意志(意志力、あるいは意欲とも呼ばれる)とは、個人が特定の行動方針を決定し、それを実行する認知プロセスである。意志は目的意識的な努力と定義され、人間の主要な心理機能の一つである。他の主要な心理機能には、情動(感情)、動機づけ(目標や期待)、認知(思考)などがある。意志プロセスは意識的に行うことも、時間をかけて習慣として自動化することもできる。
意志に関する現代の概念のほとんどは、意志を意識的な行動制御のプロセスとして捉え、それが自動化される過程として扱っている(例えば、ヘックハウゼンとクール、ゴルヴィッツァー、ブーカルツとコルノを参照)。
多くの研究者は、意志と意志力を(それぞれ)科学的用語と口語的用語として、同じプロセスを指すものとして扱っています。人が何かをしようと決心したとき、その状態は「内在的意志」と呼ばれます。私たちが特定の選択行為を行うとき、その行為は「発出的意志」「実行的意志」「命令的意志」と呼ばれます。内在的または確定した選択状態が一連の行動を制御または統制するとき、その状態は「支配的意志」と呼ばれます。従属的意志とは、支配的または支配的な意志によって求められる目的を実現する特定の選択行為のことです。
ゲイリー・キールホフナーの「人間の職業モデル」によれば、意志は人間の行動に作用する 3 つのサブシステムの 1 つです。このモデルでは、意志とは、個人のパフォーマンスに関する個人の価値観、関心、自己効力感(個人的原因) を指します。[ 1 ]クルト・レヴィンは、19 世紀の心理学者ナルツィス・アッハとは異なり、動機づけと意志は同一であると主張しました。アッハは、動機づけと意志を区別する一定の欲求の閾値があると提唱しました。欲求がこの閾値を下回ると動機づけであり、閾値を超えると意志になります。著書『行動への偏向』 [ 2 ]では、ハインリヒ・ブルッフとスマントラ・ゴーシャルも意志 (意志力) と動機づけを区別しています。このモデルを使用して、彼らは、動機づけ (感情) から意志 (決定) までの意図の尺度で測定することにより、タスクに関する個人のさまざまなレベルのコミットメントを評価することを提案しています。衝動制御(例:クールとヘックハウゼン)や教育(例:コルノ)に関する議論においても、動機づけと意志の区別がなされている。コルノのモデルは、意志を自己調整学習のプロセスと結びつけている。