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ヴェクシルム（/ vɛkˈsɪləm /、複数形：vexilla）は、ローマ軍の部隊が軍旗として使用した旗のような物体である。一般的なヴェクシルムには、赤みがかった背景にローマの鷲の紋章（アクィラ）の図像が描かれていた。
vexillumという語は、ラテン語のvelum（帆）の縮小形であり、 vexilla が文字通り「小さな帆」、つまり旗のような旗印であったという歴史的証拠（硬貨や彫刻など）を裏付けています。vexillum では、布はポールから吊り下げられた水平の横棒から垂れ下がっていました（布の「旗竿」が垂直のポールに直接取り付けられている現代の旗とは異なります）。vexillum の持ち主は、vexillarius または vexilliferと呼ばれていました。[ 1 ]
近世初期の西洋連隊の連隊旗や軍旗と同様に、ヴェクシルムはそれが表す軍事部隊の貴重なシンボルであり、戦闘では厳重に守られた。それは一部の部隊、特に騎兵隊の主要な軍旗であったが、軍団のアクィラ（鷲）よりも重要度は低いとみなされ、軍団の小部隊を表していた可能性もある。しかし、現存する史料からはそれが完全に明らかではない（ヴェクシラティオを参照）。[ 1 ]
現存する唯一のローマ軍旗は、西暦3世紀前半のもので、モスクワのプーシキン美術館に所蔵されている。これは、女神ヴィクトリアの像が描かれた、ほぼ正方形の粗い麻布で、大きさは47×50cmである。[ 2 ]下端には房飾りの痕跡が残っている。[ 2 ]この旗はかつて葦の木片に取り付けられていた。[ 2 ]この旗がどの軍部隊に属していたかは不明である。1911年直前にエジプトで発見されたが、正確な由来は不明のままである。[ 2 ]
古代ローマ共和国の旗は赤色で、黄色でSPQR（「ローマの元老院と市民」を意味する）という文字が書かれていたと報告されることがあるが、「軍隊が携行する軍旗にそのような文字が書かれていたという証拠を見つけるのは難しい」[ 3 ] 。これはこれまでに発見された唯一の旗の外観にすぎず、他の旗にも当てはまるとは限らない。
vexillum（複数形はvexilla ）という用語は、聖遺物や聖像など、戦闘で旗印として使用されるあらゆる物体に対してより一般的に使用され、この文脈では、より防御的なpalladiumの攻撃的な同等物とみなすことができます。[ 4 ]
旗章学、つまり旗の研究は、この言葉に由来しており、旗類とは、従来の旗の形をしていない標準旗のことである。
現代のイタリアのほぼすべての地域で、旗の使用が維持されている。多くのキリスト教の行列用旗はヴェクシルムの形をしている。通常、これらの旗は、最初のキリスト教徒のローマ皇帝コンスタンティヌス1世が採用した旗にちなんでラバラ（ギリシャ語：λάβαρον ）と呼ばれ、通常の槍先が「カイロー」のシンボル☧に置き換えられた。たとえば、ヴェクシルムは、マリア軍団がその旗の用語として使用している。小型のものは祭壇で使用され、大型のものは行列の先頭で使用される。中世には、水平の横棒から垂れ下がるタイプの旗はゴンファロンとして知られるようになった。