ヤズ

ヤズ（本名：ヤスミン・エヴァンス、1960年5月19日生まれ）^{[ 1 ]}はイギリスのポップシンガーで、1988年に全英シングルチャート1位を獲得した「 The Only Way Is Up 」で最もよく知られている。彼女のレコードの中には、ヤズ・アンド・ザ・プラスチック・ポピュレーション名義のものもある。

ヤズはロンドンのシェパーズ・ブッシュで、ジャマイカ人の父とイギリス人の母の間に生まれた。彼女はホランド・パーク・スクールに通い、 400メートル走などのスポーツで優秀な成績を収めた。彼女はまた、イングランドの19歳以下のバレーボールチームのメンバーでもあった。キャットウォークモデルとして活動した後、 1983年にグループ「ザ・ビズ」とレコーディングし、数々のクラブヒットを飛ばした。彼女の最初の商業的成功は1988年初頭、コールドカットの「ドクトリンズ・ザ・ハウス」で歌った時だった。^{[ 2 ]}彼女はすぐに夫のジャズ・サマーズが設立したレーベル、ビッグ・ライフ・レコードでソロキャリアをスタートさせ、1988年の夏にデビューソロシングル「ジ・オンリー・ウェイ・イズ・アップ」をリリースした。この曲はその後、全英シングルチャートで5週間トップに君臨し、^{[ 3 ]}最終的にはその年のイギリスで2番目に売れたシングルとなった。彼女の次の曲「Stand Up for Your Love Rights」も大ヒットし（全英2位）^{[ 3 ]} 、デビューアルバム「Wanted」（全英3位）^{[ 3 ]}は1989年9月にイギリスでダブルプラチナ認定を受け、60万枚以上の売り上げを記録した^{[ 4 ] 。 [ 5 ]}

彼女は1989年に「Fine Time」で4枚目の全英トップ10シングルを獲得したが^{[ 3 ]}、それ以降は散発的にしかレコーディングしていない。2枚目のビッグ・ライフ・アルバム『Revolution of Love』^{[ 6 ]}は、シングル「Treat Me Good」（全英チャートで20位を記録）に続いて1990年にリリースされる予定だった^{[ 3 ]} 。しかし、ヤズがレーベルを離れたため、アルバムはお蔵入りとなった。

ヤズはポリドール・レコードと契約し、タイトル曲のリリースに続いて、 1992年5月にアルバム『One True Woman』がリリースされる予定だったが、これもキャンセルされた。 ^{[ 7 ]} 1993年には、ヒット曲「How Long」でアスワドと共演し、トップ40に返り咲いた。 ^{[ 3 ]}セカンド・アルバム『One on One』は、1994年にようやくリリースされ、『 One True Woman』アルバム用に録音された曲もいくつか収録されている。

彼女は1990年代を通してシングルをリリースし続け、ジャクソン5の「Never Can Say Goodbye 」のカバーバージョンも発表した。1997年には、イースト・ウエスト・レコードと契約後、カバーアルバム『The Natural Life』をリリースした。このアルバムは日本、オーストラリア、ヨーロッパの一部地域で発売されたが、イギリスでは発売されなかった。

この時期、ヤズは自分のキャリア選択を再評価し始めた。サマーズとの破綻した結婚生活（二人の間には1990年4月に娘のリオが生まれた）^{[ 7 ]}やアルコール依存症といった生活様式を捨てたいと思ったのだ。様々な宗教について調べた後、かつて彼女のヘアスタイリストだった友人が教会に行ってみるよう勧めた。間もなく、彼女は「キリストに人生を委ねる」ことを決意した。^{[ 8 ]}

2008年にリリースされたアルバム『Running Back to You』は、イギリスではICC Recordsから発売され、彼女の精神的な旅路と新たに見出したキリスト教信仰を描いている。ヤズは現在スペインを拠点としており^{[ 9 ]} 、カラオンダ・バプテスト教会の熱心な信者である。彼女は時折イギリスに戻り、このアルバムのプロモーションを行い、ライブでアルバム収録曲を演奏する傍ら、信仰に関するいくつかの逸話を披露した。

2009年8月、ヤズは数年ぶりにフルバンドを従えてサウサンプトンの教会でステージに立った。2010年10月には、ハダースフィールド・クリスチャン・フェローシップの本拠地であるハダースフィールドのキャセドラル・ハウスで再びバンドと共に演奏した。

ヤズの1990年のシングル「Treat Me Good」、B面曲、リミックスを収録した、ウォンテッド・アルバムのリマスター版3枚組CDデラックス・エディションが、 2016年11月25日にチェリー・レッド・レコードからリリースされた。 ^{[ 10 ]}

• Yazzの2008年のアルバム『Running back to you』に関する情報と詳細は、Yazzmusic.co.ukをご覧ください。
• 『Running Back to You』アルバムレビュー