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鍵盤楽器とは、指で押すレバーの列である鍵盤を使って演奏する楽器のことです。最も一般的なものは、ピアノ、オルガン、そしてシンセサイザーやデジタルピアノなどの様々な電子鍵盤楽器です。その他の鍵盤楽器には、鍵盤で操作する打楽器であるチェレスタや、教会や公共施設の鐘楼や鐘楼に設置されていることが多いカリヨンなどがあります。 [ 1 ]
今日では、キーボードという用語は、ワークステーションだけでなく、キーボードスタイルのシンセサイザーやアレンジャーを指すことが多い。これらのキーボードは通常、鍵盤を押すという物理的な行為を音を生成する電気信号に変換することで機能する。繊細な演奏者の指の下では、キーボードは楽器の設計と固有の機能に応じて、ダイナミクス、フレージング、シェーディング、アーティキュレーション、その他の表現要素を制御するためにも使用される。 [ 1 ]最新のキーボード、特にデジタルキーボードは、高度なサウンドシンセシス技術とデジタルサンプリング技術のおかげで、従来のピアノの音色を超えた幅広い音をシミュレートすることができる。
キーボードという言葉のもう一つの重要な用法は、歴史音楽学において、その正体を明確に特定できない楽器を指す場合である。特に18世紀には、チェンバロ、クラヴィコード、初期のピアノが競合し、同じ曲が複数の楽器で演奏されることもあった。したがって、「モーツァルトは鍵盤楽器奏者として優れていた」といった表現では、キーボードという言葉は通常、あらゆる楽器を包括する意味で用いられる。
鍵盤楽器という用語は、音の発生方法ではなく、演奏者の演奏方法に基づいて楽器を分類するものです。鍵盤楽器のカテゴリーには、以下のファミリーが含まれます（これは一部の例です）。
最も古い鍵盤楽器として知られているのは、紀元前3世紀に発明されたパイプオルガンの一種である古代ギリシャのヒュドラウリスである。[ 2 ]鍵盤はバランスが取れており、軽いタッチで演奏できたと考えられている。これは、クラウディアヌス（4世紀後半）のラテン語の詩にある「軽いタッチで力強い轟音を響かせよ」という記述からも明らかである（『マンリオ・テオドロス詩集』 320-22）。オルガンは発明されてから14世紀まで、唯一の鍵盤楽器であった。オルガンには鍵盤がなく、ボタンや大きなレバーを片手で操作するものが多かった。15世紀まで、ほぼすべての鍵盤楽器は各オクターブに7つのナチュラルを備えていた。[ 3 ]
クラヴィシンバルム、クラヴィコード、チェンバロは14世紀に登場したが、クラヴィコードはおそらくそれよりも古い。チェンバロとクラヴィコードはどちらも18世紀にピアノが広く普及するまで一般的だったが、その後人気は衰えた。現代のピアノの最初の原型は、1698年にイタリアのバルトロメオ・クリストフォリによってグラヴィチェンバロ・コン・ピアノ・エ・フォルテ（「弱音と強音を備えたチェンバロ」）として導入された。ピアノフォルテとも略され、ピアニストが各鍵盤を叩く力の強さを調整することで強弱をコントロールできるようになった。現在のピアノは、19世紀後半以降のさらなる発展の産物であり、モーツァルト、ハイドン、ベートーヴェンなど、それ以前のピアニストが知っていた楽器とは音色と外観の両方で異なっている。[ 1 ] 20世紀に入ると、オンド・マルトノのような初期の電気機械式楽器も登場し始めた。20世紀後半には電子キーボードが登場した。