ウトクセター棺

フィリップ・ネルソンの棺としても知られるアトックスター棺は、イングランドのスタッフォードシャー州アトックスターで発見されたアングロサクソンの聖骨箱です。2017年現在、この棺はアメリカ合衆国オハイオ州のクリーブランド美術館に所蔵されています。家の形をしており、ツゲの一枚板から彫られたこの棺は、イギリス史のこの時期の精巧な図像プログラムを備えた現存する唯一の木彫り物です。

箱の蓋は19世紀半ばにスタッフォードシャー州アトックゼター近くのコテージで発見されました。アトックゼターの歴史家フランシス・レッドファーンは1850年代に著した『アトックゼター町の歴史』^[1]の中で、クロックスデンで「イエスと十二使徒の奇妙な彫刻が施されたオーク材のパネルが最近発見され、マンチェスターの古物商同胞団の会合で議論の的になった」と述べています。

この地域最大の宗教建築物であった、廃墟となったシトー会 クロクスデン修道院が、このような品物の最も論理的な出所であろう。この箱は、クロクスデン修道院が 1538 年に王室に明け渡した際に 修道院が解散した際に略奪されたか隠された可能性がある。

1936年、80年前にアトックゼターで初めて発見されたこの蓋は、鑑定のためヴィクトリア＆アルバート博物館（V＆A）に持ち込まれた。この時、この箱はロンドンのハマースミスにある聖心修道院が所有していた。リバプールの収集家で専門家のフィリップ・ネルソン（1872年～1953年）は、1921年にチェシャー州ウォリントンの個人所有者から底の部分を175ポンドで購入していた。ネルソンは独立した資産家であり、自分のエネルギーと資源の多くを古物収集に注いでいた。彼は数々の出版物で貨幣学界ではよく知られていた。この蓋がネルソンの目に留まり、2つの木製の品物は一緒に属していることが判明した。ネルソンは修道院を説得して、蓋を120ポンドで売ってもらった。箱と蓋が再会したのは、少なくとも1世紀ぶり、おそらくはもっと長いことだった。

ネルソンは聖遺物箱をヴィクトリア&アルバート博物館に貸し出し、1937年からネルソンが死去する1953年まで展示されていた。ネルソンは1937年に学術誌『Archaeologia』 ^[2]に聖遺物箱に関する記事を発表した。ネルソンの死後、聖遺物箱はアメリカのディーラーに売却され、その後クリーブランド美術館に収蔵された。

この棺は、1050年頃の、おそらくは唯一無二の、高品質なアングロサクソンの木彫りの例である。キリストの生涯の場面が描かれている。長辺の片方には、飼い葉桶に横たわる幼子キリストが描かれている。その上には、十字架刑が描かれており、十字架の下には会葬者が集まり、その両側には2人の天使が立っている。もう一方の長辺には、キリストの昇天が描かれており、神の手がキリストを天に引き上げている。その上には、威厳あるキリストが描かれている。短辺には、キリストのエルサレム入城が、もう一方には洗礼が描かれているが、これはおそらくエメア（助産婦）とサロメの手による最初の沐浴である。この棺は、ヘレフォード大聖堂図書館のヘレフォード福音書や大英図書館のヘレフォード・トロパーに似たデザインの影響を受けており、これらの人物像は様式的に似ていると言われている。^[3]

箱は長さ 15 cm (6 インチ)、幅 5.5 cm (2¾ インチ)、全高 8.5 cm (3½ インチ) です。鍵と蝶番が 1 つありません。残りの蝶番は銅合金で作られています。このタイプの持ち運び可能な家の祭壇は、初期の古典的な形のフルサイズの祭壇室または石棺に基づいており、中世初期の目撃者からはドムンクルス(またはベーダの「小さな家」を意味するドムンクラ) 、あるいはトゥグリウム (「小屋」) と適切に呼ばれていました。ベーダが言及した聖チャドの祭壇の場合は、石ではなく木でできていました。祭壇に飾るのに適した持ち運び可能な形は、アングロサクソン美術では寄棟屋根のアトックスター棺としてよく表現されています。

キャサリン・カルコフは著書『アングロサクソン時代のイングランドの美術』 ^[4]の中で、もしこの箱が聖遺物箱であるならば、中央にキリストの像が描かれていることから、キリストの生涯の出来事の一つの聖遺物が入っていた可能性があると示唆している。この箱は木でできているので、聖十字架の一部が特に適切だっただろう。

• フランクの棺、初期のアングロサクソンの骨棺
• ブレシア棺、初期のイタリアの象牙棺

• クリーブランド美術館にあるネルソン博士のツゲの木の棺
• 写真