90式戦車

90式戦車は、日本製鉄株式会社がライセンス生産したラインメタル社製L44 120mm滑腔砲を搭載している。これは、ドイツのレオパルト2、アメリカのエイブラムス、韓国のK1A1戦車にも搭載されている砲と同じものである。ラインメタル社の砲が選定される以前、日本は試験用に120mm滑腔砲の国産版を製造していたが、ラインメタル社の砲の方がコストが低かったため、国産版よりも優位に立った。  

導入以来、射撃管制システムにはいくつかの改良が加えられており、300～5,000メートルの射程を持つイットリウム・アルミニウム・ガーネットレーザー測距儀、32ビット弾道解析コンピュータ、改良された熱画像システムと自動追跡システム、改良された砲安定化装置などが追加されている。FCSには自動追跡システムも搭載されており、昼夜を問わず移動しながら移動目標または静止目標を攻撃することができる。自動目標追跡システムは、戦車砲手または指揮官が制御できる熱画像ディスプレイを使用する。兵士、車両、ヘリコプターを追跡することができる。照準コンピュータは、移動目標に対するリードも計算できる。

指揮官用照準器は3倍/10倍（昼間専用）の倍率を備えている。この照準器は垂直方向に-29度から+29度まで、水平方向には180度まで追尾可能である。砲手用照準器は10倍の倍率である。

この砲は、日本の三菱が開発した機械式バッスル自動装填装置（コンベアベルト式）によって武装および装填される。自動装填装置を装備したロシアの主力戦車、フランスのルクレール、スウェーデンのStrv 103と同様に、90式戦車は乗員を3人に減らすことで人員削減を実現している。^{[ 6 ]}装填装置なしで運用できるため、より小型の砲塔も使用できる。1つの目標に対する実用的な自動装填および発射サイクルは約4～6秒である。

砲塔の砲手ハッチ前方には、住友重機械工業（住友グループ傘下）がライセンス生産した、おなじみのブローニングM2機関銃が搭載されている。50口径機関銃に加え、主砲の左側には日本製の7.62mm機関銃が同軸に搭載されている。

90式戦車の車体形状はドイツのレオパルト2A4に似ており、現代の戦車設計で一般的なモジュール式のセラミックと鋼鉄の複合装甲を採用している。モジュール式複合装甲設計の採用により、装甲のアップグレードや交換が容易になる。

90式戦車は、高さ2.33メートル（7.6フィート）、幅3.33メートル（10.9フィート）、重量50.2トン（55.3ショートトン）で、ほとんどの主力戦車よりも小型です。特徴的な低く構えた砲塔は、箱型の垂直な側面と長く張り出した後部を備えています。比較すると、レオパルト2A4の寸法は、高さ2.48メートル（8.1フィート） 、幅3.70メートル（12.1フィート）、重量55.2トン（60.8ショートトン）です。    

90式戦車の動力装置は、三菱重工業製の10気筒2ストロークディーゼルエンジン（10ZG32WT  ）で、1500馬力を発揮し、三菱MT1500オートマチックトランスミッション（前進4速、後進2速）と組み合わされている（10ZG32WT、MT1500と表記）。10ZG32WTの試作機の開発は1972年に開始され、1982年に完了した。最高出力は1,120kW （15分で1,500馬力）に達する。 

油圧式サスペンションユニットは、前後輪にそれぞれ装着されており、日本の険しい山岳地帯で求められるように、走行中に路面の凹凸に合わせて調整することができる。

防衛省の公式データ報告によると、このタイプの加速性能は0-200m加速が20秒である。

90式戦車の単価は約7億9000万円^{[ 7 ]} 、 2007年の為替レートでは約740万米ドルである。

1990年から2009年の間に341両の90式戦車が生産され、年間平均生産数は19両であった。当初の調達計画は、日本が資産バブルを経験していた1980年代に策定された。1991年の資産バブル崩壊と1992年のソ連崩壊後、日本は防衛予算の削減を開始した。こんごう型駆逐艦やその他の新兵器の予算を確保するため、日本は戦車部隊の規模を縮小する計画を立てた。そのため、90式の生産は減速し、予算の一部は新型の10式主力戦車の研究開発に振り向けられた。^{[ 8 ]}

前身の74式戦車より12トン重い90式戦車は、北海道を除いて日本各地での運用がより困難であることが判明した。そのため、一部の政治家は輸送の困難さから90式の有効性を批判した。実際、日本の主要な橋の65%以上は90式戦車が通行可能と考えられていたが、チャレンジャー2やレオパルト2などの海外の主力戦車は日本国内の橋の40%しか使用できなかった。^{[ 9 ]}