ワイマン・ゴードン

ウースター・ドロップ・フォージ・ワークスは、1883年にホレス・ワイマンとライマン・ゴードンによってマサチューセッツ州ウースターに設立されました。後にワイマン・ゴードン社と改名されました。 ^{[ 4 ]} 同社は、小さな木造の工場で8人の従業員で始まり、織機用のクランクシャフトを鍛造していました。50馬力の蒸気機関がドロップハンマーやその他の機器の動力源となっていました。創業者の父親はどちらもクロンプトン織機工場のマネージャーで、息子の会社がクランクシャフトやピストル、マイクロメーターの部品の契約を獲得するのを助けました。^{[ 5 ]}

同社は、初期の仕事の質の高さで評判を得て、鉄道会社から自動連結器の契約を、自転車メーカーからスプロケット、スピンドル、ペダルの契約を獲得した。1902 年頃からは、最近発明された自動車メーカーからのクランクシャフトの注文にも応え始めた。 ^{[ 5 ]} ホレス・ワイマンは 1905 年に、ライマン・ゴードンは 1914 年に亡くなった。 ゴードンの死後、ジョージ・F・フラー(1869–1962) が社長に就任した。フラーは会計士として入社したが、鍛造金属部品の品質を向上させるいくつかの方法を発明していた。彼のリーダーシップの下、会社は着実に成長した。^{[ 4 ]}

第一次世界大戦が勃発すると、米国政府はワイマン・ゴードン社と契約を結び、カーチス・ジェニー複葉機の90馬力エンジン用の鍛造品を供給させた。その後、ほぼすべての米軍機の機体およびエンジンの鍛造品を製造する契約が続いた。ワイマン・ゴードン社は戦後も民間機および軍用機の製造業者と緊密な関係を維持し、エンジン、クランクシャフト、プロペラ、機体、着陸装置などの部品をますます多く製造した。同社はウースター工場を拡張し、イリノイ州ハーベイに新工場を開設した。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦中（1939年～1945年）、同社は再び事業を拡大し、航空機メーカーに様々な種類の鍛造部品を供給した。戦闘に使用されたすべてのアメリカ軍機には、ワイマン・ゴードンの部品が使用されていた。^{[ 5 ]}

1944年、ワイマン・ゴードン社は、米国最大の18,000トンの密閉型油圧プレスを受領する企業に選ばれた。戦時生産委員会は、鹵獲した航空機から、ドイツが米国の技術者が実用的と考えていたよりも大きなプレスを保有しており、その設備を使って軽量マグネシウムから大型航空機部品を鍛造していることを発見した。米国でこの能力を再現しようと、戦時生産委員会はピッツバーグのメスタ・マシン社と契約し、ワイマン・ゴードン社が運用する新しい大型プレスを製作させた。マサチューセッツ州ノース・グラフトンにプレスを中心とした新工場が建設され、戦後の1946年に完成した。^{[ 6 ]}

第二次世界大戦後のジェットエンジンの導入により、要求事項は劇的に変化し、鍛造品の数は減ったものの、それまで製造されていたものよりも大きく、軽く、強く、耐熱性に優れた鍛造品が求められるようになった。ワイマン・ゴードン社が製造した新しい部品は、その数が減った分、はるかに高い価値を持つようになった。^{[ 5 ]}

朝鮮戦争は新型航空機の需要を刺激し、ノースグラフトンのプレス機で製造できるよりもさらに大きな部品が必要となった。1951年に工場の建設が始まり、1955年に35,000トンと50,000トンの2つのプレス機を備えた工場が開設された。50,000トンのプレス機は当時世界最大の機械で、高さは10階建て、基礎は岩盤に100フィート（30メートル）まで伸びていた。1983年、米国機械学会はノースグラフトンの50,000トン鍛造プレス機を国家歴史的機械工学ランドマークに指定した。^{[ 6 ]}  

ワイマン・ゴードンはチタン鍛造のパイオニアであり、最初の主な用途はプラット・アンド・ホイットニーエンジン のコンプレッサーディスクでした。ウェスティングハウスとゼネラル・エレクトリックも同社のチタン鍛造品を使用し、その製品はLGM-30ミニットマンミサイルのエンジンの製造に使用されました。1960年代と1970年代には需要が伸び続け、ベトナム戦争による軍事需要と民間航空機メーカーからの需要の増加がその要因でした。ボーイング747着陸装置のサポートビームは、過去に製造されたどの密閉型チタン鍛造品よりも大きかったのです。^{[ 5 ]}

1980年、ワイマン・ゴードンは深刻なチタン不足に見舞われ、数百種類の航空機の受注履行能力が損なわれた。1980年代初頭、同社はワシントン州モーゼスレイクに拠点を置くインターナショナル・チタニウム社を買収し、同社がチタンスポンジを製造するための最先端の施設を建設し、さらにマサチューセッツ州ミルベリーにスポンジを他の金属と合金化する新しい施設を建設した。同社はサプライチェーンを完全に管理できるようになったため、顧客はワイマン・ゴードンの納入能力に確信を持ち、受注が増加した。^{[ 5 ]}

ハリー・G・ストッダードは1911年にワイマン・ゴードンの副社長となり、1931年に社長に任命された。彼は銀行業にも関心を持ち、ウースター・テレグラムの共同オーナーでもあった。^{[ 7 ]} 彼の息子ロバート・ウォーリング・ストッダードは1929年に同社に入社し、1955年にハリー・G・ストッダードの後を継いで社長となり、1967年に会長に選出されるまでその職を務めた。彼は右翼で反共産主義のジョン・バーチ協会の創設者の一人だった。^{[ 8 ]}ストッダードは人種差別を違法とする1964年の公民権法 に反対していた。1964年当時、同社は黒人労働者を清掃員としてのみ雇用していた。 アビー・ホフマンはウースター工場を標的とした公民権運動家のグループの広報担当官だった。その後、彼らはマサチューセッツ州差別禁止委員会と米国空軍に請願書を提出した。その年の7月、同社は採用方法を変更することに同意した。^{[ 9 ]}

1970年代まで、ワイマン・ゴードンは自動車鍛造の主要企業でした。この市場における国際競争の激化により、同社は航空宇宙分野に注力することを決定しました。^{[ 10 ]} 合弁会社であるワイマン・ゴードン・インディアは、1962年2月に株式公開しました。 ^{[ 11 ]} 1964年、ワイマン・ゴードン・インディアは、マヒンドラ＆マヒンドラが製造していた インド製ジープ用の鍛造鋼製クランクシャフトやその他の部品の量産を開始しました。これは、インドでクランクシャフトが生産された最初の事例でした。^{[ 12 ]} その後、同社はWGフォージ＆アライド・インダストリーズ・リミテッドに社名を変更しました。^{[ 13 ]} 長期的には、同社は成功しませんでした。同社は産業金融再建委員会に付託され、委員会は同社の再建を試みましたが、成功しませんでした。^{[ 14 ]} 1992年に清算されました。^{[ 15 ]}

1980年代後半、冷戦の終結に伴い軍事部品の需要が減少し、民間航空機部品の需要も減少した。1993年までに、航空宇宙産業は1980年代半ばのわずか60%の規模にまで縮小した。ワイマン・ゴードンは従業員を解雇せざるを得なかった。財政難にもかかわらず、1992年3月、同社はプラット・アンド・ホイットニーと西オーストラリア州パースに拠点を置くウェスタン・エアロスペースとの合弁事業を発表し、ウェスタン・オーストラリアン・スペシャリティ・アロイズを設立した。^{[ 5 ]} 新会社はパース近郊のキャニング・ベールにある新工場で、オーストラリア産の鉱石をニッケル基超合金に加工する予定だった。これらの合金は（ジェットエンジンのように）極度の高温に耐えられるように設計されており、非常に耐久性がある。^{[ 16 ]} ワイマン・ゴードンはまた、PFIの精密鋳造施設（1988年）、アーウッドの精密鋳造施設（1990年）、キャメロン・フォージ（1994年）を買収した。^{[ 2 ]}

1999年5月、プレシジョン・キャストパーツ社はワイマン・ゴードン社を7億2100万ドルで買収することに合意し、同時に1億400万ドルの負債も引き受けた。合併後の会社は、航空機エンジン用の鋳造品と鍛造品の両方を供給できるようになるはずだった。^{[ 17 ]} この買収は、業界内の競争を低下させる可能性があった。連邦取引委員会からこの取引の承認を得るために、PCCはワイマン・ゴードン社の鋳造工場2つ（1つはオレゴン州オールバニー、もう1つはコネチカット州グロトン）を売却する必要があった。^{[ 18 ]} 買収は2000年1月12日に完了した。少なくとも短期的には、ワイマン・ゴードン社は独立した企業として存続する予定だった。^{[ 19 ]}

2000 年 4 月、PCC は、ニューヨーク州バッファローにあるワイマン・ゴードンのパイプ製造工場を閉鎖すると発表した。12,000 トンの押出プレスは、ヒューストンにあるワイマン・ゴードンの施設に移設される予定だった。生産を 1 つの工場に集約することで、コストを削減し、生産サイクルを短縮できると考えた。^{[ 20 ]} ワイマン・ゴードンは、2000 年 5 月にユナイテッド・エンジニアリング・フォージングスの UEF 航空宇宙部門を 2,200 万ポンドで買収し、新子会社をワイマン・ゴードン・リンカーンと名付けた。^{[ 21 ]}イギリスのリンカーン に拠点を置くこの部門は、鍛造エンジンディスク、エンジンシャフト、機体および着陸装置の部品を製造している。主な顧客はロールス・ロイスである。^{[ 22 ]}

2000年、ワイマン・ゴードンはチェコ共和国のプルゼニに製造施設を建設した。5,400平方メートル（58,000平方フィート）^の工場では、発電および航空宇宙産業向けのチタン、ニッケル、鋼合金の回転部品を製造しており、浸漬超音波を使用して製品をテストしている。^{[ 23 ]} 2000年12月、ワイマン・ゴードンは、1919年にジョセフ・F・ライスによって設立されたドロップ・ダイス・アンド・フォージング・カンパニーを買収した。^{[ 24 ]} 2011年1月、ワイマン・ゴードンがインドでボイラーチューブを製造するためにバーラト・ヘビー・エレクトリカルズ・リミテッド との合弁事業に関心を示したと報じられた 。^{[ 25 ]}   

ワイマン・ゴードンは、海洋、航空宇宙、電力、燃料、建設業界にサービスを提供しています。同社は、世界最大級の鍛造プレスと押出プレスを使用しており、ヒューストンの35,000トンプレスとリビングストンの30,000トンプレスに加え、特注の金型を組み合わせてさまざまな複雑な部品を製造しています。同社の工場では、鋼鉄、チタン、ニッケル基材料などを加工しています。^{[ 26 ]}