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ヴィンランド・サガは、 13世紀初頭にそれぞれ独立して書かれた2つのアイスランド語の文献、グリーンランド人のサガ（Grænlendinga Saga）と赤毛のエリクのサガ（Eiríks Saga Rauða）である。これらのサガは1220年から1280年の間に書き記され、970年から1030年頃に起こった出来事を記述している。[ 1 ]
『赤毛のエリクのサガ』と『グリーンランド人のサガ』はどちらも、ヴィンランドへの北欧人の航海の異なる記述を含んでいます。ヴィンランドという名前は「ワインの国」を意味し、レイフ・エリクソンが北アメリカに到着した際にブドウの木を発見したことに由来するとされています。しかし、 vinをワインと訳すのは唯一の可能性のある語源ではありません。一部の学者は、牧草地や草原を指していると考えています。[ 2 ]ヴィンランドのサガは、アメリカ大陸への北欧人の探検に関する最も完全な情報を提供していますが、アイスランドの口承伝承のため、完全に歴史的に正確であるとは見なすことができず、誰が最初に陸地を目撃したか、航海の回数など、矛盾する詳細が含まれています。[ 2 ]それにもかかわらず、歴史家は一般的に、これらの資料には誇張があるにもかかわらず、地形、天然資源、先住民文化の記述を通じて、北アメリカへのヴァイキングの探検の実質的な証拠が含まれていると考えています。[ 3 ]今日では、これらの文書は赤毛のエリクの子供たちが率いた家族の探検の記録と見なされています。それらは当時の人々や地理についての洞察を与えてくれます。[ 4 ]
サガの真実性は、カナダのニューファンドランドで発見され発掘されたバイキング時代の集落によって裏付けられました。1960年代初頭にノルウェーの探検家ヘルゲ・イングスタッドとその妻で考古学者のアンネ・スティーン・イングスタッドが行った調査により、現在カナダ国立史跡ランス・オ・メドウズとなっている場所に位置するこの集落は、紀元1000年頃のものと特定されました[ 5 ] [ 6 ]。
ランス・オ・メドウズで発見された集落は、完全な植民地というよりは、ボートの修理や木材やブドウなどの資源の調達に使われた、冬季の拠点キャンプだったようだ。[ 6 ]遺跡の配置から、約70人から90人の社会が存在していたことが示唆され、高位、中位、低位、召使いなど、あらゆる身分を示す建造物が見られる。[ 6 ]
ランス・オ・メドウズはノルマン人の入植地として特定されているが、ランス・オ・メドウズが本当にヴィンランドであったかどうかについては議論が続いている。サガに言及されているバターナッツ、野生のブドウ、小麦は、ノバスコシア州、ニューブランズウィック州、またはセントローレンス湾地域の環境により正確に対応していると示唆されている。しかし、今日のバターナッツはかつてのような果肉がなく、また当時のバターナッツのサンプルを入手することも不可能であるため、完全に正確に確認することは難しい。[ 6 ] [ 7 ]
ヴィンランド地図と、ヒストリア・タルタロルム（別名タルタロルム）と呼ばれる写本は、イェール大学によって発見されました。これらの写本は、15世紀半ばと13世紀半ばに写されたものとされています。これらの写本の起源は、その秘密主義のために疑問視されています。[ 8 ]
分析家たちは、北西部の島々のテキストは地図の他の部分のテキストとは別の人物によって書かれたものだと示唆している。[ 8 ]
ノルマン人はカナダ東部の先住民と交流し、交易を行った。先住民グループはノルマン人に近づき、毛皮と武器の交換を求めたが、ノルマン人は武器の代わりに牛乳と布を彼らに渡した。[ 9 ]グリーンランド人のサガによると、武器の盗難未遂により先住民が殺害され、紛争が始まったが、ノルマン人は紛争への関与を避け、ヴィンランドを去ることを選択した。[ 9 ]
エリク・ザ・レッドの系譜では、トールヴァルド・アスヴァルドソンはエリクの父であった。アスヴラドはエリクの祖父、ウルフは曾祖父、オクセン・ソリルは高祖父であった。[ 10 ]
エリックはその後、ヨルンドとソルビョルグ・シップブレストの娘であるティヨドヒルドと結婚した。[ 10 ]
エリックには4人の子供がおり、ティヨドヒルドとの間に3人の嫡出子と1人の非嫡出子がいた。息子たちはレイフ・エリクソン、トールヴァルド、トールステインであった。[ 10 ]娘のフレイディスは、ヴィンランド遠征隊において著名で物議を醸す人物として描写されている。[ 10 ]
エリックの息子レイフには、ヘブリディーズ諸島でソルグンナとの間に生まれたソルギルスという名の非嫡出子がいた。[ 10 ]
グズリッド・ソルビャルナルドッティルはノルウェーの族長ソルビョルン・ヴィフィルソンの娘で、3回結婚した。[ 4 ]
彼女の最初の結婚相手は、グリーンランドで亡くなったノルウェー人のトールルだった。2番目の結婚相手は、同じくグリーンランドで亡くなった赤毛のエリクの息子、トールステイン・エリクソンだった。3番目の夫は、ヴィンランドへの大規模な探検を率いたトールフィン・カールセフニだった。[ 10 ]
トルフィン・カールセフニはソード・ホースヘッドの息子でした。ヴィンランドにいる間、グドリッドとトルフィンには息子、スノッリ・トルフィンソンがいました。[ 10 ]
ヴィンランド・サガの2作品の英語訳は、以下の作品に収録されています。
漫画およびアニメシリーズ『ヴィンランド・サガ』は、 『グリーンランド人のサガ』と『赤毛のエリック』を半フィクション化し、拡張した作品であり、トルフィン・カールセフニの架空の過去を描いている。彼はヴァイキングの戦士としてデンマーク王スヴェンのイングランド征服に参加し、後に奴隷となり、その後ヴィンランドへの遠征に身を投じる。