子供に対する魔女の告発

16世紀のヨーロッパでは、年長の子供たちが魔女狩りの特別なカテゴリーを構成し、大人に対して魔女の告発を行うことがあった。^{[ 2 ]} 1525年、ナバラの魔女狩りを巡回していた裁判官は、他の魔女を特定できると思われる2人の「少女魔女」を利用した。彼は2人の少女の証言に基づいて、こうした「魔女」約40人を絞首刑にした。

子どもの魔女狩りでは、家族が魔女だと告発されることもあった。^{[ 2 ]} 17世紀のヨーロッパでは、アリソン・デヴァイスという子どもが、彼女の要求に応じなかったために癇癪を起こした少年から魔女だと告発された。アリソンは、自分の魔法の力は祖母から受け継いだもので、祖母がうっかり超自然的な力で血筋を「汚した」のだと信じ、少年に対して魔術を使ったと自白した。^{[ 2 ]}彼女の弟妹であるジェネットとジェームズは、彼女の訴追の証人として使われた。ジェネットとジェームズは姉に不利な証言をし、その結果、アリソンは絞首刑に処された。^{[ 2 ]}アリソン・デヴァイスの裁判と処刑の後、二人の兄妹は近所の集会について再び尋問され、その結果、さらに多くの大人と子どもが告発された。その年の終わりまでに、ジェネットは近所の大人数名、姉、弟、母、祖母を告発し、処刑を目撃した。^{[ 3 ]}

子どもの告発によって引き起こされた最も有名な裁判は、1692年にマサチューセッツ州セイラムで起こった。^{[ 4 ]}子どもたちは、衝動的に人を特定できるため、魔女の有罪判決において重要な役割を担っていると考えられていた。^{[ 2 ]}このような告発をした子どもたちは、教師やピューリタンの隣人など、関係がぎくしゃくしていた大人を標的にすることが多かった。^{[ 5 ]}

17世紀初頭までに、多くの子供たちが魔女行為に関与したとして罰せられ、投獄されるようになった。これは通常、彼らがサバトに参加したとされることが原因だった。^{[ 2 ]}魔女の子供は親から魔術を受け継ぐという考えが一般的だった。たとえ一人しか疑われていなくても、家族全員が魔女として告発されることが多かった。告発された魔女は自白すると、親から魔術を学んだと主張することが多かった。

ピエール・ド・ランクルとフランチェスコ・マリア・グアッツォは、両親が魔女として告発されたことが、その子の有罪の十分な証拠だと信じていた。彼らは、「魔女」の親が子供をサタンに紹介したり、子供をサバトに連れて行ったり、子供を悪魔と結婚させたり、子供にサタン（悪魔）と性行為をするように唆したり、子供がいる前でサタンと性行為をしたりすると信じていた。魔女として告発された子供は、仲間外れにされたために攻撃的になり、コミュニティのメンバーを脅迫し、その結果、その子が魔女であるというコミュニティの信念が強化されることが多かった。^{[ 6 ]}

16世紀には、魔女狩りや告発に子供がより広く関与するようになり、徐々に子供自身が魔女として迫害されるという話に変わっていった。^{[ 7 ]}子供たちは教師や指導者を告発するために魔術を行ったことを認め、17世紀には子供自身が告発されるようになった。^{[ 7 ]}

17世紀後半から18世紀初頭にかけて、子供が魔女として告発された事例がいくつかある。 1669年のスウェーデンでは、多数の子供が魔女狩りの対象となり、 1692年のザーレムと同様に、ヴュルツブルクでも子供が魔女狩りの標的となった。^{[ 8 ]} 17世紀初頭、ヴュルツブルクの領土は、子供を迫害する主要な勢力であった。^{[ 7 ]}この時期には、40人以上の子供が魔女として告発されたために処刑された。^{[ 7 ]} 17世紀後半には、ドイツのカルフでも子供の魔女告発が起こったが、ヴュルツブルクほどではなかった。^{[ 7 ]}

アウグスブルクでは、1723年から6歳から16歳までの20人の子供に対する調査が行われ、魔女の疑いで逮捕された。悪魔に唆されたとされるこれらの子供たちは、町中で悪質な行為を行ったとして告発された。^{[ 8 ]}これらの行為の疑いにより、子供たちは両親によって不潔な場所に投獄された。^{[ 8 ]}彼らは1年間独房に監禁された後、病院に移送された。最後の子供が解放されたのは1729年だった。^{[ 8 ]}

ドイツにおける少女魔女物語の一例として、ブリギッタ・ホーナーという名の7歳の少女の話がある。1639年、ブリギッタは自分が魔女であり、悪魔が出席する魔女の集会に参加したと主張した。ブリギッタは、神ではなく悪魔の名で洗礼を受けたと主張した。ブリギッタに洗礼を施した牧師は、ブリギッタに魔術を教えたとして告発された彼女の祖母と結婚していた。^{[ 9 ]}

ノルウェーも17世紀、ヨーロッパの他の地域と同様に魔女狩りの流行に巻き込まれ、子供の魔女告発が行われた。^{[ 10 ]}特定の物語では、フィンマルク北部の地域で魔女として告発された子供たちのグループが登場する。 ^{[ 10 ]}このグループは17世紀半ばに告発された6人の少女で構成されていた。^{[ 10 ]}これらの少女は、インゲボルグ・イヴェルスダッター、マーレン・オルスダッター、カレン・オルスダッター、カレン・ニルスダッター、キルステン・ソーレンスダッター、シグリ・ペデルスダッターであった。^{[ 10 ]}インゲボルグ・イヴェルスダッターは、大人によって通報され、魔女として告発された最初の子供であった。^{[ 10 ]}これらの子供の多くは、魔女として告発された他の人々と家族関係にあった。^{[ 10 ]}

英国では、レオ・ルイクビー博士の研究により、児童の魔女告発の問題がアフリカからアフリカ系移民人口の多い国々に広がっていることが明らかになった。場合によっては、これが儀式的な虐待や殺人にまで発展している。これは、2010年のクリスティ・バムの注目を集めた事件で明らかになった。^{[ 11 ]}

2000年、ヴィクトリア・クリンビーという少女は、両親によって大叔母のマリー＝テレーズ・クアオの家に送られ、学校に通い、より良い教育を受けることになった。^{[ 12 ]}ヴィクトリアが2回不審な入院をした後、医師やソーシャルワーカーはクアオがヴィクトリアに身体的虐待やネグレクトをしているのではないかと疑った。ただし、どちらの場合もヴィクトリアは大叔母の世話のもとで退院した。^{[ 13 ]}クアオは牧師や教会に頼り、ヴィクトリアは悪魔に取り憑かれていると主張し、最終的には彼女が通う教会の牧師に悪魔払い儀式を行わせることを許可した。 ^{[ 12 ]}その後、ヴィクトリアの状態は長期間にわたる虐待、ネグレクト、拷問によって悪化し続け、最終的にノース・ミドルセックス病院に入院することになった。彼女は2000年2月25日、心臓、肺、腎臓の機能不全で死亡した。ヴィクトリアの死後、クアオと彼女の恋人は殺人罪で有罪となり、終身刑を言い渡された。^{[ 13 ]}

2005年、3人の大人が児童虐待の罪で起訴され、有罪判決を受けた。8歳の少女は、3人の大人のうちの1人に預けられていたが、その大人は少女の母親の遠い親戚だったと伝えられている。^{[ 12 ]}少女は最終的に、同じ家にいた別の子供から魔女だと告発された。大人たちは少女から悪魔を追い出そうとして、飢餓、殴打、胸の切り傷など、少女にひどい虐待を加えた。ある時は、少女は意図的に溺れさせられたが、イギリス警察が家の大人たちが少女を殺害し虐待したと疑うことを恐れて、救助された。^{[ 12 ]}

2005年だけでも、魔術や悪魔憑きの告発に続いて、子供に対する虐待の申し立てが18件あった。^{[ 12 ]}

アフリカでは、過去数十年の間に、魔女狩りの標的となった子供たちの事例が数多く報告されている。^{[ 14 ]}

中央アフリカ共和国の首都バンギでは、子供に対する魔術の告発が今も行われている。中央アフリカ共和国および近隣諸国では、キリスト教復興運動の教会とともに、子供に対する魔術の告発が増加している。国連児童基金（ユニセフ）によると、キリスト教の牧師や「伝統的な治療師」が子供にガソリンをかけたり、教会に閉じ込めたり、時には食べ物を与えなかったり、悪魔払いを行ったり、毒を飲ませたりしているという。^{[ 15 ]}

コンゴでは、首都の路上で生活するホームレスの子供が2万5000人いると推定されている。そのうち60％は、魔術の疑いをかけられて家から追い出された。魔術の疑いは、どんなに遠い親戚であっても、家族の一員を家に住まわせることを拒否する唯一の正当な理由である。^{[ 16 ]}

ガンビアでは、2009年3月に魔女だと告発された約1000人が拘留センターに閉じ込められた。アムネスティ・インターナショナルによると、彼らは危険な幻覚剤を飲まされたという。^{[ 17 ]}

ガーナでは1994年から2009年の間に、子供に対する魔女狩りが依然として複数件発生していた。^{[ 14 ]}

マラウイ、特に南部地域では、児童魔術の告発も発生している。 ^{[ 18 ]}現代でも児童魔女の信仰が蔓延しており、子供や教師は、殴打や処刑を含む厳しい罰を求める世間の要求に今も直面している。^{[ 18 ]}現代の信仰は、魔術に関与していると信じられている子供に対して依然として否定的な意味合いを持ち、そのような子供への虐待や殺害は2013年現在も蔓延している。^{[ 18 ]}この子供に対する憎悪は、HIV/AIDSのパンデミックとも関連付けられており、子供の魔術が親がエイズで死亡する原因の一つとされ、その結果、子供が罰せられ、家族に見捨てられることにつながっている。^{[ 18 ]}

ナイジェリアでは、ヘレン・ウクパビオのようなアフリカ系ペンテコステ派の牧師たちが、アフリカの魔術信仰を自分たちのキリスト教に取り入れ、ナイジェリアの若者に対する暴力キャンペーンを展開している。悪魔の烙印を押された子供や赤ちゃんは虐待され、捨てられ、さらには殺害されている。説教者たちは、親や地域社会に高額な悪魔払いサービスを提供することで、恐怖から金儲けをしている。^{[ 19 ]}

ナイジェリアのアクワ・イボム州とクロスリバー州では、約1万5000人の子供が魔女の烙印を押され、そのほとんどが路上に捨てられ虐待されるという結果になった。^{[ 17 ]}チャンネル4とBBCで放送されたドキュメンタリー「アフリカの魔女の子供たちを救う」では、ゲイリー・フォックスクロフトとステッピング・ストーンズ・ナイジェリア（現在はセーフ・チャイルド・アフリカ）がこれらの虐待に対処する活動を紹介している。

議論の余地のある経験的構築によれば、シエラレオネでは魔女狩りのおかげで病気の乳児の生存率が高くなる傾向がある。「魔女掃討の効果は、母親たちがより希望と真の心配を持って赤ちゃんの世話をするようになるという意味で、おそらく何年も続く。そのため、魔女狩り人が来る前は、母親たちが赤ちゃんの世話をするためにあらゆることをする心と意志を持っていれば救われたかもしれない多くの赤ちゃんが、今では母親たちが残った子供たちは魔術から解放されていると信じているため、最高のケアを受けることができるので、まさに生き残ることになる。そのため、魔女掃討運動の直後の数年間は乳児死亡率が低下している。」^{[ 20 ]}

危機は一般的にコンゴ民主共和国とナイジェリアの要因として受け入れられているが、その影響と波及効果についてはアフリカとヨーロッパの学者の間で議論されている。リーデルによれば、子供を魔女として描いた2つの主要なノリウッド映画は、経済的ストレスを一切示しておらず、中流階級の環境で上映されている。^{[ 21 ] [ 22 ]}