赤毛のエリック

エリック・トールヴァルドソンは西暦950年にノルウェーのローガランで生まれ、トールヴァルド・アスヴァルドソン（オスヴァルドソンとも綴られる）の息子であった。 ^{[ 3 ]}トールヴァルドが殺人行為を犯したためにノルウェーから追放されたとき、^{[ 7 ]}彼は10歳のエリックを含む家族とともにノルウェーから西へ航海した。彼らはアイスランド北西部のホルンストランディルに定住し、トールヴァルドは西暦970年以前のある時期にそこで亡くなった。^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]}

父の死後、エリックはÞjódhild Jorundsdottirと結婚し、ハウカダルル（ホークスデール）に移り住み、そこでEiríksstaðirという農場を建てた。ÞjódhildはJorundur UlvssonとÞorbjorg Gilsdottirの娘であった。^{[ 7 ]}中世アイスランドの伝承によると、エリックと妻のÞjódhildには少なくとも3人の子供がいた。探検家のレイフ・エリクソン、トールヴァルド、トールステインという3人の息子である。エリックの娘フレイディスについては資料によって異なり、『グリーンランド人のサガ』ではレイフの同腹の妹とされているが、『赤毛のエリックのサガ』では異母妹とされている。^{[ 4 ] [ 10 ]}息子レイフと妻のショーズヒルドゥルがキリスト教徒になったのとは異なり、エリックは北欧異教の信者であり続けた。エリックの妻はキリスト教を熱心に受け入れ、グリーンランド初の教会を建てさせたが、エリックはそれをひどく嫌い、北欧の神々を信仰し続けた。サガによれば、このことがショーズヒルドゥルが夫との性交を拒否する原因となったという。^{[ 11 ] [ 10 ]}

父と同様に、エリックも一時的に追放された。最初の衝突は、エリックの奴隷たちがヴァルチョフという男の所有する隣の農場で土砂崩れを起こし、ヴァルチョフの親族である邪悪なエイヨルフ^{[ b ]}が奴隷たちを殺害したことから始まった。報復として、エリックはエイヨルフと決闘者フラヴン（ホルムガング＝フラヴン）^{[ c ]}を殺害した。エイヨルフの親族は法的訴追を求め、エリックは後に邪悪なエイヨルフを殺害した罪で982年頃にハウカダーレから追放された。^{[ 7 ] [ 12 ]}

エリックはその後、アイスランド西部のブレイザフィヨルズルにあるブロケイとオクスニー（エイクスニー）島に移り住んだ。^{[ 13 ]}エリックは、父がノルウェーから持ち帰った、代々受け継がれてきた神秘的な価​​値を持つ装飾柱であるセットストックルを、ソルゲストという男に保管するように頼んだ。 ^{[ 14 ]}エリックは新しい家を建て終えると、ソルゲストから柱を取り戻しに戻ったが、ソルゲストはエリックに返すことを拒否したため、エリックはブレイザボルスタズルに行き、柱を取り戻した。その結果、ソルゲストとその部下が追跡し、その後の戦闘でエリックはソルゲストの息子2人と「他の数人」を殺害した。^{[ 7 ]}この紛争の後、エリックとソルゲストは共に多くの同盟者を身近に置いた。

スティルはエリックを助け、スヴィネイのエイヨルフ、ソルビョルン・ヴィフィルソン、アルプタフィヨルズル（スワンフィス）のソルブランドの息子たちも同様に助けた。しかし、ソルド・ゲリルの息子たち、ヒタルダルル（ホットデール）のソルゲイル、ランガダルル（ロングデール）のアスラク、そしてその息子イルギはソルゲストを助けた。^{[ 7 ]}

エリックとソルゲストの間の争いは後にソルネス会議で解決され、エリックと彼に味方した男たちは3年間アイスランドから追放された。これらの男たちの多くはその後、エリックのグリーンランド遠征に加わった。^{[ 7 ]}

エリックの息子レイフ・エリクソンは、北アメリカの一部、おそらく現在のニューファンドランド島付近にあったヴィンランドの地を探検した最初のノルマン人となり、父を航海に誘った。しかし、サガによれば、エリックは船に向かう途中で馬から落ち、これを不吉な兆候と捉え、息子を残して旅を続けた。^{[ 11 ]}エリックはその後、息子が出発した冬に多くの入植者を死に至らしめた疫病で亡くなった。^{[ 6 ]}

982年頃の流刑中、エリックは数年前にスナエビョルン・ガルティ・ホルムステインソンが入植を試みたものの失敗に終わった、やや謎めいたあまり知られていない土地へと航海した。エリックは後にケープ・フェアウェルとして知られる島の南端を回り、西海岸沿いに航海した。やがてエリックは、ほとんど氷のない海岸の一部にたどり着き、その結果、アイスランドと同様の条件を備え、成長と将来の繁栄が約束された。^{[ 18 ]}『赤毛のエリックのサガ』によれば、エリックは3年間の流刑中にこの土地を探検した。最初の冬はエイリクセイ島で過ごし、2度目の冬はエイリクスホルマル（フヴァルフスグニパ近郊）で過ごした。最後の夏には、エリックは北はスナイフェルまで、そしてフラヴンスフィヨルドまで探検した。^{[ 3 ] [ 7 ]}

エリックは追放期間が満了してアイスランドに戻った際、「グリーンランド」の物語を持ち帰ったと言われている。エリックは「好ましい名前があれば人々はそこへ行きたがるだろう」という自身の言葉から、意図的に「アイスランド」よりも魅力的な名前をその土地につけた。^{[ 19 ] [ 20 ]}エリックは、グリーンランドでの入植の成功にはできるだけ多くの人々の支援が必要であることを知っていた。

エリックのグリーンランドに対する売り込みは成功し、アイスランドで冬を過ごした後、エリックは985年の夏に多数の入植者とともにグリーンランドに戻った。しかし、グリーンランドに向けて出発した25隻の船のうち、到着したのは14隻のみで、残りの11隻は引き返したが、他の船は恐らく失われた。^{[ 20 ] [ 21 ]}アイスランド人は南西海岸に2つの植民地を建設した。現在のカコルトクにある東部入植地またはエイストリビグズと、現在のヌークに近い西部入植地である。やがて中部入植地が成長したが、多くの人はそれが西部入植地の一部を形成したと考えている。南西海岸に設立された東部入植地と西部入植地は、農業に適した唯一の2つの地域であることが判明した。夏の間、旅行に適した天候になると、各集落は食料やアザラシ（ロープに使用）、セイウチの牙から得られる象牙、座礁したクジラなどの貴重な物資を求めて、北極圏のディスコ湾に男たちの軍隊を派遣した。^{[ 22 ]}