ユナイテッド航空608便

ユナイテッド航空608便

UALの不運な608便に似たDC -6
事故
日付	1947年10月24日
まとめ	飛行中の火災
サイト	ブライスキャニオン国立公園 ガーフィールド郡、ユタ州 アメリカ合衆国 37°41′06″N 112°08′12″W / 37.685037°N 112.136616°W / 37.685037; -112.136616
航空機
航空機の種類	ダグラス DC-6
オペレーター	ユナイテッド航空
登録	NC37510
フライトの出発地	ロサンゼルス国際空港
行き先	シカゴミッドウェイ空港
居住者	52
乗客	47
クルー	5
死亡者数	52
生存者	0

ユナイテッド航空608便墜落事故は、ダグラス DC-6 型機（登録番号NC37510）で、ロサンゼルスからシカゴへの定期旅客便として運航中、1947年10月24日午後12時29分、アメリカ合衆国ユタ州ブライスキャニオン空港の南東約1.5マイル（2.4km）の地点で墜落した。^[1]搭乗していた乗員5名と乗客47名全員の生存者はいなかった。これはDC-6型機の最初の墜落事故であり、当時、アメリカ合衆国で2番目に死者数の多い航空事故であった。 ^{[2]死者数は}イースタン航空605便の1名のみであった。

ユナイテッド航空608便は、カリフォルニア州ロサンゼルスを午前10時23分に出発し、イリノイ州シカゴへ向かう定期便に搭乗した。午後12時21分、同機のパイロット、エベレット・L・マクミレン機長は、荷物室で火災が発生し、制御不能で、客室に煙が流入していると無線で報告した。同機はユタ州ブライスキャニオン空港への緊急着陸許可を要請し、許可された。

飛行機が降下するにつれ、右翼の一部を含む飛行機の破片が落ち始め、翼の緊急照明弾の 1 つが点火した。午後 12 時 27 分、飛行機から最後の無線通信が聞こえた。「滑走路に接近中。間に合うかもしれない」。観測者の報告によると、飛行機は滑走路から約 1,500 ヤード (1,400 メートル) 離れた峡谷の台地の上を通過した。峡谷の底からの突風が台地の側面を流れ落ち、地面からわずか 10 フィート (3.0 メートル) の高さで不具になった飛行機は制御不能になり墜落した。

地上の観測員は、DC-6が峡谷上空に降下する際に、衝突前に乗客が客室のドアからさまざまな物を投げ出して荷重を軽くしようとしていたと報告した。同機は国立公園局の土地に墜落し、搭乗していた乗客乗員52人全員が死亡した。

1947 年 10 月 25 日付のブリッジポート ポスト紙は次のように報じました。

墜落前に少なくとも22マイル（35キロ）にわたって煙と炎を漂わせたこの巨大船は、ブライスキャニオン空港のすぐ東にある州道22号線（ジョンズバレーロード）沿いに800ヤード（730メートル）にわたって煙で黒くなった帯を作った。現場はユタ州南部、ソルトレイクシティの南約275マイル（443キロ）にある。

エンジンは焦げてねじれ、焼け跡から200～300フィート（61～91メートル）も吹き飛ばされた。一方、残された機体のうち最も大きな部分は、長さ18～30フィート（5.5～9.1メートル）の尾翼の一部だった。遺体は焼けてほとんどが判別不能となり、ひどく引き裂かれていた。犠牲者の中には幼児2人と女性21人以上がおり、女性のうち1人は妊婦だった。バラバラになった遺体は、7,300フィート（2,200メートル）の台地に投げ出されたか、衝突地点のすぐ後ろにある深さ200フィート（61メートル）の峡谷に吹き飛ばされた。遺体はすべて今朝まで現場に残され、コヨーテから守るために警備員が配置されていた。

検死審問を待つ間、複数の調査グループが本日、墜落原因の公式調査を開始した。しかし、一つわかっていることは、カリフォルニア州バルボア島のパイロット、エベレット・L・マクミレン機長が、事故の数分前の午後12時21分（MST）、機体の荷物室で火災が発生し、客室が煙で満たされていると無線で報告したということだ。5分後、西部路線で18年間飛行してきたベテランは、マイクを開いて、「尾翼の火が消えている。着陸できるかもしれないし、できないかもしれない。着陸できる最良の場所だ」と報告した。

12:27、彼はブライスキャニオン空港に引き返したと報告し、「間に合うかもしれない。今ならチャンスがあると思う。滑走路に近づいている」と言った。次の無線メッセージは、ここの空港管制塔から午後12:32に届いた。「東1マイルで発射」とあった。その時点で船は沈んでいた。

それからちょうど3週間後の1947年11月11日、同様の飛行中の事故により、2機目の民間DC-6旅客機が墜落寸前となった。

アメリカン航空のDC-6（NC90741）は、サンフランシスコからシカゴへ25人の乗員乗客を乗せて飛行中、アリゾナ州上空で機内火災を報告し、炎上する中、ニューメキシコ州ギャラップの空港に緊急着陸した。25人の乗客全員が炎上する機内から脱出し、火は消し止められた。1か月前のブライスキャニオンでの墜落とは異なり、調査員は損傷はあるものの無傷の機体を調査・研究することができた。

ブライスキャニオンの墜落とギャラップの致命的な事故の両方の原因は、最終的に設計上の欠陥であることが判明しました。キャビンヒーターの吸気スクープが、3番代替燃料タンクの通気口に近すぎたのです。飛行乗務員が、主翼タンク間の通常の燃料移送中に燃料タンクを過剰に満たした場合、数ガロンの余分な燃料がタンク通気口から流れ出し、キャビンヒーターシステムに吸い込まれ、燃料に引火する可能性があります。これが、ブライスキャニオンでユナイテッド機を破壊し、ギャラップで炎上したアメリカン機に深刻な損傷を与えた火災の原因となりました。^[3]

ブライスキャニオンの墜落事故では、民間航空委員会は、原因は設計上の欠陥、危険性に関する乗務員の訓練不足、タンクが溢れる前に乗務員が燃料移送を止めなかったことにあると判断した。

飛行機の残骸はトラックに積み込まれ、カリフォルニア州のダグラス・エアクラフト社に運ばれ、そこで墜落原因を究明するために飛行機は再組み立てされた。

この事故の結果、米国大統領専用機（姉妹機）を含むダグラス DC-6 機全 80 機が飛行停止命令を受け、リコールされました。その後に行われた設計変更は現在もそのまま残っています。

• 航空安全
• 民間航空機に関連する事故および事件の一覧

ウィキメディア・コモンズには、ユナイテッド航空608便に関連するメディアがあります。

• 民間航空委員会からの報告書– PDF
• 「1947 年 10 月 24 日、ユナイテッド航空、ダグラス DC-6 (NC37510)、ユタ州ブライスキャニオン」、lostflights.com – フォトギャラリー
• 1947 年 10 月 25 日のデゼレト ニュースからのさまざまな記事
• 「盲人を送る」、タイム誌、1947 年 11 月 3 日
• 「ユタ州ブライスキャニオンの飛行機が台地に墜落、1947年10月」gendisasters.com