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「What's The Harm? 」は、誤った情報を信じたために負傷したり、死亡したり、その他の不利益（時には経済的損失）を被った人々の事例を集めたウェブサイトです。特に、疑似科学的な組織や主張によって引き起こされた被害の事例が中心ですが、これらに限定されるものではありません。サイトの作成者であるティム・ファーリーは、2008年1月22日にサイトを開設した際、批判的思考の活用を促進することを目的としていたと述べています。
このサイトは、その目的を「批判的に考えないことの危険性を指摘すること」と定義している。[ 1 ]作成者によると、このサイトは、人々が疑似科学的な行為について誤解した場合に生じる問題の例を示している。[ 2 ]ほとんどの場合、従来の医療は放棄され、非従来型の治療法が優先される。[ 3 ]このサイトは、鍼治療からビタミンの大量摂取まで、危険な行為とみなされるものに基づいて、30万人以上が死亡し、さらに30万人が負傷し、20億から30億ドルの経済的損害が発生したと主張している。[ 4 ] [ 5 ]このサイトには、ABCニュースが「一見無害なもの」と呼ぶ、 GPS、自宅出産、菜食主義なども含まれている。[ 6 ]
このサイトは懐疑論者コミュニティから賞賛を受けている。ジェームズ・ランディは、自身のSWIFTニュースレターへの投稿で、このサイトを「重要なサイト」と呼んだ。[ 7 ]ジェームズ・ランディ教育財団の会長フィル・プレイトは、 Discover誌のブログに「今や誰かが『何が問題なの？』と尋ねたら、すぐにWhat's The Harmに送ることができる。クリックしてみるととても面白い場所だ」と投稿した。 [ 8 ]
懐疑主義者協会の事務局長マイケル・シャーマーは、このサイトについて「素晴らしいと思います。『何が問題なのですか？』というのは、テレビのインタビューを受けたり、非合理的な信念について人々と議論したりするたびに、私たち懐疑主義者全員が聞かれる質問です。そして多くの場合、それらは非常に有害です。」と述べています。 [ 6 ]ペン・ジレットは、ビデオブログ「Penn Says 」で、このサイトを「驚くほど素晴らしいウェブサイト」と呼んでいます。「素晴らしい、素晴らしいサイトです。誰かがあなたに『何が問題なのですか？』と尋ねたら、What's The Harm に行って確認してみてください。」[ 9 ]さらに、 Skeptical Inquirerのマット・クロウリーの記事では、疑似科学を追求することに伴う害は微妙で微妙なものである可能性があると示唆しています。クロウリーはWhat's the Harm?ウェブサイトのレビューで、この分野で批判的思考を用いなければ、信憑性や知的厳密さに欠ける考えに時間を浪費することになると提案しています。これは、そのような人物を「多くの異端的な信念の複雑で混乱を招くような一貫性のなさ」へと導く可能性がある。[ 10 ]
このサイトは、代替医療、疑似科学、超常現象に関する主流メディアの記事で有用な情報源として引用されている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
他の人々は、このサイトが極端な例ばかりで、ある視点に偏っていると批判している。アメリカ菜食協会のレン・トーリンは、このサイトの菜食主義のページについて、「あれらはただの極端な例で、ビーガン主義や菜食主義とは何の関係もない。ただのナンセンスだ。ばかげている」と述べている。[ 6 ]スティーブン・ノヴェラは、これらの話は逸話的な証拠に過ぎず、「標準的な医療にも『医療上の失敗』の話はたくさんある」ため、このサイトは科学的証拠の代わりにはならないと認めているが、それでも集められた話は「正当な教訓話」を提供していると考えている。[ 3 ]
ボストンの「Skeptics in the Pub」の会合で、このサイトの起源について語った際、 [ 14 ]ファーリーは、ペン・ジレットが「The Amaz!ng Meeting (TAM)」について話しているのを聞いて、この会議の第5回に参加することにしたと述べた。批判的思考に専念する多くの人々が集まる環境に身を置いた後、彼は「自分に何ができるだろうか？」と自問した。
Skepticalityポッドキャスト[ 15 ]でのインタビューで、彼は科学への強い関心 (ジョージア工科大学で物理学を専攻していた) と、これまで自分の関心を何らかの活動に結びつけたことがなかったことについて語っています。「まるで頭の中で爆弾が爆発したようだった」と、ジェームズ・ランディ教育財団(JREF) 主催のイベントでのひらめきについてファーリーは言います。彼は、疑似科学によって人々が被害を受けたという話が懐疑主義に関する記事の出発点としてよく登場するものの、それらの記事をまとめた単一のリポジトリがないことに気付きました。
当初は「危害の壁」と呼ばれる予定で、疑似科学やその他の批判的思考の欠如によって亡くなった犠牲者の名前を表示するベトナム戦争戦没者慰霊碑のような記念碑として構想されていた。ファーリーは、「なぜ私たちがここにいるのか」を思い起こさせることで、そのような非科学的な行為に対する懐疑論者の運動を団結させ、 TAMのようなイベントで批判的思考の支持者を鼓舞できると期待していた。同僚との一連の議論を経て、現在の形になった。それは分類され検索可能なリソースであり、スティーブン・ノヴェラ博士によれば、「非科学的または詐欺的な医療を問題視しない人々」への答えを提供するものだという。[ 3 ]
Skeptic ZoneポッドキャストのRichard Saundersとのインタビューで、Farley は、何らかの「適切な文書」で引用できる「実際に傷ついた人々の具体的な話」に焦点を当て続けようとした経緯について語った。彼は、誰でもどのブラウザでも快適に話にアクセスでき、動画も含まれないように、形式をシンプルに保ちたいと述べた。彼は、より文書化された話や人気のある話については、長編記事としてサイトを拡大したいと考えている。Saunders は、このサイトには「豊富な情報がある。誰かに『何が問題なのか？』と聞かれたら、このウェブサイトにアクセスすれば、問題は…批判的思考の欠如であることがわかる」と述べた。[ 16 ]