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ウールホープ自然史研究クラブ（または単にウールホープ・クラブ）は、イングランドのヘレフォードシャーの自然史、地質学、考古学、歴史を研究する団体です。1851年に設立され、多くの著名な会員を輩出し、イギリスにおける菌類学の歴史において初期の重要な役割を果たしました。
ウールホープ自然史フィールドクラブは、1851年に「ヘレフォードシャーとその近隣地域の自然史のあらゆる分野における実践的な研究」を目的として設立されました。クラブは当時も現在もヘレフォード市に拠点を置いていますが、その名前は市の南東にあるウールホープ村周辺のシルル紀の岩石の露頭であるウールホープドームに由来しています。クラブの最初の野外会合はウールホープ地域で開催されました。 [ 1 ]
このクラブの会報は1856年から定期的に発行されており、初期の号からは、会員が地質学だけでなく、化石、植物学、気象学、魚類学、昆虫学にも関心を持っていたことがうかがえる。1856年には、植物学者のジョージ・ベンサム（ポントリラス在住）が名誉会員であり、地質学者のピーター・ベリンジャー・ブロディ牧師、ウィリアム・ヘンリー・フィットン、レナード・ホーナー、チャールズ・ライエル卿、ロデリック・マーチソン卿、ジョン・フィリップス教授、アダム・セジウィック牧師教授、植物学者のジョン・リンドレー、博物学者のウィリアム・ジャーディン卿、動物学者のロバート・E・グラント教授も名誉会員であった。地質学者のウィリアム・サミュエル・シモンズ牧師は、1855年にクラブの創設メンバーであり会長を務めた。[ 1 ]
1871年、クラブの裕福な会員であるジェームズ・ランキン卿は、「ウールホープ自然史フィールドクラブに付随する公共図書館と博物館」の建設費用を負担することを申し出た。正面に自然史の彫刻やガーゴイルが施され、クラブ専用の会議室を備えたこの建物は、1873年にヘレフォードに正式に建てられた。[ 2 ]現在も市内の主要な公共図書館、ヘレフォード博物館・美術館、そしてクラブの本部として使用されている。
このクラブは1954年まで女性の入会を認めていなかった。[ 3 ]
ヘレフォードシャーは昔も今もサイダーとペリーで有名なので、クラブの初期のプロジェクトは地元のリンゴとナシの品種を記録し保存することだった。この目的のために、クラブは毎年地元の果物の展示会を開催し、一流の果樹学者を招いて、地元の果樹園から収集または提出されたサンプルの識別を手伝ってもらった。クラブの創設者であり元会長のヘンリー・グレイブス・ブル博士の熱心な指導の下、地元の画家2人、彼の娘のエディス・エリザベス・ブルとアリス・ブランシュ・エリスが果物の水彩画を描くよう依頼され、名誉会員で王立園芸協会の副会長であるロバート・ホッグ博士が絵画に添える文章を書いた。その結果、クラブの主要な出版物であるヘレフォードシャー・ポモナが、1878年から1884年にかけて分冊で発行され、400点以上の絵画が手彩色石版画として複製された。[ 4 ]
ヘレフォードシャー・ポモナは高価な本だったが、今ではさらに高価になり、2009年には19,500ドルで販売された。[ 5 ]クラブはこの本が実用的であることを望んでいたため、改訂版で安価な「リンゴと梨のヴィンテージフルーツ」というタイトルの本が1886年に出版された。ポモナ自体は現在CDで入手可能である。[ 4 ]
ヘンリー・グレイブス・ブル博士も菌類に熱心で、1867年にクラブの会合で地元の食用菌類に関する論文を発表しました。[ 6 ]このことがクラブの関心を刺激したようで、1868年10月の野外会合は「菌類の遠征」と銘打たれ、菌類の採集に捧げられました。著名な菌類学者ワーシントン・G・スミスと地元の専門家エドウィン・リーズが率いるこの遠征の後には、特別な菌類ディナーが催されました。[ 7 ]このイベントは好評を博し、「遠征」は1892年まで毎年繰り返されました。
これらのウールホープの菌類イベントは非常に有名になり、「foray」という言葉は菌類学の野外会議に広く採用され、今日でもイギリスだけでなく北米やその他の地域で標準用語として残っています。しばらくの間、このクラブは英国菌学会の前身として機能し、多くの同時代の英国菌類学者を集め、その多くがforayに参加し、Transactionsに論文を寄稿しました。1882年までに、名誉会員には菌類学者のマイルズ・ジョセフ・バークレー牧師、CEブルーム、モルデカイ・キュービット・クック、ウィリアム・フィリップス、CBプラウライト、ワーシントン・G・スミス、JEバイズ牧師が含まれていました。一般会員にはWLWエア牧師が含まれていました。[ 8 ]
1891年の菌類採集会に出席したアルフレッド・ワトキンスは、後に同クラブの会長となった。ワトキンスは熱心な写真家であり考古学者でもあった。1921年6月、ブラックワーディン近郊の古い遺跡を地図に記していたワトキンスは、驚くべき配列に気づき、古代のランドマークによって印された先史時代の道筋の連なりを示唆するものであり、そのランドマークのいくつかは今でも見ることができる。同年後半、彼はクラブで「初期のイギリスの道筋」について講演を行い、その後の研究を経て、論文と研究結果を『The Old Straight Track』（1925年）として出版した。彼の著書は学界ではあまり評価されなかったが、ワトキンスのレイライン理論は支持者を得て、1970年代に再び注目を集め、ワトキンス自身も驚くような神秘的な側面を獲得した。[ 9 ]
ウールホープ・クラブは、考古学研究、地質学、自然史の特別関心グループとともに、毎年一連の野外会合を主催している。クラブの150周年を記念して、 2000年に『ヘレフォードシャー雑録』という本が出版された。[ 10 ]