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アーネスト・ヘンリー「チャイニーズ」[ 1 ]ウィルソン（1876年2月15日 - 1930年10月15日）、EHウィルソンとしてよく知られている彼は、約2,000種のアジアの植物を西洋に紹介したイギリスの植物収集家であり探検家である。そのうち約60種は彼の名が付けられている。[ 2 ]
ウィルソンはグロスターシャー州チッピング・カムデンで生まれたが、一家はすぐにウォリックシャー州シャーリーに移り住み、そこで花屋を始めた。[ 3 ]彼はウォリックシャー州のヒューイット氏の地元の苗木園で庭師見習いとして働くため早く学校を辞め、16歳でバーミンガム植物園に移った。そこで彼は夜間にバーミンガム市立技術学校にも通い、植物学で女王賞を受賞した。1897年、彼はキュー王立植物園で働き始め、針葉樹に関するエッセイでフッカー賞を受賞した。その後、彼はジェームズ・ヴェイチ＆サンズ社で中国植物収集家の職に就いた。同社は何よりもハトノキ（Davidia involucrata）の回収を熱望していた。 「自分が探しているものに集中しなさい」と、 10人以上の植物ハンターを雇っていたハリー・ヴェイチは助言した。「時間とお金を無駄にしてあちこちさまようのはやめなさい。中国で価値のある植物は、おそらくすべてヨーロッパに導入されているでしょう。」[ 4 ]
ヴェイチのクーム・ウッズ苗圃で6か月過ごした後、ウィルソンは中国方面へ西へ旅立ち、マサチューセッツ州ボストンのアーノルド樹木園に5日間滞在した。そこで彼はチャールズ・スプラーグ・サージェントへの紹介状を持参し、種子や植物を損傷なく輸送する技術を研究した。彼は列車でアメリカを横断し、サンフランシスコから船で香港へ向かい、1899年6月3日に到着した。サージェントは、 12年前に珍しいハトの木を見たオーガスティン・ヘンリーに会うため、すぐに思茂へ向かうよう彼に勧めた。ウィルソンが到着した時にはその木は最近伐採されていたが、彼は湖北省宜昌で600km離れた場所で、ペール・ダヴィッドが注目していた標本を再発見した。[ 5 ]ウィルソンは湖北省で2年間採集を行い、伝説的な勇敢さで孤立した山間の谷に到達し、1902年4月に305種の種子と、球根、塊茎、根茎、塊茎の入った35個のワーディアンケース、そして約906種の植物を表す乾燥標本を持ってイギリスに帰国した。これらの多くはヴェイチによって西洋の商業に導入された。[ 6 ]
ウィルソンは最初の帰国後、エッジバストンのヘレン・ガンダーソンと結婚したが、半年も経たないうちにヴェイチは彼を再び派遣し、今度は黄色い中国ヒナゲシ、メコノプシス・インテグリフォリアを採取させた。1903年、ウィルソンは四川省西部の岷江沿いでリーガルリリーを発見した。1908年に再びその地を訪れ、さらに多くの球根を採取したが、そのほとんどはボストンのアーノルド樹木園へ戻る途中で腐ってしまった。1910年、彼は再び岷江に戻ったが、今度は駕籠に乗って道を運ばれている最中に岩の雪崩に巻き込まれ、足を骨折した。カメラの三脚で足を固定した後、彼は3日間の強制行軍で文明社会へと運ばれた。その後、彼は「ユリ足を引きずる」と自称するようになった。この3度目の球根の輸送によって、リーガルリリーはアメリカ合衆国で栽培されるようになった。
ウィルソンの最初の探検で西洋の栽培に導入された多くの植物のうちのいくつかには、Acer griseum、Actinidia chinensis var. deliciosa (キウイフルーツ)、Berberis julianae、Clematis armandii、Clematis montana var. rubens、Davidia involucrata、Ilex pernyi、Jasminum mesnyi、Primula pulverulentaなどがあります。彼が収集した種の多くは、Maxwell T. Mastersによって正式に命名されました。ウィルソンは回想録「If I were to Make a Garden」の中で、25 種の野生のバラを西部に導入したと主張しています。そのうちの 1 つ、Rosa willmottiae は、「The Genus Rosa」の有名な重要な後援者、専門家、および著者であるEllen Willmott [ 7 ]にちなんで名付けられました。 20世紀初頭、イングランドのノーフォークにあるシェリンガム・パークの所有者であるヘンリー・モリス・アップチャーは、ウィルソンから様々な種類のツツジの種子を入手した。この種子から入手した植物で、園内で見られるものには、Rhododendron ambiguum、R. calophytum、R. decorumなどがある。[ 8 ]
その後、彼はアーノルド樹木園でサージェントの収集家となり、1907年、1908年、1910年に中国へ、また1911年から1916年にかけて日本へも遠征し、63種類の桜の品種を収集した。日本における彼の功績の一つは、 1914年に屋久島にある巨大な「屋久杉の切り株」、ウィルソン株（ウィルソン株）を西洋の読者に紹介したことである。 [ 9 ] 1916年に彼が立てた、日本の桜Prunus × yedoensisは雑種であるという仮説は、1965年に日本の国立研究所で行われた交雑実験によって裏付けられた。
彼は1917年から1918年にかけてアジアに戻り、朝鮮半島と台湾を探検した。1919年にアーノルド樹木園に戻ると、副園長に任命された。3年後、彼はオーストラリア、ニュージーランド、インド、中央アメリカ、南アメリカ、東アフリカを巡る2年間の探検に出発した。1927年、彼はアーノルド樹木園の園長になった。[ 10 ]
ウィルソンと彼の妻は、 1930年10月15日にマサチューセッツ州ウースターで自動車事故により亡くなった。[ 11 ]彼はイギリス領土に埋葬されることを希望し、カナダのアウトレモントにあるマウントロイヤル墓地の設計に協力したと言われていることから、そこに埋葬された。
園芸への貢献が認められ、彼は1906年に王立園芸協会のヴェイチ記念メダル、 1912年に同協会のヴィクトリア名誉勲章、マサチューセッツ園芸協会のジョージ・ロバート・ホワイト記念メダルなど、数々の賞を受賞しました。彼はアメリカ芸術科学アカデミーのフェローであり、ハーバード大学から名誉修士号[ 12 ] 、トリニティ・カレッジから理学博士号を授与されました。
ウィルソンが導入した100種以上の植物が、ロンドン王立園芸協会から一等賞または功労賞を受賞している。中国原産の植物のうち60種と変種が彼の名を冠している。1916年から1917年にかけて、チャールズ・スプラーグ・サージェントは、ウィルソンが導入した植物の一部をまとめたリスト『Plantae Wilsonianae』を編纂した。
アーネスト・ウィルソン記念庭園と彼の生誕地を示す青い銘板は、グロスターシャー州チッピング・カムデンのコッツウォルド地方の市場町にある。2010年5月には、バーミンガム市民協会によってバーミンガム植物園にもウィルソンの在籍期間を示す青い銘板が設置された。[ 13 ]
2015年のタットン・パーク・フラワーショーのために、チェシャー州タットン・パークの園芸スタッフは、中国の「庭園の母」展示を作成した。ウィルソンが収集した多くの種が、伝統的な中国の中庭のデザインに基づいたデザインに使用された。[ 14 ]
これらの冒険の後、ウィルソンはアーノルド樹木園の副園長 (1919-1927) を務め、チャールズ スプラーグ サージェントの死後、アーノルド樹木園の管理人として任命され、1930 年に自動車事故で悲劇的な死を遂げるまでその職を務めた (プリムプトン、1979、pp. 84-87)。
この時期のウィルソンの植物園での正確な肩書きは記録されていないが、ある記事では彼自身が「アーノルド植物園の樹木学者」と述べている。1916 年にハーバード大学から名誉修士号を授与され、1919 年にアーノルド植物園の任期無制限の副園長に任命された。