ウィリアム・T・ミラー

ウィリアム・テイラー・ミラー（1911年8月24日 - 1998年11月15日）は、コーネル大学の有機化学のアメリカ人教授であった。^{[2]彼の実験研究には、}炭化水素へのハロゲン、特にフッ素の付加機構の研究が含まれていた。彼の研究は主にフルオロカーボンとクロロフルオロカーボンの物理的および化学的性質、および新しい求電子試薬の合成に焦点を当てていた。

ミラーは化学的耐性のある材料の研究を行い、ウラン同位体の分離のために建設された最初のガス拡散プラントであるK-25で使用されるクロロフルオロカーボンポリマーを開発しました。K-25プラントは、 「リトルボーイ」やその他の初期の核兵器の開発に重要な役割を果たしました。ミラーは、揮発性の吸入麻酔薬であるメトキシフルランを初めて合成した人物でもあります。

ミラーは1911年にノースカロライナ州ウィンストン・セーラムで生まれた。 1932年にデューク大学で学士号、 1935年に博士号を取得した。1935年から1936年まで スタンフォード大学のリリー・フェローを務めた。

ミラーは1936年後半にコーネル大学化学科に講師として着任した。彼の研究は有機フッ素化学、特に化学的に非反応性のクロロフルオロカーボンの合成に焦点を当てていた。

1942年、マンハッタン計画 の開始時には、気体拡散、熱拡散、電磁気分離という3つのウラン濃縮法が検討されていた。気体拡散法では、六フッ化ウラン（UF ₆）ガスを一連の半透膜に通して、核分裂性のウラン235（²³⁵ U）同位体を、より豊富だが非核分裂性の同位体ウラン238（²³⁸ U）から分離する。しかし、まずは反応性が高く腐食性の高い物質であるUF ₆ガスと接触する表面のコーティング、潤滑剤、ガスケットとして使用できる非反応性の化合物を開発する必要があった。ミラーは有機フッ素化学の専門知識を持っていたため、マンハッタン計画の科学者らにそのような材料の合成と開発を依頼された。ミラーと彼のチームは、いくつかの新しい非反応性クロロフルオロカーボンポリマーの開発に成功し、テネシー州オークリッジのK-25ガス拡散工場の建設を可能にしました。この工場は、最初の核兵器用のウランを生産しました。この努力に対して、マンハッタン計画の軍事指導者であった米国陸軍のレスリー・グローブス少将は、ミラーに次のような賞状を送りました。

「原子爆弾の開発に貢献していただいたことに感謝の意を表します。あなたが行った工学研究は、大規模な生産工場に必要な特定の材料の開発につながり、私たちの成功に不可欠でした。」^[3]

マンハッタン計画中のミラーの研究には、1960年から1974年頃まで吸入麻酔薬として臨床使用されていた ハロゲン化エーテルであるメトキシフルラン^[4]の初の化学合成も含まれていた。

ミラーは1947年に教授となり^[5]、1977年に退職するまでその地位に留まりました。^{[3]ミラーは、1968年から1975年にかけて行われた}スペンサー・T・オリン研究塔^[6]の建設とベイカー研究所の改修を計画した委員会の委員長を務めました。[7]ミラーは、退職したコーネル大学の教員が組織した住宅型退職者コミュニティであるケンドール・アット・イサカの創設メンバーでもありました。^{[ 6]}

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1974年、ミラーはフッ素化学における創造的業績に対してアメリカ化学会賞を受賞し、1986年にはパリでモアッサン百年記念メダル（1886年にフッ素を発見したアンリ・モアッサンにちなんで名付けられた）を受賞した。 ^[3]ミラーの70歳の誕生日を記念して、1981年にはJournal of Fluorine Chemistryの全号が記念論文集としてミラーに捧げられた。 ^[6]コーネル大学化学部の教授職はミラーにちなんで名付けられている。^[8]ミラーはアメリカ化学会と王立化学協会の会員であった。^[3]

マンハッタン計画によって開発された 3 つの競合するウラン濃縮方法のうち、気体拡散法だけが今日まで使用され続けている。

• ミラーWT (1981)。 「フッ素化学の初期の頃（購読が必要）」。フッ素化学ジャーナル。18 （4）：305–21。doi ：10.1016 / S0022-1139（00）82652-4。