究極のほうれん草

アルティメット・スピナッチは、1967年に結成された、マサチューセッツ州ボストン出身の短命なアメリカのサイケデリック・ロック バンドである。スタイルと全国的な認知度という点では、このバンドは「ボスタウン・サウンド」から生まれた最も著名なミュージシャンの1つであった。ボスタウン・サウンドは、サンフランシスコ・サウンドに対抗する地域的な試みを装ったマーケティングキャンペーンであった。バンドの活動期間中に3枚のアルバムをリリースし、最も商業的に成功したのはセルフタイトルのデビューアルバムであった。^[1]

このバンドはアンダーグラウンド・シネマというグループとして始まり、メンバーはマルチ楽器奏者のイアン・ブルース・ダグラス、ボーカリストのバーバラ・ハドソン、ドラムのキース・ラタイネン、リズムギターのジェフ・ウィンスロップ、ベースギターのリチャード・ニースであった。アンダーグラウンド・シネマとして、このグループはユニコーンというクラブのハウスバンドとして活動し、後に1966年にニューイングランド・ティーン・シーン: 未発表! 1965-1968に収録されたデモを録音した。

バンド名がアルティメット・スピナッチに変更されたのは、ボストンの興行主 アラン・ローバーと契約した時だった（ローバーは彼らのアルバム3枚すべてをプロデュースした）。^[2]ブルース・ダグラスは、このバンド名はLSDトリップの体験に基づいて名付けたと語っている。「1967年のある日、私は自分の部屋で、非常に純粋なLSDを摂取してトリップしていた。鏡で自分の顔を見ると、おかしなことが起こっていた。絵を描くのに使っていた色とりどりのマーカーをたくさん持っていた。私は緑のマーカーを手に取り、顔にサイケデリックなデザインを描き始めた。描き終わると、自分を見てこう言った。『わあ！私はアルティメット・スピナッチだ。アルティメット・スピナッチは私だ！』」^[2]

また、このバンド名が当時の他の多彩なサイケデリックバンド名と一致していたため、注目を集めたという説もある。^[3]

1967年9月、ローバーはボストンを「地理的に同じ場所から新しいアーティストを育成する目標都市」にする計画を発表した。^{[1]ローバーは1968年1月に}ニューズウィーク誌の記事でこの計画を発表し、その中でアルティメット・スピナッチ、ビーコン・ストリート・ユニオン、オルフェウスなど、このムーブメントを象徴する新しいバンドを宣伝した。「ボスタウン・サウンド」の宣伝は大きな成功を予想し、短期間ではあるが成功を収めたものの、グループがサンフランシスコのバンドとあまりにも似ているとみなされたため、このシーンは結局全国的に認知されることはなかった。^[4]

ダグラスは自らをバンドのリーダーと称した。彼は一人でギター、キーボード、ハーモニカなど複数の楽器を演奏し、グループのほとんどの曲でリードボーカルを務めた。楽器演奏に加えて、ダグラスは最初の2枚のアルバムの主要な作詞作曲家およびライナーノーツのライターでもあった。バンドとその同世代のバンドがシーンに登場しつつあった頃、バンドは1968年1月6日にデビューアルバム『アルティメット・スピナッチ』をリリースした。このアルバムは、他のバンドのデビュー作と同様、MGMレコードによって配給された。反戦感情に基づいたコンセプトアルバムであるこのアルバムは、ビルボード200で最高34位を記録し、アルティメット・スピナッチにとって最も成功したアルバムとなった。このアルバムでは、ファズ、エコー、トレモロ、フィードバック、ボリュームコントロール、ワウワウペダルの使用など、さまざまなギターサウンドとディストーションが使用されていた。これらの各側面は、当時の典型的な西海岸のサイケデリックサウンドに似ていた。 2008年、このアルバムは依然としてサイケデリック・クラシックとしての存在感を保っており、クラシック・ロック誌の「サイケデリック・アルバム42選」で36位にランクインした。^[5]宣伝効果もあって、バンドはビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーやザ・ヤングブラッズといった有名ミュージシャンとフィルモアなどの重要な会場でツアーを行った。レコーディングと最初のツアーの後、ラハタイネンはバンドを脱退し、ラッセル・レヴィンが代わりに加入した。このときプリシラ・ディドナートもメンバーに加わった。この加入により、バンドはデビュー・アルバムのオーバーダビングされたボーカル・ハーモニーをより忠実に再現することができた。^[6]

1968年後半、バンドは2枚目のアルバム『Behold & See』をリリースしたが、これもコンセプト作品として構想されていた。レコーディング前に、ジェフ・バクスターがウィンスロップのポジションに、ディドナートがキャリル・リー・ブリットに交代するなど、さらなるメンバーチェンジが行われた。アルバムはチャート上位には届かず、最高198位にとどまった。「ボスタウン・サウンド」の知名度は急速に薄れ、マーケティング手法は批評家からも聴衆からも不評だった。アルバムのもう1つの大きな弱点は、デビュー作では目立った特徴だったエレクトリック・キーボードがないことで、これがないと、スタジオでもライブでもグループの複雑さが損なわれていた。かつては革新的とみなされていた西海岸サウンドの模倣は、当時は魅力がないとみなされていた。^[7]その後、ダグラスが脱退してグループを解散し、ハドソンが引き続き活動した。ダグラスは数年後、この経験を振り返ってこう語っている。「…[アラン・ローバー]は、私の曲がどう聞こえるべきかについて特別な洞察力があると主張するが、まったく傲慢だ。どうしてそんなことが分かるというんだ？彼はこれらの曲に対する私のビジョンにはまったく興味がなかった。陶器店に牛が入ったような優雅さとスタイルで、彼はオリジナルと再発の両方のアルバムをまとめ上げ、芸術的な創造性や誠実さなど考慮せず、ただ自分の利益だけを最大化するために猛烈に売り込んだんだ！」^[6]ローバーは、契約上の義務により制作する必要があったアルティメット・スピナッチの最後のアルバムのために、ほぼ完全に異なるラインナップを作成した。1969年、彼らの最後のアルバムであるアルティメット・スピナッチIIIがリリースされたが、チャートインには至らなかった。ダグラスが脱退した後、バンドには主要なソングライターがいなくなったため、アルバムは誤った方向に進み、各バンドメンバーの複数のスタイルが盛り込まれた。その後すぐにバンドは解散した。^[8]

1990年代、ビッグビートレコードはイギリスでバンドのアルバム3枚すべてを再発した。彼らの作品は「ボスタウン・サウンド」関連のコンピレーションアルバムにも収録され、2001年には『ザ・ヴェリー・ベスト・オブ・アルティメット・スピナッチ』がリリースされた。^[9]長年の海賊版販売の後、1967年にユニコーンで行われたバンドのライブが2014年にヨーロッパで『Live at the Unicorn, July 1967 』として正式にリリースされた。^[10]

• イアン・ブルース・ダグラス – リードボーカル、エレクトリックピアノ、オルガン、ビブラフォン、リードギター、リコーダー (1967–1968)
• バーバラ・ジーン・ハドソン – ボーカル、アコースティックギター (1967–1969)
• テッド・マイヤーズ – リードボーカル、リードギター (1967、1969)
• ジェフ・バクスター– リードギター、スチールギター、ビブラフォン、ボーカル (1968–1969)
• トニー・シューレン – オルガン、ピアノ、アコースティックギター、ボーカル (1968–1969)
• マイク・レヴァイン – ベースギター (1968–1969)
• ラッセル・レヴァイン – ドラム、パーカッション (1968–1969)
• リチャード・ニース – ベース（アコースティックおよびエレクトリック）、フィードバック（1967–1968）
• ジェフリー・ウィンスロップ – リズムギター (1967–1968)
• キース・ラタイネン – ドラム、パーカッション、ボーカル (1967)

スタジオアルバム

• 究極のほうれん草（1968）
• 見よ、見よ（1968）
• アルティメット・スピナッチIII（1969）

コンピレーション

• ザ・ボックス（2000）
• 究極のほうれん草のベスト(2001)
• 月の犠牲: 究極のほうれん草のインストゥルメンタル音楽(2006)

ライブアルバム

• 1967 年 7 月のユニコーンでのライブ(2014)

シングル

• 「エゴ・トリップ / ユア・ヘッド・イズ・リーリング」（1968年）
• 「ロミオとジュリエット」（1969年）

• Discogsの Ultimate Spinach ディスコグラフィー