンのルフトシフバウ・ツェッペリン
初飛行	1917年10月30日
プライマリユーザー	ドイツ帝国海軍

ツェッペリンLZ104（建造番号、 ドイツ帝国海軍によりL59と指定）は、ダス・アフリカ・シフ（「アフリカ船」）という愛称で呼ばれた、第一次世界大戦中のドイツの飛行船である。この飛行船は、包囲されたドイツ東アフリカ植民地の駐屯地への長距離補給任務を試みたことで有名である。^[1]

L59は、パウル・フォン・レットウ＝フォルベック少将 の部隊の補給に備えるために発注された海軍飛行船であった。^{[2] [3]}

1917年11月4日、フーゴ・エッケナーの指揮の下、フリードリヒスハーフェンから29時間の飛行を経て、飛行船はブルガリアのヤンボル（ドイツ語では「Jambol」と表記）に到着した。ここは地中海と協商国支配下のアフリカを2000マイル以上飛行する前に利用できる最後の空軍基地だった。^[4]ヤンボルでは、ドイツ海軍の正規軍人であるルートヴィヒ・ボックホルト少佐が飛行船に遭遇した。彼はこの任務の指揮官となり、^[2]コードネームはチャイナ・ザッヘで、大まかに訳すと「チャイナ・ショー」^[4]または「チャイナ・マター」となる。^[5]

アフリカ到着後、飛行船に水素ガスを補給することは不可能であり、帰路は立てないことが決定された。その代わりに、レットウ＝フォルベックのブッシュ軍が使用するため、船のすべての部品を分解することが計画された。外皮はテントに、モスリンの裏地は包帯に、ジュラルミンの骨組みは無線塔などに使われることになっていた。L59は、船体自体に加えて、15トン（15英トン、17米トン）の物資を積んでいた。^[6]積荷には、機関銃とスペアパーツ、弾薬、食料、医薬品、医療チーム、鉄十字勲章が含まれていた。

L59の最初の2回の出発の試みは地中海の天候によって失敗した。1917年11月21日の3回目の出発は成功した。同飛行船はアドリアノープル、マルマラ海、小アジア沿岸を順調に飛行した。^[2]クレタ島上空の雷雨のため無線アンテナが巻き込まれ、ドイツ海軍本部からのメッセージを受信できなかった。1917年11月22日午前5時15分、同飛行船はメルサ・マトルーフ付近でアフリカ沿岸を横断し、ダクラ・オアシスを経由してナイル川を北上した。^[7]その日の午後、減速ギアハウジングに亀裂が入り、エンジンが故障した。このエンジンの喪失により無線通信は不可能となったが、無線メッセージは受信できた。^[7]翌朝、下にある砂丘からの熱乱流とその後の冷却によってガスの浮力が減少し、同飛行船は墜落しそうになった。乗組員はまた、真昼の暑さと夜間の凍えるような寒さの中で、頭痛、幻覚、全身倦怠感に悩まされた。^[2]

これらの困難にもかかわらず、L59はスーダン上空を飛行し続け、1917年11月23日にハルツームの真西125マイル（201 km）で「中止」のメッセージを受信して​​引き返した。^[2] L59のボランティア乗組員は船長に飛行を続けるよう懇願したが、船長は船に引き返すよう命じ、小アジア上空での浮力喪失によるさらなる災害を回避した後、ブルガリアに戻った。1917年11月25日の朝、95時間、つまりほぼ4日間の空中で4,200マイル（6,800 km）以上を飛行した後、基地に戻った。ヤンボルの格納庫に入ったとき、ツェッペリンにはさらに64時間の飛行に十分な燃料が残っていた。^[8]

後にカイロに拠点を置く、この地域の英国諜報部の主任リチャード・マイナーツハーゲンは、レットウ＝フォルベックが降伏したという召還電文は偽造されたものだと主張した。 ^[9]ドイツ海軍の無線暗号を解読していた英国は、この飛行と任務を知っていた。東アフリカの英国陸軍航空隊（RFC）飛行隊は、この飛行船の接近を監視するよう警告された。飛行船を引き返したのは、レットウ＝フォルベックから中継された信号だった。^[10] この微弱な信号は、友軍または中立国の局によって増幅され転送され、数時間後にドイツ海軍司令部に届いた。この信号は、レットウが降伏したことを司令部に知らせたのではなく、シュッツトルッペが飛行船の予定目的地であるマヘンゲ周辺の平地を保持できず、イギリス軍の砲兵によって、爆発の危険を冒さずに着陸する見込みのない険しい山岳地帯に撤退せざるを得なくなったことを司令部に知らせた^{[明確化が必要]}。安全に着陸できる場所が見つからず、破壊されるか敵の手に落ちる可能性が高かったため、ドイツ軍司令部は帰還を命じるしかなかった。帰還信号はナウエンにある海軍本部から送信された^[10]。 失敗したにもかかわらず、「L59 の冒険は規模と精神の両面で英雄的だった」^[11] 。後に、この無線メッセージの書き起こしがドイツのアーカイブで発見されたと報告されている^[12]。また、イギリス公文書館のファイルに保存されていたトルコとドイツの無線傍受 (「秘密」と記されている) も発見された。^[13]

飛行船がアフリカ任務から帰還することは予想されていなかったため、更なる任務の計画は立てられていなかった。^[8]アフリカへの再飛行は論外であったため、この飛行船はアラビアのエンヴェル・パシャ率いるオスマン帝国軍への補給飛行やコンスタンティノープル沖での機雷捜索飛行に提案されたが、これらの提案は実現しなかった。数回の偵察飛行と爆撃任務の後、L59はヤンボルから離陸し、マルタのイギリス海軍基地を攻撃し、バルカン半島を横断してオトラント海峡に向かった。1918年4月7日の夕方、浮上したドイツの潜水艦UB-53が、後方から接近する飛行船を観察した。その艦長であるロバート・シュプレンガー中尉は、約210メートル（700フィート）の高度で飛行船が通り過ぎるのを見たと報告しており、その距離は非常に「ゴンドラの詳細がはっきりと見えるほど近かった」数分後、シュプレンガーは空中で2回の爆発を目撃し、その後すぐに「巨大な炎が飛行船を包み込み、機首が水中に落ちた」と報告した。^[14] 飛行船の破壊についてはイギリスもイタリアも主張せず、公式には事故による損失とされた。21人の乗組員のうち誰も墜落を生き延びなかった。

飛行から1世紀以上が経過した現在でも、95時間で4,200マイル（6,800 km）を飛行した飛行船は、史上最長の無着陸飛行記録となっている^[要出典]。

この飛行船とその長距離補給任務は、イギリス生まれのカナダ人小説家ウィリアム・スティーブンソンによる1980年の歴史小説『アフリカの亡霊』で東アフリカ戦線を舞台に描かれている。ポーランドのパイロットで小説家のヤヌシュ・マイスナーは、小説『L59』でこの飛行について描写している。ジョアン・パウロ・ボルヘス・コエーリョによる2010年の小説『O Olho de Hertzog』は第一次世界大戦後のモザンビークを舞台としており、主人公はパラシュートを使って飛行船から飛び降りてアフリカに到着する。ウィルバー・スミスの小説『 Assegai』には、この飛行船の旅にヒントを得たプロット要素がある。L59 は、トム・クラットマン、ジャスティン・ワトソン、ケイシー・エゼルによる歴史改変小説『The Romanov Rescue』の中心的作品である。 ^[15]

データはRobinson 1971、p. 380より

一般的な特徴

• 長さ: 226.50 m (743 フィート 0 インチ)
• 直径: 23.90 m (78 フィート 5 インチ)
• 高さ: 27.76 m (91 フィート 1 インチ)
• 体積: 68,470 m ³ (2,418,000 立方フィート)
• 有効揚力: 23,500 kg (51,900 ポンド)
• 動力源:マイバッハ HSLu ピストンエンジン 5 基、各 180 kW (240 hp)

パフォーマンス

• 最高速度: 103 km/h (64 mph、56 kn)

• ミラー、チャールズ。『ブンドゥの戦い：東アフリカにおける第一次世界大戦』ニューヨーク：マクミラン出版、1974年 。ISBN 0-02-584930-1。 
• ロビンソン、ダグラス H. 『Giants in the Sky』 ヘンリー・オン・テムズ：Foulis、1973年。ISBN 0 85429 145 8。 
• ロビンソン、ダグラス H. 『戦闘中のツェッペリン』（第 3 版）。ヘンリー・オン・テムズ：フーリス、1971 年。ISBN 0 85429 145 8。 
• ガーフィールド、ブライアン（2007 年 9 月）。『マイナーツハーゲンの謎：巨大詐欺師の生涯と伝説』ポトマック ブックス インコーポレイテッド。ISBN 9781597970419。 - 総ページ数: 353
• Mahncke, JOEO (2001年12月)。「ドイツ帝国軍の飛行隊」。軍事史ジャーナル。12 (2)。 ドイツ連邦軍軍事史・社会科学センター を代表してWalter de Gruyter。ISSN 2196-6850。OCLC 1082244069。2021年11月21日閲覧。
• ミラー、チャールズ（1974年）。『ブンドゥの戦い』マクミラン。ISBN 9780025849303。 - 総ページ数: 353
• ホワイトハウス、アーチ(1966)。『ツェッペリン戦闘機』。ダブルデイ。 - 総ページ数: 290
• ウィルモット、HP (2003)。第一次世界大戦。ドーリング・キンダーズリー。 - 総ページ数: 319

• 飛行前と飛行後の乗組員の写真：[1]、[2]、[3]、墓石