ウェッジ問題

政治における分断問題とは、政党内で分裂を生むために使われるあらゆる問題である。これらの問題は、通常、少数党が与党に対して、多数派の有権者を2つ以上の陣営に分割する目的で戦術として用いられる。^{[1] [2]}あらゆる問題が分断問題として利用される可能性があるが、最も一般的な例は、中絶や公民権などの社会正義の問題に関するものである。^{[3] [4] [5]}社会正義の問題が分断問題として広く利用されているため、この戦術は保守党が自由党に対して最も効果的に用いられることが多い。アメリカの政治戦略家リー・アトウォーターは、レーガン時代の分断問題政治の初期の擁護者として知られている。^[6]

2001年のオーストラリア連邦選挙運動中、数百人単位の上陸が広く報道され、許可されていない船舶で到着したアフガニスタン亡命希望者に関する論争があった。2001年8月24日、そのような人々460人を乗せた船が遭難し、その乗客はノルウェーの貨物船MVタンパ号に救助された。

与党オーストラリア自由党は、この機会を利用して亡命希望者に対して強硬な姿勢を見せた。野党 オーストラリア労働党（ALP）は、より同情的な待遇を強く支持する人々がわずかに多数派を占め、党内分裂状態にあると見られていた。このため、ALP内では、国民の意見に同調する（政府の行動に賛成する）か反対するかの是非をめぐる議論が巻き起こった。一部のテレビ世論調査では政府の立場が90%以上で支持されていたため、ALP党首のキム・ビーズリーは多数派に逆らって前者の政策に同意することを選択したが、最終的には、自由党が国境警備に弱いと位置づけた法案の一部に反対することになった。

自由党は国境警備を主な公約に掲げて選挙活動を展開し、現職にもかかわらず同年11月の連邦選挙で支持を伸ばした。通常労働党に投票する人の中には、労働党の共謀とみなした事態に抗議して、 代わりに緑の党や民主党に投票した人もいた。

後に、物議を醸した選挙戦略家リントン・クロスビーとマーク・テクスターが、タンパ事件をハワードが利用するための分断問題に仕立て上げる上で積極的な役割を果たしたと主張された。^[7]

公民権運動の時代、共和党は人種問題で民主党の間に亀裂を生じさせようとした。1968年の米国大統領選挙では、北部の民主党が公民権法を支持したことで南部の民主党との間に亀裂が生じ、アラバマ州の民主党知事ジョージ・ウォレスが第三政党として選挙活動を展開することになった。^{[8] [9]}

同性婚は1990年代の民主党政治では分裂問題とみなされ、ビル・クリントン大統領は中道民主党の圧力を受け、1996年に結婚防衛法（DOMA）に署名したが、その後、有権者の間で同性婚への支持が高まるにつれてその効力は失われた。^[10]

2007年、米国への不法移民に関する法律の改革は分断問題として機能した。共和党議員の中には、ジョージ・W・ブッシュ大統領の支援を受けて、米国への不法移民の継続と、現在米国に住んでいる推定1200万人の不法滞在という二重の問題に対処しようとした者もいた。他の共和党議員は、有権者が移民改革を支持していないことを恐れ、不法移民の恩赦に反対した。民主党議員の中には、この問題が共和党を改革派と現状維持派に分裂させていることを認識して、この問題を存続させるために協力した者もいた。その結果、共和党内で分裂が生じ、議会での法案は停滞した。 2016年のドナルド・トランプの当選後、米国の有権者の見解は党派に沿って政党とより密接に一致するようになり、移民政策の分断問題としての地位は低下した。^[11]

2020年の米国大統領選挙では、新型コロナウイルスが両党の分断問題となり、民主党と共和党の有権者は、ジョー・バイデン候補とドナルド・トランプ候補のどちらがパンデミックに効果的に対処できるかをめぐって分裂した。バイデン候補は、トランプ候補が新型コロナウイルス危機への対応を誤ったと主張して共和党支持者の分裂を図り、トランプ候補は、バイデン候補が当選すれば経済を停止させると主張した。^[5]

2024年の選挙期間中、共和党は、民主党がトランスジェンダーの権利運動に同調することで急進的な立場を取っていると描写することで、民主党の有権者の間に亀裂を生じさせようとした。^[12]

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