ウィリアム・メルドラム（将軍）

ウィリアム・メルドラム准将（CB、CMG、DSO、VD、1865年7月28日 - 1964年2月13日）は、ニュージーランドの弁護士、農場主、軍人、治安判事、地方政治家であった。

1865年、ニュージーランドのノースランド地方で生まれたメルドラムは、学校を卒業後、法律を学んだ。スポーツマンとしても才能を発揮し、オークランド代表としてラグビーとクリケットで活躍した。当初はオークランドで弁護士として活動していたが、その後南部のランギティケイ地区に移った。法律の仕事を続けながら農業にも携わり、地方政治にも関わった。また、地元の民兵組織でも重要な役割を果たし、騎馬ライフル義勇兵部隊を設立した。第一次世界大戦中は、ニュージーランド遠征軍に志願し、ガリポリ戦役とシナイ・パレスチナ戦役でウェリントン騎馬ライフル連隊を指揮した。1917年末には准将に昇進し、ニュージーランド騎馬ライフル旅団の司令官を務めた。戦後ニュージーランドに帰国し、弁護士業を再開した。彼は後にグレイマウスに移り住み、そこで地方判事となり、町長も務めた。 1964年、バーナム・キャンプで98歳で死去した。

ニュージーランドのワンガレイ郊外カモで生まれたメルドラムは、農家とその妻の息子だった。^{[ 1 ]}カモ校に通ったほか、スコットランドでも教育を受けた。オークランド・カレッジとグラマー・スクールで学校教育を終えた後、オークランド大学で法律を学んだ。スポーツにも参加し、1886年にはラグビーでオークランド代表として活躍し^{[ 2 ]} 、 1884年から1887年の間には4つのファーストクラスのクリケットの試合にも出場した^{[ 3 ]。}チェスも高いレベルでプレイし、1896年にはニュージーランド・チェス・チャンピオンになった^{[ 2 ]。}

メルドラムは法学の勉強を終えた後、著名な法律事務所ウィテカー・アンド・ラッセルで働き、1889年に弁護士資格を取得した。2年後、彼はランギティケイ地区の町ハンタービルに移り、そこで数年間法律事務所を経営した。^{[ 2 ]} 1894年4月24日、彼はタラナキ大聖堂でテ・ヘヌイのノラ・カーシューと結婚した。彼女は故エドワード・カーシュー弁護士の娘であった。^{[ 4 ] [ 5 ]}彼らには息子1人と娘1人が生まれた。^{[ 6 ]}彼らの息子、アレクサンダー・フランシス・メルドラムは1917年にローズ奨学生として法学を学んだ。 ^{[ 1 ] [ 7 ]}

メルドラムは地元の活動で活躍し、ハンタービル町議会議員を務めた時期もあった^{[ 2 ]。}また、 1909年のランギティケイ補欠選挙では落選し、第1回投票で3位となった^{[ 8 ]}。1912年、彼は診療所を売却し、その利益でその地域の土地を購入し、1894年に結婚した妻のノラと共に農業を営んだ。夫妻には2人の子供がいた^{[ 2 ] 。}

第一次世界大戦勃発時、メルドラムは海外派遣のために編成されたニュージーランド遠征軍（NZEF）に志願した。彼は長年にわたり軍務に就き、1900年にはハンタービル騎馬ライフル義勇兵という民兵部隊を組織し、1914年にはニュージーランド領土軍で中佐の階級で第6（マナワツ）騎馬ライフル連隊の指揮官に昇進した。^{[ 2 ]}彼は最終的に、領土軍での長年の功績により植民地補助部隊将校勲章を授与された。^{[ 9 ]}

NZEFでは、メルドラムはウェリントン騎馬ライフル連隊（WMR）の指揮官に任命された。この連隊は、北島中央部の3つの騎馬連隊から選抜された3個騎馬歩兵中隊で構成されていた。^{[ 10 ]}中東へ出発した後、メルドラムは部隊の訓練を監督し、1915年5月12日にアンザック湾に上陸したニュージーランド騎馬ライフル旅団の一員としてガリポリ戦役に召集されるまで指揮を執った。 ^{[ 11 ]}部下たちはすぐに彼に「銃剣を装着するビル」というあだ名をつけたが、それでも彼は指揮下の兵士たちの命の尊さを認識していた。ある時はトルコ軍の機関銃陣地への正面攻撃命令を拒否し、またある時は危険な陣地からの撤退を求めた。^{[ 2 ]}

有能な指揮官であったメルドラムのWMRは、 1915年8月6日の夕方、チュヌク・ベイルへの接近路にあるデストロイヤー・ヒルとテーブル・トップの地形を占領し、チュヌク・ベイルの戦いで重要な役割を果たした。 ^{[ 12 ]}その後、8月8日の夕方、チュヌク・ベイルの防衛部隊を増援した。^{[ 13 ]}その日の後半、最上級将校が負傷したため、メルドラムは防衛部隊全体の指揮を執らなければならなかった。^{[ 14 ]} WMRは翌日、183名中100名が戦死または負傷した状態で交代した。^{[ 15 ]}作戦の終盤、彼はニュージーランド騎馬ライフル旅団の指揮を引き継ぐよう召集された。^{[ 16 ]}彼は後に、戦闘中のリーダーシップが認められ、聖ミカエルと聖ジョージ勲章のコンパニオンに任命され、ガリポリ作戦の終結までに2度、戦功報告書に名前が挙げられた。^{[ 9 ]}

ガリポリからの撤退後、エジプトでの療養期間を経て、メルドラムがWMRの指揮官に復帰したニュージーランド騎馬ライフル旅団は、ANZAC騎馬師団の一部となった。NZEFの残りの部隊が西部戦線での任務のためにヨーロッパへ向かう一方、ANZAC騎馬師団は中東に留まり、スエズ運河をトルコの攻撃から守る取り組みの一環として、シナイ半島とパレスチナでの作戦に従事した。^{[ 17 ]} 1916年のある時期には、メルドラムは、オーストラリア第2軽騎兵旅団の指揮官が負傷した際に、一時的に同旅団を率いるよう召集された。その年の後半、WMRはラファの戦いに深く関与した。^{[ 2 ]} 1917年1月、彼は前年の功績により殊勲勲章に任命され、翌月にはガリポリでの功績によりセルビア白鷲剣勲章の受章者として官報に掲載された。 ^{[ 9 ]}

メルドラムは第一次ガザの戦いで連隊を率い、ガザの周囲まで進軍した。続く第二次ガザの戦いでは、WMRはさらに優れた戦果を挙げた。この戦いの後、メルドラムは准将に昇進し、ニュージーランド騎馬ライフル旅団の司令官となった。彼はアユン・カラの戦いとアンマンへの第一次攻撃で旅団を率いた。^{[ 2 ]}また、ベエルシェバの戦いでは旅団の様々な部隊をうまく調整した。戦後、エジプトとパレスチナでの功績が認められ、バス勲章コンパニオンに叙せられた。彼はさらに2回、戦功報告書に名前が挙げられた。^{[ 9 ]}

ニュージーランドに戻ったメルドラムは、ニュープリマスで弁護士業を始めた。羊毛価格の低迷で農場は採算が合わず売却され、妻とも別居した。1921年、彼はグレイマウスの町に移り、そこで数年間治安判事を務めた。1927年、離婚が成立し、再婚した。2番目の妻クレア・ドッドソンとの間に、2人の娘と1人の息子をもうけた。 1935年から1938年までグレイマウスの市長を務めた。第二次世界大戦中は、グレイマウスとウェストポート地域の郷土防衛隊に所属し、1942年から1944年までの2年間、軍隊控訴委員会の委員長を務めた。^{[ 2 ]}

彼の次男、ウィリアム・ジョン・デイビッド・メルドラム（ウィリアムとして知られる）はニュージーランド陸軍に入隊し、バーナム軍事キャンプで彼を訪ねた際に、1964年2月13日にメルドラムは亡くなった。彼には4人の子供と2番目の妻が残された。^{[ 2 ]}彼の息子ウィリアムは陸軍少佐だった。^{[ 18 ]}彼の甥のモーリス・ドッドソンは後に陸軍参謀総長になった。^{[ 19 ]}