2011 年 9 月 22 日にオバマ政権によって開始されたWe the People [ 3 ]は、ジョー・バイデンの大統領就任日である 2021 年 1 月 20 日まで有効であったが[ 4 ]、政権の政策専門家に請願するために使用されていたwhitehouse.govウェブサイトの廃止されたセクションである。一定の署名数に達した請願は政権当局者によって審査され、ほとんどの場合、当局者はその後公式な回答を提供した。 [ 3 ] 米国の法的手続きは請願の対象ではなく、むしろこのサイトは、大統領政権が市民に意見を表明する場を提供するための広報メカニズムとして機能した。2012 年 8 月 23 日、ホワイトハウスのデジタル戦略ディレクターであるメイコン・フィリップスがプラットフォームのソースコードを公開した。[ 5 ]ソースコードはGitHubで入手可能であり、米国連邦政府の著作物としてパブリック ドメインの状態とGPL v2ライセンスの両方が記載されている。[ 2 ]
2017年12月19日、トランプ政権はウェブサイトを一時的に閉鎖し、「納税者の年間100万ドル以上を節約できる新しいプラットフォーム」に置き換える意向を発表したが、最終的には当初の形で維持された。[ 6 ] 2021年1月20日、ジョー・バイデンの大統領就任式の日に、ウェブサイトのアドレスはメインのwhitehouse.govドメインにリダイレクトされ始め、新政権によるこの機能の廃止を示した。それ以来、再開されていない。[ 4 ] [ 7 ]
「政府に苦情の是正を請願する権利」は、アメリカ合衆国憲法修正第1条によって保障されています。 請願書を作成したいユーザーは、無料のwhitehouse.govアカウントを登録する必要があります。請願書に署名するには、ユーザーは氏名とメールアドレスを入力するだけでよく、署名を確認するためのリンクが記載されたメールが届きます。請願書に署名するのにwhitehouse.govアカウントは必要ありません。
オバマ政権の規則では、請願書がホワイトハウスのウェブサイト(WhiteHouse.gov)で検索可能になるには、30日以内に150の署名(ダンバー数)を集める必要があったと、元デジタル技術部長のトム・コックランは述べている。 [ 8 ]公式回答を得るには、30日以内に10万の署名を集める必要があった。[ 9 ]当初の基準は2011年9月1日に5,000の署名に設定され、[ 10 ] 2011年10月3日に25,000に引き上げられ、[ 11 ] 2013年1月15日に再び100,000に引き上げられた。[ 12 ]ホワイトハウスは通常、請願書が進行中の調査に関するものである場合はコメントしなかった。[ 13 ]
「トランプ氏の顧問たちがアメリカ国民からの請願に公に回答することを伝統とするかどうかは不明だ」と、デル・キャメロン氏はトランプ氏の就任式の日にデイリー・ドットに寄稿し[ 14 ] 、トランプ政権が同日、「We the People」サイトで進行中のすべての請願を「アーカイブ」(つまり、非アクティブ化)したことを指摘した。新しい請願が作成されたが、就任式の日に作成された2つの請願だけが、トランプ政権の最初の1週間で10万の署名の閾値を超えた。その後作成された他の請願は、署名をまったくカウントしていないようだった[ 15 ] 。ウェブサイトは後に署名をカウントするように修正されたが、トランプ政権は2018年3月までどの請願にも回答しなかった[ 16 ]。
2012年11月、経済刺激策および雇用創出策としてデス・スターを建造するよう政府に求める請願書が作成され、 25,000以上の署名が集まり、公式回答を得るのに十分な数となった。2013年1月に発表された公式(皮肉を込めた)回答[ 17 ]では、本物のデス・スターの建造費用は852京ドルと見積もられており、現在の鉄鋼生産量では833,000年以上かかると指摘した。[ 18 ]また、この回答では、「政権は惑星の爆破を支持しない」こと、そして「一人乗りの宇宙船で悪用される可能性のある根本的な欠陥のある」兵器に資金を提供することに疑問があることを、請願を却下する理由として挙げた。[ 17 ] [ 19 ] [ 20 ]
2012年12月14日のサンディフック小学校銃乱射事件の後、新たな銃規制措置を求める請願書は24時間以内に10万人の署名を集めた。[ 13 ]
2013年2月、 OpenSignalの共同創設者でデジタル権利活動家のシナ・カニファーが始めた請願が、ホワイトハウスからの回答に必要な10万の署名の基準に達した。[ 21 ] 2週間後、オバマ政権はFCCと議会に携帯電話のロック解除を合法化するよう求める回答を発表した。1年後、議会はオンライン請願によって推進された最初の法律である「消費者選択と無線競争のロック解除法」を可決した。[ 22 ]この法案は2014年8月1日にオバマ大統領によって署名され、法律となった。
2015年3月、米国とP5+1グループがイランの核開発計画を抑制する合意についてイランと交渉していた際、47人の共和党上院議員がイランの指導者に公開書簡を送り、将来の大統領または議会がそのような合意を無効にする可能性があることを強く示唆した。この行動は交渉への意図的な干渉であり、ローガン法違反の可能性もあると広く解釈された。[ 23 ]これに対し、2015年3月9日に同様の請願が複数投稿された。「核合意を弱体化させようとしたローガン法違反で47人の米国上院議員を告発せよ」と題された請願は、1日で10万の署名の閾値を超えた。この請願は1位となり、2015年4月8日までに32万以上の署名を集め、ホワイトハウスからの回答を得るのに必要な署名数の3倍以上となった。[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
ドナルド・トランプ大統領が2017年1月20日に就任してから「数時間以内」[ 28 ]に、このサイトで2つの請願が開始された。1つは「報酬条項の遵守を確認するために必要なすべての情報」とともに納税申告書を公開することを求めるもので、24時間以内に10万の署名の基準に達した。[ 29 ]もう1つは、大統領が資産を処分するか、ブラインドトラストに入れることを求めるもので、約7万7千の署名が集まった。1月22日、大統領補佐官のケリーアン・コンウェイは、納税申告書は公開されないと宣言した。[ 30 ] 1月27日には、請願書にはそれぞれ38万5千と11万9千以上の署名が集まり、前者はこのサイトのどの請願書よりも多くの署名を集めた。2月17日の10万署名の期限までに、100万の署名を超え、このサイトで初めてそれを達成した請願書となった。[ 31 ]
2017年8月、アンティファを国防総省がテロ組織として分類するよう求める請願書が提出された。この請願書は3日以内に10万件以上の署名を集めた。ホワイトハウスが回答する前の最終的な署名数は368,423件だった。請願書の発起人である「マイクロチップ」という偽名を使う人物は、ポリティコに対し、政府による具体的な行動を促すことよりも、保守派に請願書を共有させ、議論させることが目的だったと語った。[ 32 ]ホワイトハウスは請願書に対し、「連邦法は外国のテロ組織やテロを支援する外国政府を指定し、制裁を科す仕組みを提供しているが、現在、国内のテロ組織を正式に指定する同様の仕組みはない。とはいえ、法執行機関は暴力的な個人や集団に対処するための多くの手段を持っている」と回答した。[ 33 ]
「We the People」の有効性については、ホワイトハウスの最初の回答が公表される前から懸念が表明されていた。[ 34 ]
2013年8月13日、ワシントン・ポストのウェブサイトは、署名目標数を達成したにもかかわらず、平均240日間回答がなかった30件の請願に関する記事を掲載した。この記事は、独自の集計を行い、「十分な署名を集めたが回答が得られていない請願を強調している」ウェブサイトwww.whpetitions.infoに言及している。[ 35 ]
2016年10月16日現在、ホワイトハウスへの請願書323件が署名数の基準を満たしています。ホワイトハウスはそのうち321件(99%)に回答しており、平均回答時間は117日です。whpetitions.infoによると、回答のない請願書の平均待ち時間は23日でした。[ 36 ]
オバマ政権は、マリファナ合法化に関する請願への回答を担当する政権幹部の人選を巡って批判に直面した。国家薬物統制政策局長のギル・カーリコウスキー氏が政権の回答を作成するために選ばれた。[ 37 ]この批判は、1998年の国家薬物統制政策局再承認法に端を発しており、同法は局長に対し、いかなる形態であれ違法薬物の使用を合法化しようとする試みに反対することを法的に義務付けていた。[ 38 ] [ 39 ]
「We the People」に対するその他の苦情は、技術的な不具合[ 40 ] 、民主主義的な根拠[ 41 ] 、政治的なジレンマ[ 42 ]に集中していた。回答の基準を満たす請願書に回答する政権の姿勢について批判があったが、基準を満たす請願書のいくつかは数ヶ月または数年も回答されていない。[ 43 ]さらに、デジタルデバイドにより、貧困層のコミュニティは「We The People」に平等に参加することが困難であった可能性がある。[ 44 ]
ドナルド・トランプ大統領就任後最初の数週間、The IndependentとThe AV Clubは、多くの人気請願書に署名が集まっていないようだと報じた。さらに、請願書への特定のURLはエラーページに繋がっていた。[ 45 ] [ 46 ] We the Peopleの創設者であるメイコン・フィリップスは、BuzzFeed Newsに対し、この問題はキャッシュの問題に起因すると語った。彼はまた、トランプ政権は「まだその仕組みを理解しようとしている」と考えている。[ 47 ]
2021年1月20日、ジョー・バイデンの大統領就任式が行われた日に、ウェブサイトのアドレスがホワイトハウスのメインウェブアドレスにリダイレクトされ始めた。ロン・ポール研究所が最初に報じたところによると、ニューズウィークの記者がウェブサイトの明らかな停止について質問した際、ホワイトハウスはコメントを拒否した。[ 4 ] [ 7 ] [ 48 ]