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マハーバーラタは、叙事詩の中心人物の一人であるカルナの結婚生活について、限られた情報しか提供していない。正典には彼の妻たちの名前は記されておらず、スータ（御者）のコミュニティに属しているとされている。ストリ・パルヴァでは、彼の妻の一人（息子であるヴリシャセーナとスシェーナの母親であることが明かされている）が、カルナの死を嘆き悲しむ様子が簡潔に語られている。
時を経て、様々な地域の伝統や文学作品において、カルナの結婚生活に関する物語が創作され、想像力豊かな再話を通して、名前のついた配偶者が登場することが多かった。タミル語の戯曲『カルナ・モクシャム』では、ポンヌルヴィという名の王女が彼の妻として描かれている一方、叙事詩のベンガル語版『カシダシ・マハーバーラタ』では、パドマヴァティという名の乙女が彼の王妃として登場する。現代文学、特にシヴァージー・サワントのマラーティー語小説『ムリティユンジャイ』では、カルナはヴルシャリとスプリヤという二人の女性と結婚していたと描かれている。
カルナの妻たちは、元の叙事詩では取るに足らない役割しか果たしていない。マハーバーラタのウディヨーガ・パルヴァでは、カルナは養父母への忠誠を説明する際に彼女たちについて言及している。[ 1 ]
私も青春期を迎えた時、アディラタの選びに従って妻を娶りました。ジャナルダナよ、彼女たちを通して私の息子や孫たちが生まれました。クリシュナよ、私の心も、そして愛情と愛の絆も、すべて彼らに注がれています。
—カルナ、キサリ・モハン・ガングリ訳[ 2 ]
クルクシェートラ戦争で、絶望に駆られたカルナは、戦場でアルジュナを見つけた者に妻と子供を差し出すと誓う。[ 3 ]
叙事詩のストリ・パルヴァでは、ドゥルヨーダナ（マハーバーラタの敵役）の母であるガーンダーリーが、クルクシェートラ戦争後の女性たちの悲しみを描写している 。カルナの妻の悲しみも彼女によって描写されている。[ 1 ]
見よ、カルナの妻でありヴリシャセーナの母である彼女が、哀れな嘆きにふけり、泣きじゃくり、地面に倒れ込んでいる！今もなお彼女は叫ぶ、「疑いなく、あなたの師の呪いがあなたを追いかけてきたのです！あなたの車の車輪が大地に飲み込まれた時、残酷なダナンジャヤが矢であなたの首を切り落としたのです！ああ、（英雄的行為と技量に）恥を知れ！」スシェーナの母であるあの女性は、ひどく苦しみ悲嘆の叫び声を上げ、力強い腕を持つ勇敢なカルナが、腰に金の帯を巻いたまま大地に伏しているのを見て、正気を失って倒れ込んでいる。肉食動物がその輝かしい英雄の体を貪り食い、非常に小さな大きさにまで縮小させてしまった。その光景は、暗い半月の14日目の夜の月のように、喜ばしいものではない。大地に倒れ込んだ、悲しみに暮れた女性は再び立ち上がる。息子の死にも悲しみに燃えながら、彼女はやって来て、彼の顔の匂いを嗅ぐ。 主！"
—ガンダーリ、キサリ・モハン・ガングリ訳[ 4 ]
戦後、ユディシュティラはカルナの妻たちを敬った。[ 1 ]
マハーバーラタの教授であり翻訳者でもあるP・ラルは、名前の明かされていない3人の女性をカルナの妻と解釈しており、全員がスータ（御者）カーストに属している。[ 5 ]
ポンヌルヴィは、プカレンティップラヴァル作のタミル劇『カッタイックットゥ』のカルナ・モークシャムに登場するカルナの妻である。[ 6 ]彼女は劇中で重要な役割を担い、クシャトリヤ（戦士）階級に属する王女として描かれている。[ 7 ]劇中では、彼女はカリンガの王女であり、彼女の結婚の物語はマハーバーラタに基づいている。カリンガ王女の誘拐の物語。元の叙事詩では王女はドゥルヨーダナと結婚するが、これらの民話では、彼女はポンヌルヴィと名付けられ、誘拐の際に彼女に触れたカルナと結婚する。[ 8 ]カルナ・モークシャムでは、カルナの出自が明記されておらず、彼女が彼を下層カーストだと信じているため、彼女はカルナに対して虐待的であると描かれている。彼女はカルナが息子に触れることさえ許さない。しかし、カルナがクルクシェートラ戦争に行く前に自分の本当の出自を明かすと、彼女の態度は劇的に変わり、謝罪する。彼女はカルナにパーンダヴァ（カルナの異母兄弟）を殺さないように助言する。彼女はまた、ドゥルヨーダナの側から離れるように助言する。しかし、カルナはドゥルヨーダナを真の友人だと信じているため拒否する。カルナが戦争で死んだ後、ポンヌルヴィは彼の死を嘆く。[ 9 ]
カシダシ・マハーバーラタ（叙事詩のベンガル語版）では、パドマヴァティはカルナの妻として登場します。彼女はアサワリ王女の侍女でした。二人はカルナによって襲撃者から救出されました。カルナがアサワリの父である王に彼女との結婚を申し込んだところ、王はカルナとの結婚を拒否しました。その後、カルナはアサワリの婿選びの儀式で王たちを攻撃しました。カルナはアサワリに結婚したいかと尋ねました。彼女は父を救うためなら何でもすると答えました。そこでカルナは、代わりに侍女のパドマヴァティを妻として受け入れました。パドマヴァティはカルナと結婚し、彼と共にアンガ王国へ行きました。
カルナの妻として描かれているヴリシャリとスプリヤという登場人物は、作家シヴァージー・サワントがマラーティー語の小説『ムリティユンジャヤ』で創作した文学上の人物である。学者プラディープ・バッタチャリヤによれば、「ヴリシャリ」という名前はサワントがマハーバーラタのヒロイン「パンチャリ」になぞらえて作ったようで、 「スプリヤ」という名前はカルナの宿敵アルジュナの妻スバドラに似ているという。 [ 10 ]
『ムリティユンジャヤ』では、ヴルシャリはカルナの幼馴染であり、後にアディラタによって選ばれた最初の妻として描かれている。彼女は賢く、敬虔で、夫に献身的であると描写されている。カルナと息子たちの死後、彼女は夫の火葬の炎の中で命を絶ち、忠誠心と悲しみを象徴している。[ 10 ]
同じ小説の中で、スプリヤはカルナの2番目の妻として描かれている。物語の中で、スプリヤはカリンガの王女バヌマティの侍女として仕えている。ドゥルヨーダナがカルナの助けを借りてバヌマティを誘拐して結婚した後、彼はスプリヤとカルナの結婚を取り決める。[ 10 ]