ロロ語族は、イ語(イ族と同様)や、時折ングウィ語[ 1 ]またはニソ語[ 2 ]とも呼ばれ、主に中国南西部の雲南省で話されている50~100のチベット・ビルマ語族の下位区分である。ビルマ語とその近縁語に最も近い。ロロ語族とビルマ語族はどちらも明確に定義されており、上位ノードであるロロ・ビルマ語も同様である。しかし、下位分類はより議論の余地がある。
2013年版のEthnologueは 、ロロ語(「ングウィ」)の母語話者の総数を900万人と推定しており、その中で最大のグループはヌオス語(北部イ族)の話者で、200万人としている。
Loloishは英語でこの家族の伝統的な名称です。Loloは蔑称であるという誤解から、この用語を避ける出版物もありますが、これはイ族の自称の中国語表記であり、特定の漢字(人間の部首ではなく獣の部首「猓玀」を使用する漢字)で書かれた場合にのみ蔑称となります。この表記方法は 1950 年代に中国政府によって禁止されました。[ 3 ]
デイビッド・ブラッドリーは「ングウィ」という用語を使用し、ラマ(2012)は「ニソイック」という用語を使用している。Ethnologueは「ングウィ」を採用しているが、Glottologは「ロロ語」のままにしている。ポール・K・ベネディクトは中国語の「イ」と一般的な自称要素(-poまたは-pho )から「イフォ」という用語を作り出したが、広く使われることはなかった。
ロロイ語は伝統的に、リス語や多数のイ語を含む北部支族と、それ以外のすべての言語を含む南部支族に分けられてきました。しかし、ブラッドリー[ 1 ]とサーグッド[ 4 ]によれば、北部と南部両方の言語を含む中央支族も存在します。ブラッドリー[ 5 ] [ 6 ]はさらに、4番目の南東部支族を追加しています。
ウゴン語は異質な言語であり、ブラッドリー(1997)はビルマ語族に分類している。トゥチャ語は語彙の異質性から分類が難しい。その他、分類されていないロロ語族の言語としては、ゴキー語(Gɔkhý)、ロピ語、アチェ語などがある。
ラマ(2012)は、共通の音韻的および語彙的革新の計算分析に基づいて、36のロロ・ビルマ語を分類した。彼はモンズィ語をロロ・ビルマ語の別系統とみなし、ビルマ語よりも先に分岐したと考えている。残りのロロ語は以下のとおりである。
ニソイシュ語、リソイシュ語、カズオイシュ語のクラスターは密接に関連しており、ロロイ語の他の 5 つの枝とほぼ同じレベルでクレード (「ニ・リ・カ」) を形成している。ラマのナクシシュ語クレードは、ギヨーム・ジャックとアレクシス・ミショーによってロロイ語ではなくキアンギ語に分類されている[ 9 ] (キアンギ語を参照)。
最近、ラウォイシュ語(Lawu)の支部も提案された。[ 10 ]
サタースウェイト=フィリップス(2011)によるロロ・ビルマ語の計算系統解析は、ナクシシュ語(ナイック語)をロロ・ビルマ語に含めることを支持しているが、ラホイシュ語とヌソイシュ語はロロ語の独立した分派を形成するまとまりのある言語グループであると認識している。[ 11 ]